Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1895, Seite 144

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144 Ritschls Theologie.

unter den Umfang des oben festgestellten Begriffs der Liebe. Er ist stetige
Richtung des Willens auf den Endzweck Gottes und Christi, welche der
Gläubige um seiner selbst willen inne hält“. (III, 560.) Christus ist —
so hörten wir schon früher — „diejenige Größe Gottes in der Welt, in
deren Selbstzweck Gott seinen ewigen Selbstzweck in ursprünglicher Weise
wirksam und offenbar macht“. (III, 426.) An Christum glauben heißt
nun, diesen Selbstzweck Christi, das ist, die Herstellung des „sittlichen
Reiches Gottes“ zu unserm Zweck machen, an Christum glauben heißt
schließlich, ihm nachleben, wie er uns vorgelebt hat. Deshalb kann auch
der Glaube „im Kindesalter nicht erlebt“, sondern „nur im reiferen Lebens⸗
alter erwartet werden“. (III, 565 f.) Es ist der schalste Rationalismus,
der sich in die biblisch-kirchlichen Ausdrücke kleidet, der der alten, gebräuch⸗
lichen Terminologie einen völlig neuen Sinn unterschiebt.

Wie aber Ritschl die ewige Gottheit Christi leugnet, so auch die Gott—
heit und Persönlichkeit des Heiligen Geistes. Und wie von einer
Versöhnung durch Christi Blut und Tod, von einer Rechtfertigung um der
Gerechtigkeit Christi willen nicht die Rede sein kann, so auch nicht von einer
Wiedergeburt durch den Heiligen Geist. Diese Theologie hat
keinen Raum für einen lebendigen, dreieinigen, persönlichen Gott, das
„sittliche Reich Gottes“ ist der Götze, um den sich alles dreht. Sie weiß
nichts davon, daß unser Heil auf den Heilsthaten des dreieinigen Gottes
ruht, sondern Alles leitet sich schließlich vom menschlichen Thun her. Vom
Heiligen Geist hören wir: „Der Geist Gottes ist die Erkenntniß, welche
Gott von sich selbst, als von seinem Selbstzweck hat. Heiliger Geist be⸗
zeichnet im Neuen Testament den Geist Gottes, sofern er der Grund der
Gotteserkenntniß und des specifischen religiös-sittlichen Lebens in der christ⸗
lichen Gemeinde ist.“ (III, 444.) „Der Geist Gottes oder der Heilige
Geist, der in Beziehung auf Gott selbst die Erkenntniß ist, welche Gott von
sich selbst hat, ist zugleich Attribut der christlichen Gemeinde, weil dieselbe
gemäß der vollendeten Offenbarung Gottes durch Christus diejenige Er⸗
kenntniß von Gott und seinem Rathschluß mit den Menschen in der Welt
hat, welche mit der Selbsterkenntniß Gottes übereinstimmt. Als die Kraft
der den Christgläubigen gemeinsamen erschöpfenden Erkenntniß Gottes ist
aber der Heilige Geist zugleich der Beweggrund des Lebens aller Christen,
welches als solches nothwendig auf das gemeinsame Ziel des Reiches Got⸗
tes gerichtet ist.“ (III, 571.) Der Heilige Geist ist also keine Person,

nimmt, daß Christus im Verhältniß zu der existirenden Gemeinde der Gläubigen,
welche er durch sein Reden, Handeln, Dulden zu gründen beabsichtigt hat, der fort⸗
wirkende Grund ihrer Existenz in ihrer Art ist. Hat er sie gegründet durch sein
königliches Prophetenthum und Priesterthum, so kann man ihre gegenwärtige Er⸗
haltung durch die Fortsetzung dieser Functionen des erhöhten Christus nur danach
beurtheilen, was man als deren Inhalt in seiner geschichtlichen Lebenserscheinung
kennt.“ (III, 407 f.)

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