Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1901, Seite 309

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 309

die Ausnahmen. Wenn es aber mit den kinderlosen Häusern und kleinen Familien
so weiter gehen soll bei denen, welche den congregationalistischen Namen erben, so
muß diese Gemeinschaft entweder zusammenschrumpfen, oder sie muß sich anders⸗
woher recrutiren. Das Urtheil scheint bereits gefällt zu sein über die Nachkommen
der alten Congregationalisten: „Das Reich Gottes wird von euch genommen und
den Heiden gegeben werden, die seine Früchte bringen.““ (Matth. 21, 43.) — Das
sind schauerliche Zustände! Sie verrathen eine epidemisch gewordene verpestete Ge⸗
sinnung und Lebensanschauung, von der auch unsere deutschen Lutheraner werden
angesteckt werden, wenn nicht Gottes Wort die Gewissen schärft und Kraft verleiht,
der Versuchung zu widerstehen. F. B.
Unter den Presbyterianern sucht insonderheit The Interior?“ aus Chicago
den radicalsten Unglauben zu verbreiten. Die Lehren der Kirche von Christi Person
und Werk bezeichnet er als „beschränkte und veraltete Ansichten“, „Staub todter
Metaphysik, der einen Theologen von der jetzt lebenden Welt ausschließe“, „verfaul⸗
tes Treibholz auf dem Strom der Ueberlieferung“, „theologische und scholastische
Triboliten“ ꝛc. Von der Theologie Christi behauptet er: „Die einzige Theologie,
welche Christus lehrte, waren primäre Wahrheiten: die Vaterschaft Gottes und die
Bruderschaft der Menschen, sein eigener göttlicher Charakter und sein Amt und die
Persönlichkeit und das Werk des Heiligen Geistes. Er gründete das ganze ungeheure
Gebäude seines Reiches auf einen einzigen Satz. Die Bergpredigt beschäftigt sich
von Anfang bis zu Ende damit, Gerechtigkeit zu lehren, oder was wir jetzt Ethik
nennen!“ — Wenn Christus nur Ethik gelehrt hat, wodurch unterscheidet er sich dann
von Sokrates, Confucius und anderen heidnischen Lehrern der Moral? F. B.
Was sollte die Kirche thun, um die Unkirchlichen in ihre Gemeinschaft zu
bringen? Bei der Erörterung dieser Frage in den letzten Nummern der kirchlichen
Zeitschriften finden wir ein Dutzend und mehr Mittel und Mittelchen empfohlen.
Alles, was hier zu sagen ist, läßt sich in die Worte zusammenfassen: Man predige
das Evangelium, und man predige das Evangelium mit allem Fleiß. Thut
die Kirche das, dann hat sie alles gethan, was ihr zu thun befohlen ist. Was dann
nicht „kirchlich“ werden will, kann die Kirche mit gutem Gewissen fahren lassen. Die
hauptsächlichste Ursache der Einflußlosigkeit der Kirche ist die, daß die äußere Ge⸗
meinschaft, die sich Kirche nennt, nicht das Evangelium von Christo dem Gekreuzig⸗
ten, sondern Moral, Politik ꝛc. predigt. Mindestens 95 Procent aller sogenannten
christlichen Prediger in America predigen nicht das Evangelium. Sodann ist eine
weitere Ursache der Einflußlosigkeit der Kirche die, daß die Leute, welche noch das
Evangelium haben und es predigen können, das Evangelium nicht mit allem
Fleiß predigen. Auch die rechtgläubige Kirche ladet in dieser Beziehung immer⸗
fort eine große Schuld auf sich. P.
Besuch der Gottesdienfle von Seiten der Münner. „The Christian Advo-
cate“' schreibt: „Oft suchen Prediger in der besten Absicht das schwere Problem zu
lösen, warum Männer nicht die Kirche besuchen. Man sagt ihnen, daß sie die Art
der Kanzelbotschaft ändern müßten, um die begehrten Männer in die Kirchenstühle
zu bringen, und daß Bereicherung des Gottesdienstes durch Musik und Liturgie sie
gewiß anziehen werde. Der Prediger geht auf das Experiment ein. Die Predigt
(sermon) degenerirt zu einer sermonette', und die Wahrheit wird verabreicht in
kleinen, überzuckerten Gaben. Die Kraft und Spitze der früheren Reden wird ab⸗
polirt mit glatter und angenehmer Rhetorik, und die glühende Mahnung, von der
Sünde zu lassen und dem kommenden Zorn zu entfliehen, wird verdrängt durch Er⸗
örterungen der laufenden weltlichen Ereignisse. Eine Zeitlang zieht diese Weise
Männer wie Frauen an, bald aber läßt die Neugierde nach, der Rückschlag tritt ein,

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