Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. Oktober 1920 ff., Seite 346

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derte. Aber es scheint doch die Hoffnung begründet, daß hier — eben da bewahrheitete Luther diesen Ruf im eigentlichsten Sinne,

— und dies gilt auch von Südwestafrika — deutsche Missionare
unter ehrenhaften Bedingungen und im Segen werden weiter
arbeiten dürfen. Wer die Parlamentsverhandlungen über den
Friedensvertrag mit ihrer vernichtenden Kritik seiner Ungerechtig⸗
keiten und Grausamkeiten und der Gesinnung, aus der er heraus⸗
gewachsen ist. liest und dazu die Erklärungen von Smuts, der zwar
die Unterzeichnung befürwortete, aber ihn nicht rechtfertigen zu
können erklärte, der kann sich dem Eindruck nicht entziehen, daß
wir es in Südafrika nicht einfach mit einem Feindesland zu tun
„haben, sondern mit einem derjenigen, leider nicht allzu zahlreichen
Länder der überseeischen Welt, in denen wenigstens ein großer Teil
der Bevölkerung deutschfreundlich geblieben ist und auch deutsche
Mission gern in seiner Mitte wirken sieht. Wohltuend berühren
auch die Nachrichten über die eifrigen Bemühungen von Kreisen
der holländisch⸗reformierten Kirche zum Schutze der deutschen
Missionen. (Ev. Miss.)

Luthers Verdienst um die ersten Gesangbücher.

Die Geschichte des deutschen Kirchenliedes im eigentlichen
Sinn beginnt erst mit der Reformation. Zwar fehlte es nicht
an geistlichen Liedern, die das glaubensvolle Gemüt auch vor der
Reformation erzeugt hat, aber ein deutsches Kirchenlied im vollen
eigentlichen Sinn des Wortes hat's vor Luthers Zeiten nicht ge—
geben, denn „seit sich der römische Bischof zum Statthalter Christi
auf Erden gemacht hatte, war die römische oder lateinische Sprache
im ganzen Abendlande der alleinige Ausdruck des christlichen Glau—
bens, die heilige Sprache, die einzig würdige, worin der Mensch
sich dem Höchsten nahen sollte“. Mit der lateinischen Sprache in
Deutschland als Kirchensprache wurden die Laien von aller tätigen
Teilnahme am kirchlichen Gottesdienst ausgeschlossen und nur auf
das Anhören lateinischer Messen und Hymnen, Evangelien und
Episteln und Predigten beschränkt. Dadurch wurde die Entstehung
eines eigentlichen Kirchengesanges in der Landessprache so gut wie
unmöglich. Der Gemeindegesang, wenn er anders seine Wirkung
ausüben soll, kann nur in der Muttersprache erklingen, und darum
bleibt es wahr, was Mar Schenkendorf so trefflich singt:

Überall weht Gottes Hauch,

Heilig ist wohl mancher Brauch;
Aber soll ich beten, danken,

Geb' ich meine Liebe kund,

Meine seligsten Gedanken,

Sprech' ich wie der Mutter Mund.

„Diese seligsten Gedanken“ in der Muttersprache kundzu⸗
tun, ist dem deutschen Volke erst durch die Reformation gegeben
worden. Die Reformation gab dem Volke das Recht des „priester⸗
lichen Volkes“ zurück, also daß es nicht mehr blieb wie vordem,
daß, wie Luther sagt, „die Diener der Kirche allein den ganzen
Tag im Chor gestanden seien und nach Art der Priester Baals
mit undeutlichem Geschrei gebrüllt haben und noch in Stiftskirchen
und Klöstern brüllen wie die Waldesel zu einem tauben Gott“.
Das bedeutungsvolle Geburtsjahr des evangelischen, deutschen
Kirchenliedes, da es Luthers Kopf und Herzen zu entspringen
begann, ist das Jahr 1523. Eben in dem Sommer, als der Nürn⸗
berger Meistersänger Hans Sachs seinen Liedesruf von „der Wit⸗
tenbergisch Nachtigall, die man jetzt höret überall“ machtvoll in die
deutschen Lande ergehen ließ, da er sang:

Wacht auf! Es nahet gen den Tag;

Ich hör' singen im grünen Hag

Ein' wonnigliche Nachtigall,

Ihr' Stimm' durchklinget Berg und Tal.
Die Nacht neigt sich gen Okzident,

Der Tag geht auf vom Orient:

Die rotbrünstige Morgenröt'

Her durch die trüben Wolken geht,
Daraus die lichte Sonn' tut blicken,

indem er als Führer auf dem Gebiete des Kirchenliedes hervor⸗
trat. In diesem Jahre verfaßte er nämlich vier Lieder: „Ach
Gott, vom Himmel“, „Aus tiefer Not“, „Ein neues Lied wir
heben an“ und „Nun freut euch, liebe Christen“. Nachdem er
angefangen hatte, in neuen Liedern zu preisen die Gnade Gottes
in Christo und die Gerechtigkeit vor Gott, da forderte er auch
andere auf, ihm in dieser Arbeit zu helfen, so namentlich seinen
Freund Georg Spalatin, Hofprediger des Kurfürsten Friedrichs
des Weisen, indem er ihm im Jahre 1524 folgendes schrieb: „Es
ist meine Absicht, nach dem Beispiel der Propheten und der alten
Väter der Kirche deutsche Psalmen für das Volk zu machen, das
ist, geistliche Lieder, damit so das Wort Gottes auch durch den
Gesang im Volk erhalten bleibe. Wir suchen daher überall
Dichter. Da Ihr nun der deutschen Sprache so Meister und so
mächtig und so beredt darinnen seid. so bitte ich Euch, daß Ihr
hierinnen mit uns Hand anleget und einen von den Psalmen zum
Gesange zu machen sucht, wie Ihr hier eine Probe von mir habt.
Ich möchte aber, daß die neuen Wörtlein vom Hofe wegbleiben,
damit die Worte alle nach dem Verständnis des gemeinen Mannes
ganz einfach und deutlich, aber doch rein und geschickt gesungen
werden, dazu der Sinn klar und den Psalmen möglichst angepaßt
gegeben werde. Es ist hierbei also frei zu verfahren und sind.
wenn der Sinn des Psalms nur getroffen ist, andere Worte
immerhin zulässig. Ich selber habe nicht so viele Gabe, daß ich
das, was ich wohl möchte, herstellen könnte. Daher möchte ich
versuchen, ob du vielleicht ein Heman oder Assaph oder Jeduthun
bist. Eben dieses möchte ich von Johann Dolzig (Johann von
Dolzig war kursächsischer Hofinarschall) erbitten, der gleichfalls
der Sprache sehr mächtig und gewandt ist.“

Bereits im Jahre 1524 waren so viele evangelische Lieder
vorhanden, daß nacheinander drei verschiedene Gesangbücher ge—
druckt werden konnten, zwei in Wittenberg und eins in Erfurt.

Das erste dieser drei Gesangbücher führt den Titel: „Etlich

Christlich lider, Lobgesang und Psalm, dem rainen wort Gottes
gemeß aus der hehligen schrifft durch mancherley hochgelehrter
gemacht, in der Kirchen zu singen, wie es dann zum tayl beraith
zu Wittenberg in übung ist. wittenberg. M. D. XXiiij.“
Dies Büchlein enthält nur acht Lieder, darunter vier von
Luther, nämlich: „Nun freut euch, lieben Christen g'mmein“, „Ach
Gott vom Himmel, sieh darein“, „Es spricht der Unweisen Mund“,

„Aus tiefer Not schrei' ich zu dir“, drei von Speratus und eins

von einem Unbekannten: „In IEsus Namen heben wir an.“
Diese Sannnlung, jetzt gewöhnlich das „Achtliederbuch“ genannt,
war ohne Luthers Mitwirkung erschienen. Aber in dieser be⸗
scheidenen Sammlung liegt der Keim aller späteren lutherischen
Gesangbücher.

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Römische Verleumdungen.

Eine in Italien erscheinende papistische Zeitschrift schrieb

einstmals über Luther: „Martin Luther. Haupturheber der Sekte

der Protestanten, stand sein ganzes Leben hindurch in der engsten
Beziehung mit dem Teufel, von dem er alle seine heillosen Lehren
einpfing. Der Teufel schlief bei Luther, er half ihm bei seinen

Studien und aß sogar mit ihm. In neuester Zeit existiert eine 4

Sekte der Teufelsanbeter, die keinen andern Ursprung hat als in
der sogenannten Reformation.“ — Ob sich Rom wohl bewußt ist,
daß bei solcher Lügenaussprengung, wie sie es je und je über
Luther getan hat, der Vater der Lüge, Satan selbst, ihr die Feder
führt! —

Wer war der erste Protestant? Darauf gibt ein katholischer
Priester folgende Antwort: „Ihr seid Protestanten. Euer Name

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