Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1885, Seite 290

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290 * Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

Wo bleibt da die Furcht vor Gottes Gebot und die Liebe zu Christo und zu den von ihm
erkauften Seelen? — Die „Pastoralcorrespondenz“ berichtet weiter: „Die unirte Ge⸗
meinde Freren im Lingen'schen (ein unieum im Hannoverschen) hat den Wunsch aus⸗
gesprochen sich der reformirten Kirche in Hannover anzuschließen, und die Generalsynode
hat sich damit einverstanden erklärt.“ Jene Gemeinde wird zwar als eine unirte für
ein unicum im Hannoverschen erklärt; es kann dies aber nur in dem Sinne für richtig
angesehen werden, als jene Gemeinde ehrlich genug war, daß sie das zu sein bekannte,
was sie wirklich war. Wie viel lutherische Gemeinden würden wohl übrig bleiben,
wenn sich nur die lutherisch nennen würden, welche mit ihren Predigern wüßten, was
eigentlich eine wahrhaft lutherische Gemeinde sei? — Ganz richtig beschreibt der Erlanger
Professor Hauck im neuesten (153.) Heft der Herzogschen „Real-Encyklopädie“ in dem
Artikel „Union“ das Verhältniß der Landeskirchen zur Union, wie folgt: „Die jüngste
Vergangenheit gehörte den Freunden der Union, und auch die nächste Zukunft wird
ihnen wohl gehören. Ich meine das nicht in dem Sinne, als sei eine Ausdehnung der
Union auf diejenigen deutschen Landeskirchen zu erwarten, welche dieselbe nicht ange⸗
nommen haben. Dazu fehlt der Anlaß; auch würde der Versuch die lebhafteste Opposi⸗
tion hervorrufen und zu neuen Separationen führen. Aber unbestreitbar scheint mir,
daß die Freunde der Union die allgemeine Zustimmung mehr für sich haben, als ihre
Gegner. Das tritt gerade auf dem confessionellen Gebiete an den Tag: keine con⸗
fessionell lutherische Landeskirche kann sich schroff gegen Reformirte abschließen: beinahe
überall ist die sogenannte gastweise Zulassung Reformirter zum heiligen Abendmahle in
Uebung. Und wo sie abgelehnt wird, geschieht es nicht, weil die Gemeinden daran An⸗
stoß nähmen, sondern weil sie gegen die Ueberzeugung des Pfarrers verstößt. Auch
dies ist' durch allgemeine Verhältnisse bedingt. Der moderne Verkehr hat eine viel
häufigere Berührung der verschiedenen Confessionsverwandten herbeigeführt, als früher:
es konnte nicht ausbleiben, daß zum Bewußtsein kam, in wie vielen Punkten man einig
ist. Dazu kommt, daß der Gegensatz, in welchen das Christenthum gegenwärtig gestellt
ist, weit abliegt von den Punkten, über welche der Protestantismus des 16. Jahrhunderts
sich trennte: die naturgemäße Folge ist, daß ihre Bedeutung anders beurtheilt wird, als
damals. Endlich hat die Arbeit der Theologie — einschließlich der
confessionell gerichteten — zu dem Resultate geführt, daß niemand
die Formulirung, welche das Dogma im 16. Jahrhundert fand, für
schlechthin zutreffend hält; auch der überzeugteste Lutheraner gibt
zu, daß die lutherischen Bekenntnißschriften seine Ueberzeugung
nicht in demselben Sinne aussprechen, wie die Ueberzeugung ihrer
Verfasser und deren Zeitgenossen. Die herkömmliche Unterscheidung zwischen
der Substanz und der Form des Bekenntnisses ist nichts anderes als das Zugeständniß
dieser Thatsache. Ihre Folge aber ist, daß man den Werth der trennenden Formel⸗
anders beurtheilt, als vordem. Mit einem Worte: ebensosehr wie das beiden prote⸗
stantischen Confessionen Gemeinsame für das allgemeine Bewußtsein an Gewicht ge⸗
wonnen hat, hat das Trennende an Gewicht verloren. Folgt nun aus diesem Wandel,
daß die lutherische und reformirte Eigenart — die ja vorhanden sind, auch abgesehen
von dem, was beide Kirchen über das heilige Abendmahl ꝛc. lehren — zu verschwinden
haben, oder schon verschwunden sind? Daß das letztere auch auf dem Gebiete der Union
nicht der Fall ist, drängt sich jedem Beobachter auf. Und wer möchte im Ernste
das völlige Verschwinden beider Typen wünschen?“ WMi.
Hannover ist um eine seltene Merkwürdigkeit ärmer geworden. Die Gemeinde
Freren in der Niedergrafschaft Lingen schloß im Jahre 1823 eine Union zwischen
Lutheranern und Reformirten, angeblich um sich gegen die Katholiken halten zu können.
Ende Juni beantragte sie bei der reformirten Gesammtsynode, welche zum ersten Male

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