Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1892, Seite 18

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18 Die älteste lutherische Gemeinde in Ameriea.

stattlicher Mann mit klugen, freundlichen Augen, hieß Heinrich Melchior
Muͤhlenberg.

Muͤhlenberg war auf der Rückreise von einem vierwöchentlichen Besuch
in den Gemeinden seines Reisegefährten Hartwig, den er schon auf dessen
Durchreise nach New Nork 1746 in Philadelphia kennen gelernt, der ihn
auch mehrmals in Pennsylvania besucht und dem er nun in Begleitung sei⸗
nes Schwiegervaters Weiser, der zu einer Conferenz mit den Indianern nach
Albany entboten war, zu Pferde einen Gegenbesuch abgestattet hatte. Die
Zustande, welche er dort in Augenschein genommen hatte, waren nicht er⸗
freulicher Art. Hartwig, ein etwas wunderlich angelegter Junggeselle,
war in seiner Amtsführung in den alten, auch etwas wunderlich gearteten
deutschen Gemeinden auf mancherlei Schwierigkeiten gestoßen und hatte sich
andere selber bereitet. Mühlenberg selbst berichtet: „Ich fand Herrn Pastor
Hartwich zwar dem Leibe nach gesund und wohl; die Umstände der Ge⸗
meinde aber waren in ziemlicher Verwirrung. . . . Die Glieder der Gemei⸗
nen sind fast durchgängig durch Heirathen, Freundschaften und dergleichen
mit einander verbunden. . . . Die Ehen sind meistens gespalten, so daß
Eines lutherisch, das Andere ealvinisch heißt. Herr Hartwich, wie sie sag⸗
ten, hat etwa ein- oder andermal dawider gepredigt, hat nach der Kirchen⸗
agende wollen zu striet sein und befohlen, daß niemals ein Reformirter sollte
ein lutherisch Kind allein über die Taufe heben, sondern einen lutherischen
Gevatter an der Seite haben. Er hat die Großeltern nicht wollen ohne
Unterschied Gevatter stehen lassen, aus Beisorge, sie lebten nicht so lange
mehr u. s. w. Er ist zu viel und ohne Erlaubniß seiner Gemeinen nach
Pennsylvanien gereiset u. s. w. Hat die jungen Leute zur Confirmation
nicht einfältig genug nach dem Catechismo unterrichtet, ist zu austere im
Umgang, läßt sich nicht allemal sprechen, hält keine Ordnung beim öffent⸗
lichen Gottesdienst, fanget ein oder zwei Stunden zu spät an, läßt lange
Lieder singen, predigt lange, so daß die Leute, welche weit nach Hause haben,
müssen in die späte Nacht fahren und ihr Vieh zu Hause versäumen. Er ist
loppich, d. h. eigensinnig, will von niemand sich was sagen oder rathen
lassen, saͤgende, er sei nicht gekommen, von ihnen etwas zu lernen, sondern
sie zu lehren. Er halte mit dem alten Seelen-Vater Berkenmeyer keine
Freundschaft, so doch die Geistlichen sollten gute Erempel geben. Diese und
dergleichen Klagen brachten die Widriggesinnten vor. Wiewohl auch einige
von seinen Freunden über etliche von den angefuhrten Stücken klagten.“
Der alte Berkenmeyer, dem die Leute als ihrem früheren Seelsorger ihre
Beschwerden zugetragen hatten, war auf die Händel eingegangen, hatte so⸗
gar Pamphlete gegen Hartwig verbreitet, auch über ihn an den Nachfolger
des Dr. Gerdes in London, Pastor Kräuter, durch dessen Vermittelung
Hartwig herubergekommen war, berichtet, und dieser hatte die Klagepunkte
dem Angeklagten zugestellt. Die entstandene Verwirrung hatte sich der
luderliche Carl Rudolph zu Nutz gemacht, und es war ihm gelungen, sich

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