Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1902, Seite 354

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Geburt Chriſrti

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35⁴ Welches ist das Geburtsjahr Christi?

war, kein Profanschriftsteller eine besondere Veranlassung fand, auf eine
einzelne derselben hinzuweisen, solange sie nicht von besonderen, bemerkens⸗
werthen Umständen begleitet war (wie z. B. diejenige des Jahres 759 u. C.).
Denn was uns jetzt bei der Berechnung des Geburtsjahres Christi so in⸗
teressant erscheint, das mochte an und für sich dem Josephus als Juden und
dem Suetonius als Römer ganz gleichgültig sein. Es ist ferner nicht aus⸗
geschlossen, ja, vielmehr sehr wahrscheinlich, daß gewisse statistische Tabellen,
die aufzubewahren in niemandes Interesse lag, oder die zum wenigsten doch
nicht mehr vorhanden sind, die betreffenden Censusberichte ganz ausführlich
enthalten haben, wie ja thatsächlich Tertullian sich gegenüber dem Marcion
auf die römischen Archive als Beweis für die Thatsächlichkeit dieses Census
beruft. Auf jeden Fall wäre von dem Stillschweigen der Profanschreiber
auf die Unrichtigkeit der Angabe des Lucas zu schließen ein gänzlich uner⸗
laubter Sprung. Die Autorität des Lucas ist schon vom rein menschlichen
Standpunkte aus ebenso gültig wie die jedes anderen Schriftstellers. —

Daß thatsächlich der Kaiser Augustus zu dreien Malen einen Reichs⸗

census ausgeschrieben hat, berichtet Suetonius, der Biograph der ersten
römischen Kaiser, dessen Angabe noch durch das sogenannte Monumentum
Ancyranum bestätigt wird, wo zugleich auch die Angabe eines Datums
sich findet, das mit unserer Frage mit Recht in Verbindung gebracht werden
kann, nämlich das Jahr 746 u. C., um welche Zeit der zweite Census des
Augustus bereits im Gange war, der sich sehr wohl einige Jahre lang hin⸗
gezogen haben mag, so daß er erst später in den entlegenen Provinzen des
weiten römischen Reichs, wie Syrien eine war, vorgenommen wurde. —
Wenn gegen einen solchen Census überhaupt eingewendet wird, daß ja
eigentlich Palästina um die genannte Zeit noch nicht römische Provinz war,
sondern erst im Jahre 759 u. e. zu einer solchen gemacht wurde, so ist dieser
Einwand nicht von entscheidender Bedeutung, indem in Wirklichkeit schon
viele Jahrzehnte zuvor der Einfluß der Römer in Palästina ein so großer
war, daß z. B. die Juden ihnen Steuern entrichten und sich einen König
einsetzen lassen mußten, woraus erhellt, daß die Vornahme eines Census bei
Weitem nicht die drückendste Maßregel war, die sich die Juden von den
Römern gefallen lassen mußten. Im Anschluß hieran mag beigefügt wer⸗
den, daß der Umstand, daß formell das jüdische Königthum zur Zeit der
Geburt Christi noch zu Recht bestand, wohl die einfachste Erklärung dafür
bietet, daß der Census zu dieser Zeit noch nicht nach römischer Methode,
sondern nach der bisher bei den Juden gebräuchlichen Weise erhoben
wurde, daß nämlich die Mitglieder der einzelnen Stämme in ihre respec⸗
tiven Heimathsorte gehen mußten, um daselbst die geforderten Eintragungen
vornehmen zu lassen, wie uns das in Bezug auf Joseph und Maria be⸗
richtet wird.

Wenn nun St. Lucas im Eingang des Weihnachtsevangeliums den
hier in Betracht kommenden Census noch durch die besondere Angabe speci⸗

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