Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1880, Seite 152

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Beichte 2

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15²2 Der 11. Artikel der Augsburgischen Confession.

gleich die Glaubensfülle lobenswerth zu sein scheint, die um der Furcht
Gottes willen sich nicht scheut, vor Menschen zu erröthen; weil jedoch nicht
aller Sünden derart sind, daß sie das, was die Buße erfordert, zu ver⸗
öffentlichen sich nicht fürchten, so soll eine solche unangenehme (improba⸗
bilis) Gewohnheit abgeschafft werden, damit nicht viele von den Heilmitteln
der Buße abgehalten werden, indem sie sich entweder schämen oder fürchten,
ihren Feinden ihre Thaten zu offenbaren, von welchen sie durch die Be⸗
stimmung der Gesetze zu Grunde gerichtet werden könnten. Es genügt
nämlich jene Beichte, welche zuerst Gott dargebracht wird, darnach auch dem
Priester, der als Fürbitter für die Vergehen der Bußfertigen hintritt.“
(Epist. 136. Cf. Buddeus: Instit. theol. dogm. II, 1275 f.) Um diese
Zeit fing es in der Kirche schon stark an dunkel zu werden. Die Buße —
und darunter verstand man schon meist das äußere Bußwerk — galt schon
als das zweite Bret, an welches man sich nach des Hieronymus Lehre
nach Verlust des ersten, der Taufgnade, anklammern müsse. Die Beichte
wurde nicht um der Absolution, sondern um ihrer selbst willen gefordert
als ein gutes Werk. Selbst Augustinus, der große Gnadenprediger
(4 430), bringt viel Heu und Stroh. So schreibt er: „Durch die Beichte
wird läßlich, was verbrecherisch (eriminale) war in der Handlung. Und
wenn es auch nicht sogleich gereinigt wird, so wird doch verzeihlich (Veniale),
was Tödtliches begangen wurde. Denn viel hat der an Genugthuung dar⸗
gebracht, der, seine Schamhaftigkeit beherrschend, nichts von dem, was er
begangen hat, dem Boten Gottes ableugnet.“ (Opp. ed. Erasmi IV, 744.)
„So groß ist die Kraft der Beichte, daß, wenn ein Priester fehlt, man sei⸗
nem Nächsten beichten soll. Denn oft kommt es vor, daß der Bußfertige
nicht vor einen Priester kommen kann, weil solchen weder Ort noch Zeit
dem Verlangenden bietet. Und wenn jener, dem er beichten wird, die Ge⸗
walt zu lösen nicht hat, so wird doch um des Verlangens nach dem Priester
willen der Gnade würdig, wer dem Genossen die Schändlichkeit des Ver⸗
gehens beichtet.“ (Ebend. S. 745.) Da liegt also alles am Beichtwerke.
Doch redet Augustinus sonst auch anders. „Gut ist Sündenbekenntniß,
wenn auch Heilung folgt“, schreibt er einmal; „denn was nützt es, die
Plage zu entdecken und nicht Medicin anzuwenden?“ (Bd. III. S. 748.)
Hier läßt er offenbar die Beichte nur um der Absolution willen gelten.
Aber diese Erkenntniß schwand in der Kirche immer mehr. Die Beichte
wurde je mehr und mehr zur papistischen Ohrenbeichte ausgebildet. Der
Priester war nicht mehr Arzt, sondern Richter; denn er sollte über läß⸗
liche und unläßliche Sünden urtheilen und je nach der Schwere der Sün⸗
den Satisfactionen auferlegen, anstatt als Gottes Gesandter aus dem un⸗
erschöpflichen Ablaßschatze Christi Gnade um Gnade auszutheilen. Als
Richtern mußten den Priestern selbstverständlich die Sunden vorgezählt
werden, damit sie einen Richterspruch darüber fällen konnten. Im 6ten
Jahrhundert sprach sich zwar Olympiodorus noch gegen allzu serupu⸗

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