Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1886, Seite 119

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. ů 119

polemisch, scholastisch — sie bieten die höchsten Errungenschaften des Verstandes auf
dem Gebiete der Theologie. Wer ihre Exegese, ihre Gelehrsamkeit, ihre Logik, ihre Ana⸗
lyse, ihren dogmatischen Tact mit dem Geist der Augustana, den Katechismen und der
Apologie verbinden würde, würde ein System der Theologie liefern, das seinesgleichen
in der Welt noch nicht gehabt hat. Auf ein solches System geht das Warten, das Ver⸗
langen, das Gebet der Kirche. (1) Ein solches System wird ohne Zweifel die abschlie⸗
ßende Theologie (the Final Theology) sein. Aber ein solches System kann nur von
Jemand construirt werden, der, seinen Weg rückwärts nehmend, sich durch die großen
Dogmatiker des 17. Jahrhunderts hindurcharbeitet, bis er vor den noch größeren Män⸗
nern, Luther und Melanchthon (1), steht und deren Geist in sich aufnimmt. . . Ein sol⸗
ches Buch würde einem entschiedenen Mangel nicht bloß in der lutherischen Kirche, son⸗
dern in allen Kirchen abhelfen. Wir halten ein solches Werk für möglich; aber es würde
das Resultat sein eines langen, geduldigen Studiums der Theologie der Kirche, der Be⸗
kenntnisse der Kirche und der Schrift, verbunden mit der Prüfung jeder Lehre durch das
erleuchtete und geheiligte christliche Bewußtsein (1) des Autors.“ Wir sehen von einer
Kritik des Einzelnen in dieser rhetorischen Auseinandersetzung ab. Dieselbe ist auch
wohl kaum darauf berechnet, im Einzelnen beim Wort genommen zu werden. Was ist
Melanchthons Geist im Unterschiede von Luthers Geist? Was ist der Geist
des Jahres 1530, der Geist der Augustana, der Apologie und der Katechismen? Wer
diesen „Geist“ so extrahiren könnte, daß das Extract allen Generalsynodisten genehm
wäre, wäre ein Tausendkünstler. Dr. Butler schreibt in Bezug auf das „theologische
Desideratum“ an den Herausgeber des „Observer“: „Lassen Sie mich Ihre eigenen,
sehr passenden Worte urgiren und sagen, daß dies Handbuch, „welches das Lutherthum
in seiner ursprünglichen Reinheit, Consequenz und Katholicität darstellt', von allen
Auswüchsen, unglücklichen Darstellungen, .. rationalistischen Speculationen und allen
römischen Begriffen und Ausdrücken!) befreit werden müßte.“ Sie sagen
sehr wahr, daß „gewisse Ausdrücke, Redeweisen und dem Gebiet der Natur entnommene
Erläuterungen (natural illustrations), welche von Luther selbst in gewissen Perioden
seiner theologischen Entwickelung und unter dem Einfluß des Streites angewendet
wurden und in den symbolischen Büchern citirt sind, so mißverstanden und in Bezug auf
ihren eigentlichen und intendirten Sinn so verkehrt worden sind, daß die lutherische
Kirche fortwährend falsch dargestellt und ihr guter Ruf vor dem tchristlichen Publicum
geschädigt wird, . . . was die Sache des Protestantismus selbst schädigt, der seinen Ur⸗
sprung und Charakter Luther und der evangelischen Kirche verdankt'. Ich danke Ihnen
herzlich für diese treffende, muthige und männliche editorielle Bemerkung. Ich freue
mich, daß Sie dieselbe gedruckt haben.“ Um sein „theologisches Desideratum“ zu för⸗
dern, sollte „Fraterculus“ Dr. Butler und den Editor des „Observer“ ersuchen, ein—
mal den „Geist“ aus der Augustana, der Apologie und den Katechismen, mit Fort⸗
lassung aller „Auswüchse“ ꝛc., herauszuschälen. F. P.
„Amerikanisches Lutherthum.“ Der Washingtoner Correspondent des „Luthe-
ran Observer' gibt eine Beschreibung des „amerikanischen Lutherthums“. Er schreibt
in einem seiner wöchentlichen Briefe: „Wäre es nicht gut, wenn man jedem deutschen
Pastor in den Vereinigten Staaten eine Probenummer vom „Observer' zuschickte?
Sehr viele von ihnen wissen nicht, was amerikanisches Lutherthum ist — so viele der
deutschen Blätter stellen die Generalsynode ganz falsch dar. Ich hörte kürzlich von
einem guten, edelen, aufrichtigen und ernsten deutschen Pastor, der in die Moody⸗Ver⸗
sammlungen ging und dessen Seele von dem dort Gesehenen und Gehörten gerade so
ergriffen wurde, wie Sie und ich ergriffen werden würden. Es gibt keine aufrichtigeren

1) Von Dr. Butler selbst hervorgehoben.

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