Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1887, Seite 288

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288 Einige Einleitungsreden des sel. Dr. Walther bei Abendvorlesungen.

Baume abgefallen. Wir sollen und müssen in dieser Welt durch allerlei
Proben hindurchgehen, und das ist besonders eine wichtige Probe, daß wir
nicht sehen auf menschliche Heiligkeit, die eben nichts als lauter Schein sein
kann, sondern wir müssen uns richten nach dem Wort. Das soll unseres
Fußes Leuchte und ein Licht auf unserem Wege sein. Wir kommen heute
zu einem Paragraphen, der das, was ich zuletzt gesagt habe, ausspricht.

Als, meine Freunde, Gott vor viertehalbhundert Jahren Luthern er⸗

wählte, erleuchtete, zurüstete und durch ihn das Werk der Reformation be⸗
gann, da schien es nicht anders, als ob in kurzem die ganze Christenheit aus
der Gefangenschaft des Antichrists befreit sein und die alte apostolische
Kirche in der ganzen Welt wieder in ihrer alten ursprünglichen Herrlichkeit
und Reinheit dastehen werde. Wie mit Windes⸗, ja, mit Blitzeseile drang
der Schall der neuen und doch ewig alten Lehre von Land zu Land, nicht
nur in die Nachbarländer Deutschlands, im Süden nach der Schweiz und
nach Böhmen, im Osten nach Ungarn, Galizien, Siebenbürgen, Polen,
Esthland und Livland, im Norden nach Dänemark, im Westen nach Bel⸗
gien, Holland und Frankreich; selbst weit hinaus über diese Grenzländer
ertönte der Schall des reinen Evangeliums, wie Posaunenschall einer geist⸗
lichen Auferstehung. Auch in Italien, im Lande des Pabstes selbst, in
Spanien, in Portugal, in England, in Norwegen, in Schweden, in Finn⸗
land und überall lockte das Evangelium wie die aufgehende Frühlingssonne
nach langen, kalten Winternächten einen geistlichen Frühling hervor, wie
er seit den Tagen der heiligen Apostel nicht geblüht hat.

Woher kam es nun, daß das Evangelium nach einer kurzen Reihe von
Jahren schier ganz plötzlich in seinem herrlichen Siegeslauf gehemmt und
zum Stillstand gebracht wurde? So viele der Ursachen hiervon auch ange⸗
geben werden können, so ist und bleibt doch die Hauptursache, daß ein
Zwingli und ein Calvin die Einfalt in Christo verließen, daß sie neben dem
Worte des lebendigen Gottes ihre kurzsichtige Vernunft auf den Richterstuhl
mitsetzten, aus dem Christenthum ein System der Speculation machten und
auf diese Weise den bereits in den letzten Zügen liegenden Antichrist aufs
Neue stärkten und seine Wunden heilten; denn der kann durch nichts ande⸗
res als durch das Wort des großen Gottes überwunden und gestürzt werden.

Zwar nennt sich freilich gerade die reformirte Kirche eben die refor⸗
mirte xar sEπκν. Sie will damit sagen, daß gerade sie vor allen anderen
sich gründlich gereinigt habe von allem papistischen Sauerteig. Aber ihre
Reformation ist wahrlich keine Reformation nach Gottes Wort, sondern
vielmehr eine Deformation, eine Verunstaltung, nicht eine Wiederherstel⸗
lung; denn sie ist ein Bau nach den Baugesetzen der Vernunft. Gerade
die Hauptlehre des Christenthums, die Lehre von der Rechtfertigung eines
armen Sünders vor Gott, ist durch sie greulich bis in das innerste und
tiefste Herz hinein verfälscht worden, jene Lehre, um welcher willen damals

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