Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1902, Seite 6

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Chriſtentum. .— 1 · Erkenntnis 6

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6 Vorwort.

Werth haben für den Staat und das bürgerliche Leben. Aber es hat nicht
mehrtchristliches Wesen und christlichen Werth. Es ist Brennstoff für das
Feuer des Zornes Gottes. — Wie es mit der „christlichen Moral“ Harnacks
nichts ist, so ist es auch nichts mit den „einzelnen tiefen christlichen Er⸗
kenntnissen“. Es gibt da nicht „einzelne“ „christliche Erkenntnisse“,
weder „tiefe“ noch flache, wo überhaupt keine christliche Erkenntniß ist.
Nun steht es aber so: solange Christus noch nicht als Sünderheiland
erkannt wird, so lange fehlt jede christliche Erkenntniß, so lange ist noch
eitel Finsterniß und eitel Tod im Herzen. Es wird nicht früher
licht — christlicher Weise licht — bei einem Menschen, als bis er in seinem
Herzen auf die Gnade vertraut, die Christus mit seinem Thun und Lei⸗
den ihm erworben hat. Das kann vorkommen — und das kommt oft
vor —, daß es bei einem Menschen im Centrum licht geworden ist und
es noch an der Peripherie mehr oder weniger dunkel bleibt. Ein Christ
glaubt an Christum als seinen Heiland und ist éo ipso „ein Licht in dem
HErrn“, aber in gewissen Lehren, die mehr nach der Peripherie hin liegen,
und sonderlich auch in der Anwendung des Gesetzes auf conerete Fälle, ist er
»noch nicht zu der schriftgemäßen Erkenntniß hindurchgedrungen. Aber der
umgekehrte Fall, daß im Centrum eitel Finsterniß herrscht und doch an der
Peripherie Licht sein sollte, ist unmöglich. Christliche Erkenntniß in
einem unchristlichen Subject ist ebenso unmöglich wie christliche Werke in
einem unchristlichen Subject. Christliche Erkenntniß und christliche Werke
sind nicht etwas Mechanisches, das man irgend jemand äußerlich anbinden
könnte, sondern etwas, das als geistliche Frucht aus dem Glauben an Chri⸗
stum hervorwächst.
Machen wir nun in dem behandelten Punkte die Anwendung auf uns.
Die americanisch-⸗lutherische Kirche muß sich vor dem verkehrten Thun der
deutschländischen „Positiven“ hüten. Wir müssen alles, was nicht mehr
Christenthum ist, auch mit aller Entschiedenheit so nennen und behan—
deln. Es ist bereits darauf hingewiesen worden, daß auch in America die
Gesinnungsgenossen Harnacks sehr zahlreich sind, wenn sie auch nicht immer
so ausgesprochen und so consequent den christlichen Glauben verwerfen, wie

dies bei Harnack der Fall ist. Wir haben hier die unitarischen Gemein⸗

schaften (Unitarier, freie Protestanten ꝛc.), die die Dreieinigkeit, Christi
Gottheit, Christi Erlösungswerk, den Glauben an Christum als den Sünder⸗
heiland ꝛc. verwerfen. Diesen Gemeinschaften dürfen wir in keinem Sinne
dentchristlichen Glauben und christliche Werke zugestehen, sondern müssen
sie als außerhalb der christlichen Kirche sich befindend ansehen und behandeln.
Da sind ferner die zahlreichen unitarischen Prediger innerhalb der Secten⸗
gemeinschaften. Diese Prediger lehren Jahr aus, Jahr ein, daß das Wesen
des Christenthums nicht im Glauben an das Evangelium, sondern im Halten
des Gesetzes Gottes bestehe. Von diesen Predigern haben wir zu sagen,
daß sie nicht christliche Prediger, sondern heidnische Werklehrer unter christ⸗

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