Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1880, Seite 335

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betreffend die Taufe Herrn H. Scheib's. ‚ 335

nen; man erkennt sie allein aus dem Wort Gottes 1 Cor. 14, 24. 25., da
er also sagt: „Der Ungläubige, so unter die Gemeinde hineinginge, und
sähe, daß sie weissagten, würde er fallen auf sein Angesicht und bekennen,
daß Gott wahrhaftig in euch wohnet.“ Das ist aber bei euch gewiß, daß
bei euch in vielen sei das Wort Gottes und die Erkenntniß Christi. Es sei
aber, wo es wolle, da das Wort Gottes ist, sammt der Erkenntniß Christi,

da läuft es nicht leer, wie schwach sie immer gesehen werden in auswendi⸗

gen Sitten, die es also haben. Denn die Kirche, ob sie schon schwach in
Sünden ist, so ist sie doch nicht unchristlich, sondern christlich in dem Wort;
sie sündigt wohl, aber sie bekennt und weiß das Wort und leugnets nicht.
Darum soll man dieselben, die also das Wort loben und bekennen, nicht
verstoßen, wiewohl sie nicht scheinen oder gleißen mit wunderbarer Heilig⸗
keit, so sie nur nicht offenbar in Lastern ein verstockt Leben führen. Der⸗
halben ihr nicht zweifeln sollt, ob bei euch die Kirche, so schon nur zehn
oder sechs wären, die also das Wort hätten. Denn alles, was dieselben
thäten in dieser Sache, auch durch Mitverwilligung der andern, so noch
nicht haben das Wort: noch sollte man gewißlich dafür halten, Christus
hätte es gethan, wo sie nur die Sache in Demüthigkeit mit Gebet, wie wir
gesagt haben, handeln würden.“ (Sendschreiben, wie man Kirchendiener
wählen und einsetzen soll, an den Rath und Gemeine der Stadt Prag.
Tom. X, 1870. 71. Walther a. a. O. S. 85 f.)

Thesis IV.

Es geschieht zuweilen, daß eine Gemeinde, durch die Herrschaft
Falschgläubiger und Gottloser in ihr, gleichsam wie mit einer Wolke
verhüllt wird; alsdann ist sie eine gedrückte Kirche, aber doch noch eine
Kirche, wenn das Wort Gottes noch wesentlich geblieben ist.

Man muß sehr vorsichtig sein in der Beurtheilung einer Gemeinschaft;
denn aus 1 Kön. 19, 14. 18. sehen wir, daß in solcher Beurtheilung selbst
Elias irrte. Selbst er, der hocherleuchtete Prophet, meinte, es sei keine
Kirche mehr in Israel, weil die Altäre Gottes niedergerissen, seine Pro⸗
pheten erwürgt waren und die Baalspfaffen die Herrschaft hatten; aber
was sagte ihm der HErr? „Ich will lassen überbleiben sieben tausend in
Ifrael, nämlich alle Kniee, die sich nicht gebeugt haben vor Baal, und allen
Mund, der ihn nicht geküsset hat.“ So groß das Verderben und die Fin⸗
sterniß damals in Israel war, eben so groß war sie auch im Pabstthum vor
der Reformation; aber siehe Luther, ob er gar hart redet von der erschreck⸗
lichen Verderbniß der Pabstkirche, so spricht er ihr doch nicht das Prädicat
„Kirche“ ab, sondern gibt zu und bezeugt, selbst in diesem greulichen Hau⸗
fen habe Gott sein Häuflein, weil noch wesentliche Stücke des Wortes
Gottes vorhanden seien. So spricht

Derselbe: „Wir bekennen aber, daß unter dem Pabstthum viel
christliches Gutes, ja alles christlich Gut sei, und auch daselbst herkommen

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