Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1865, Seite 175

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Die öffentliche Erklärung des O.-K.⸗Coll. der ev.⸗Aulh. Kirche in Preußen. 175

selben Begriff wie unsere Väter in den Symbolen zu haben, so ist der Betrug
nur um so größer. Und wenn es auf Grund dieses Begriffes die reine
biblische lutherische Lehre von der Kirche als Irrlehre verwirft und ihre Be—
kenner aus der Kirche hinausstößt, so ist das eine höchst traurige Verirrung
ja eine gottlose Tyrannei. — Es darf uns nun aber auch, nach dem Ge⸗
sagten, nicht mehr wundern, daß das OKC. so zäh an den Seiten, nament⸗
lich aber an der äußeren Seite als zum Wesen der Kirche gehörig, festhält.
Dennläßt man die bildliche Vorstellung der Seiten fahren, so zerfällt augen—
blicklich die ganze erkünstelte Einheit dieses Kirchenbegriffs der wahren Natur
seiner disjuncten Merkmale zufolge in seine natürlichen Bestandtheile aus—
einander, und was der Gesellschaft äußerlicher Zeichen eigenthümlich ist, läßt
sich nicht mehr so ohne weiteres auf die Kirche, und was der Kirche eigen—
thümlich ist, auf die Gesellschaft äußerlicher Zeichen übertragen. Damit hat
aber auch der ganze Bau der Kirchenstaatslehren sein Fundament ver—
loren. — Ebenso erklärt sich uun auch, weshalb die Väter jene, wie man
glaubt, in der Weltgeschichte Epoche machende Entdeckung der Kirchenseiten
nicht machen konnten. Sie waren viel zu sehr durch die Erkenntniß der gött—
lichen Offenbarung der Schrift erleuchtet und viel zu nüchterne Männer, als

daß sie eine solche logische Mißgeburt, wie diese Seitenkirche ist, in sich hätten
erzeugen können.

Ich habe im Vorhergehenden noch nicht bestimmt aus der „öffentlichen
Erklärung“ selbst nachgewiesen, daß was die Apologie die Gesellschast äußer—
licher Zeichen nennt, vom OKC. die äußere Seite der Kirche genannt wird.
Ich hole das in Kürze nach. In dem oben auf Seite 18 der „Erklärung“
mitgetheilten Citate erklärt das OKC., daß es die Verwaltung und den Ge⸗
brauch der Gnadenmittel die äußere Seite der Kirche nenne. Diese Ver⸗
waltung und dieser Gebrauch der Gnadenmittel nun bildet eine bestimmte
Gesellschaft, die „Gesellschaft der äußerlichen Zeichen“ der Apologie; ebenso
wie die Gemeinschaft der Güter im Herzen, des heiligen Geistes und Glau—
bens eine bestimmte Gesellschaft bildet, nämlich die Kirche der Apologie.
So, nämlich als Gesellschaft bildend, faßt auch die „öffentliche Erklärung“
die Sache, nur mit dem oben angegebenen Unterschiede, daß sie aus beiden
Gesellschaften eine einzige macht, worin sie jene nur als Seiten unterscheiden
will. Darum sagt sie sowohl von den Gläubigen, daß sie Glieder der Kirche
sind, Seite 18, als auch daß „die gottlosen Christen, so lange sie nicht ex—
communicirt sind, der rechten und eigentlichen Kirche nach ihrer äußeren,
anstaltlichen Seite (also weil der Gesellschaft äußerlicher Zeichen angehörend)
als Glieder angehören.“ S. 19.

So gewiß es nun ist, daß, obwohl die gottlosen Christen und Heuchler,
welche Glieder der Gesellschaft äußerlicher Zeichen, d. i. der Kirche im wei—
teren Sinne sind, nie zugleich Glieder der Gesellschaft der Güter im Herzen,
d. i. der Kirche im eigentlichen Sinne sein können, doch wiederum diese bei—
den Gesellschaften sich nicht so ausschließen, daß die Glieder der letzteren
nicht auch zugleich Glieder der ersteren sein könnten, denn sie sind es ja fast

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