Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1886, Seite 83

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Vermischtes. ö 83

gewesen, gelassen und beibehalten werden; jedoch so, daß in selbigen die
griechische Religion hinfüro ebenfalls frei und ohngehindert exereirt werden
könne und möge.“ Bei der Capitulation Revals war noch besonders hin⸗
zugefügt, daß innerhalb der Ringmauern der Stadt keine griechische Kirche
oder Kapelle erbaut werden durfte, und daß nur deutsch⸗lutherische Männer
zünftige Bürger werden konnten. Zugleich bezeichnet dieser Gnadenbrief,
welcher bei dem Friedenscongreß zu Nystadt am 23. August 1721 feierlich
bestätigt wurde, die Capitulation auch als verbindlich für die kaiserlichen
Nachfolger.

Der erste Riß in die Privilegien der in den Ostseeprovinzen voll⸗
berechtigten Kirche wurde im Jahre 1794 vollzogen, wo das ev.⸗lutherische
Provinzialconsistorium aus Feigheit keinen Protest einlegte, als die rus⸗
sische Statthalterschaft im Namen Katharina's II., welche in Deutschland
(Stettin) geboren und evangelisch erzogen worden war, ein Gebot aus⸗
gehen ließ, nach welchem, um nur einen Punkt anzuführen, „bei Ver⸗
leitung zum Uebertritte von dem orthodoxen zu einem anderen christlichen
Glaubensbekenntnisse der Schuldige zur Entziehung der Standesrechte,
zur Verbannung nach Tobolsk oder Tomsk, oder zur Ruthenstrafe und
einem bis zwei Jahren Zuchthaus verurtheilt wird“.

Nach diesem „Non plus ultra““ russischer Disciplin trat unter Paul I.
(1796 -1801), der ein warmer Freund der Deutschen war, sowie während
der Regierung des milden, fast evangelisch gesinnten Alexander I. wieder
eine Friedenszeit für unsere Kirche ein, die bis zu seinem Tode (1825)
nicht unterbrochen wurde. Auch in den ersten Regierungsjahren des Kaisers
Nicolaus I. (1825—55) konnte die griechisch-russische Propaganda ihr
Werk noch nicht beginnen. Waren doch sämmtliche Minister deutsche
Männer, unter ihnen der edle Fürst Liewen sogar Kultusminister. Erst
unter seinem Amtsnachfolger Uwarow (1833—49) begann die Propaganda
ihr Geschäft aufs neue. Zuerst wandelte sie mit leisen Tritten und ver⸗
suchte zunächst die Russificirung der Gymnasien und der Universität Dorpat,
dieser Perle des Nordens; später aber scheute man kein Mittel, um die gut
evangelischen Letten und Esthen in die Netze der griechisch⸗orthodoxen Kirche
zu treiben. Die Agitation erreichte ihren Höhepunkt in den Jahren 1845
und 1846: innerhalb dieser zwei Jahre schätzt man die Zahl der Abgefalle⸗
nen und Betrogenen auf ein Achtel der gesammten nationalen Bevölkerung
Livlands. Daß der Kaiser Nicolaus diesem Treiben kein Ende machte,
erklärt sich daraus, daß sein Wahlspruch lautete: „Ein Gesetz, Ein Glaube,
Eine Sprache für das ganze Reich.“ So blieb es bis zu seinem Tode am
2. März 1855. Bei dem Regierungsantritt Alexander's II. leuchtete dem
schwer heimgesuchten Lande ein neuer Hoffnungsstern. Hatte er doch durch
den General⸗Superintendenten Dr. Walter in Riga an seinem Geburts⸗
tage ein Ausschreiben an die lutherische Geistlichkeit Livlands ergehen
lassen, in dem es u. a. hieß: „Er liebe die Livländer wirklich und glaube

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