Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1908, Seite 268

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268 ö ö Vermischtes.

Was läufst du zu eines Menschen Weib, du Braut Gottes? Lerne in
diesem Punkte den heiligen Stolz: vergiß nicht, daß du besser bist als
jene. (Hieronymi Epistulae 22, 16.) Dem entspricht denn auch das
hohe Ansehen, das diese Jungfrauen genossen. Es spricht sich ja schon
in den Bezeichnungen aus, die man für sie hat und die wir auch im
Munde hochstehender Persönlichkeiten wiederfinden. Hieronymus redet
die oben erwähnte Eustochium mit Nachdruck als Domina (Wortspiel
zu Dominus) an. ‚Das schreibe ich deshalb, liebe Herrin Gustochium
— denn Herrin muß ich doch die Braut meines HErrn nennen“ ꝛc.
(A. a. O., c. 2.) Sogar von einem Kaiser, von Konstantin, wird er⸗
zählt, daß er diese Jungfrauen hoch in Ehren gehalten und selbst als
heilige und ehrwürdige angeredet habe. Die Kaiserin Helena lud sie
ein und bediente sie sogar bei Tafel. Es tritt aber auch deutlich schon
der ungesund schwärmerische Zug des späteren Nonnentums hervor. So
in den Gedanken, daß Gott selbst, oder IEsus, der Bräutigam oder gar
der Gemahl der geweihten Jungfrau ist. So bezieht Hieronymus in
dem Eingang des oben angeführten Briefes auf die Eustochium V. 11
und 12 des 45. Pfalms: Vergiß deines Volks und deines Vaters
Haus, so wird der König Lust an deiner Schöne haben.“ Weiteren Bei⸗
spielen dafür werden wir noch weiter unten bei der Besprechung der
Tracht begegnen. Echt klösterlich ist ferner der Gedanke, daß die frei⸗
willige Ehelosigkeit ein tägliches Martyrium sei. So schreibt Hiero⸗
nymus: „Denn nicht allein das wird als Martyrium angerechnet, wenn
jemand als Bekenner sein Blut vergießt, sondern auch der unbefleckte
Dienst eines gottgeweihten Sinnes ist ein tägliches Martyrium. Jene
Krone ist von Rosen und Veilchen, diese von Lilien geflochten. (Ep. 108,
31.) In dieser Gleichstellung der geweihten Jungfrauen mit den Mär⸗
thrern liegt nun auch die Ursache für eine weitere ungesunde Erschei⸗
nung, nämlich das frühe Alter des Eintritts in den geweihten Stand.
Basilius zwar fordert das 16. oder 17. Jahr als Mindestalter; aber
Ambrosius will auch Kinder zum Ablegen des Gelübdes zugelassen wissen
und begründet seine Forderung eigentümlicherweise durch Berufung auf
das Martyrium eben der Kinder: „Wundere dich nicht, daß selbst Kinder
das Gelübde ablegen; lesen wir doch auch, daß Kinder das Martyrium
erduldet haben. Denn es steht geschrieben: Aus dem Munde der jungen
Kinder und Säuglinge hast du Lob zugerichtet.“ (Ambrosius, De vir⸗
ginitate, c. 7.) Die Berufung auf die Psalmstelle muß uns besonders
ungerechtfertigt erscheinen, wenn wir in Betracht ziehen, daß diese Kin⸗
der arme Wesen waren, welche der Selbstsucht der Eltern zum Opfer
fielen. War es doch der höchste Stolz manches Elternpaares, eine ge⸗
weihte Jungfrau unter ihren Kindern zu haben, und diese galt dann
nicht bloß als Fürsprecherin, sondern geradezu als Sühnopfer für die
ganze Familie. Dieser Betrachtungsweise wurde natürlich durch den
Vergleich mit den Märtyrern noch ganz besonders Vorschub geleistet. So
ließen die Eltern nicht nur ihre Kinder in frühestem Alter den Profeß

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