Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1887, Seite 359

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 359

im Reformations⸗Jahrhundert hat sie in England versucht englisch zu reden, ist ihr aber
nicht recht gelungen; der reformirte Geist hat alles wieder überwuchert. Jetzt ist es
besser geworden. Sie zählt jetzt drüben erwa viertausend Pastoren und eine Million
Communicanten. Freilich geht sie im Vergleich zu anderen Denominationen noch in
Knechtsgestalt einher und besonders in ihrer Zersplitterung tritt das hervor. Die
Generalsynode ist dem lutherischen wie dem deutschen Geiste entfremdet; sie steht
innerlich auch im Gegensatz gegen das Bekenntniß Aber es ist in ihr eine Scheidung
eingetreten, und jetzt neigt sie so weit wieder herüber, daß sie mit uns eins wurde, eine
lutherische Gottesdienstordnung mit uns herzustellen, und zwar auf dem Grundsatze der
Anerkennung des Consensus der Kirchenordnungen des 16. Jahrhunderts als maß⸗
gebend. Ebenso und noch besser steht jetzt die südliche Generalsönode. Im Westen
arbeitet die große Missouri⸗Synode mit ihren Bundesgenossen. Dazwischen steht das
General⸗Concil auf gesund lutherischer Grundlage. Aber natürlich kämpfen wir mit
großen Schwierigkeiten. Wir stehen hinter Missouri zurück und sind ihm voraus.
Zurück stehen wir, weil wir eine 150 Jahre alte Geschichte hinter uns haben in unseren
östlichen Gemeinden mit vielen Verwickelungen, welche gewachsen sind, und welche man
nicht so über dem Knie abbrechen kann; wir fürchten uns vor unhistorischen Sprüngen“ (2),
„die gewöhnlich zu einem Salto mortale werden. Auf der anderen Seite sind wir über
Missouri hinaus, in der Arbeit, das genuine Lutherthum hinüber zu tragen in die eng⸗
lische Sprache. Das ist für die westlichen Synoden nicht in dem Maße der Beruf. Wir
sind im General⸗Concil ein polyglotter Körper, wollen die lutherische Kirche der Ein⸗
gewanderten zu einer Kirche auch der Eingeborenen machen, auch für die, welche Deutsch
weder lesen, noch schreiben, noch verstehen können. Warum sollte das nicht gehen?
Aber sehr schwer ist es freilich. Die Sprache ist ja nicht nur eine Grammatik, sondern
die Darstellung eines Volksgeistes. Was hat es dem Heiligen Geiste gekostet, aus dem
klassischen Griechisch die Sprache des Neuen Testaments zu bilden? Und wie schwer ist
es, die lutherische Kirche englisch reden machen! Freilich die theologisch⸗philosophische“ (?)
„Sprache der Bekenntnißschriften ist so schwer nicht zu übertragen, aber nun der kleine
Katechiomus und gar die Erklärung des zweiten Artikels! Es scheint fast, als ob der
Heilige Geist das im Englischen nicht fertig bringe. Da danken wir Gott, daß er dem
General⸗Concil gerade zu dieser Arbeit so vorzügliche Werkzeuge gegeben hat, von denen
ich vor allem den verstorbenen Dr. Krauth nenne, den größten englisch-lutherischen
Theologen, und Dr. Jacobs. Aber was können Sie uns dabei helsen? Und was
können wir für Sie thun? Das erste habe ich gestern empfunden, im Vaterlande liegen
doch die Wurzeln unserer Kraft. Und das erfrischt, so einmal wieder in Berührung zu
treten mit deutscher Theologie, deutschem Fleiße, deutschem Ernste, deutscher Tiefe und
Innigkeit. Schickt uns eure Jugend, wir wollen etwas aus ihr machen, freilich keine
Professoren und Doctoren, aber practische, opferfreudige junge Pastoren. Ich denke an
das geflügelte Wort unseres Horace Greeley: „Go West, young man, go West!“
Da liegt die Zukunft. Paulus zog auch nach Westen. Nach Westen geht der Gang der
Geschichte. In Greenville erhielten wir neulich eine Einladung für das General⸗
Concil nach San Francisco am Gestade des Stillen Meeres. Und was sollen wir
Ihnen bieten? Gestern hat jemand gesagt, es werde practisch sein, ein General⸗
Concil in Deutschland zu bilden. Das scheint mir auch ein uͤberaus practischer Ge⸗
danke, und dabei könnte unser General⸗Concil Ihr Vorbild sein, das ja auch aus
einer allgemeinen Conferenz herausgewachsen ist. Vor allem aber denkt an uns, habt
uns lieb. Die Kirche drüben verdient es, daß Ihr sie auf dem Herzen traget.“ Zu
Vorstehendem einige Bemerkungen. Was über den Versuch der lutherischen Kirche,
englisch zu reden, gesagt ist, scheint wenig zutreffend zu sein. So wahr es ist, daß die
Sprache nicht etwas Aeußerliches, sondern „die Darstellung des Volksgeistes“ und

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