Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1882, Seite 8

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Ertenntnisquelle. — —

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8 Wie man heutzutage in Deutschland

von R. Hoffmann hinzugefügt, man müsse unbefangen nicht blos den
äußeren Segen würdigen, den Gott dieser lutherischen Kirchengemein⸗
schaft gegeben habe, sondern auch die Pietät, mit welcher sie bis zu dieser
Stunde die Heiligthümer altlutherischer Lehre wahre!

Es läßt sich erwarten, daß der erste Theil, der die „Entstehung und
Entwicklung Missouris bis zur Gegenwart“ schildert, gründlicher und vor⸗
urtheilsfreier ausfiel, als der folgende Theil. R. H. folgte dem Köste⸗
ring'schen Buch von der Auswanderung der sächsischen Pastoren. Mit
wenigen, markirten Zügen ist M. Stephan aus Dresden als ein Mann von
eminenten Gaben und wunderbarer Macht über die Menschenherzen ge⸗
schildert, der viele durch ihn erweckte Seelen um sich sammelte. 1837 habe
er erklärt, die Stunde sei gekommen, in Deutschland den Staub von den
Füßen zu schütteln und nach Amerika auszuwandern. Obschon seine An⸗
hänger dort kirchliche Freiheit suchten, seien sie dennoch in leibliches und
geistliches Elend unter Stephan's Herrschaft gerathen, welcher nicht nur
lehrte, das Predigtamt sei ein Gnadenmittel, sondern auch dahin conspirirt
hatte, in der neuen Ansiedlung als Bischof aufzutreten. — Unter seinen
Anordnungen schien alles dem unabwendbaren Verderben entgegen zu eilen.
„Da aber ersah Gott seine Stunde, den großen Heuchler zu entlarven. Der
junge Pastor Carl Ferd. Wilh. Walther reiste nach Perry County,
die Beweise zur Ueberführung Stephan's in der Hand. . . . Man fühlte
jetzt, daß man Unrecht gethan, sein Vertrauen auf einen Menschen zu setzen;
man meinte, man sei gar keine christliche Gemeinde mehr, sondern ein zu⸗
sammengelaufener Haufe, man sei verloren in Zeit und Ewigkeit. ... Bei
seinem Schwager, der eine treffliche Bibliothek besaß, hatte er (Walther) sich
in die Schriften der Alten (sonderlich in Luthers Schriften) vertieft, und

.. Stephans Irrthümer bald erkannt. In einer öffentlichen Disputation
führte Walther siegreich durch, 1) daß die Gemeinde, wenn auch mit vielen
Sünden behaftet, dennoch eine christliche, 2) daß trotz aller Verirrungen denn⸗
noch Christus mit seinen Gnadenmitteln unter ihr sei, 3) daß die Gemeinde
das volle Recht habe, sich Prediger zu berufen. Als Grundlage diente ihm der
7. Artikel der Augsburgischen Confession: Die wahre Kirche ist eine unsicht⸗
bare, die Gesammtheit aller Gläubigen, diese und nicht ein einzelner Stand
habe alle Rechte und Verheißungen vom HErrn bekommen. — Walther's
Thesen hatten durchschlagenden Erfolg, der Bann war gebrochen, die innere
Noth gehoben, nach und nach wich auch die äußere. Es begann ein all⸗
mähliches Aufblühen. . . .I R. H. berichtet ferner die Entstehung des theo⸗
logischen Seminars, das erstmals durch Pastor Löber in Altenburg ge⸗
gründet, 1849 nach St. Louis verlegt wurde, und wirft sodann die Frage
auf: Wie ist es zur Missourisynode gekommen? Zur Antwort
dient: die Gründung des „Lutheraner“, eines populär gehaltenen kirchlichen
Blattes, das sich, obschon von Anfang an vielfach geschmäht, dennoch einen
stattlichen Leserkreis erworben, habe hierzu viel beigetragen; 1847 fanden

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