Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1865, Seite 157

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 157

gebracht werden. Obgleich man es nicht für den Zweck der Condention halte, Lehren zu
firiren oder Differenzen zu besprechen, sondern vielmehr von der Annahme auszugehen, es sei
ein gemeinsames Einverständniß über wesentliche Punkte vorhanden, und auf Grund derselben
in der Förderung praktischer Maßregeln zu handeln: so sei es doch von dringlicher Wichtigkeit,
irgend einen umfassenden Ausdruck zu finden für die Idee und
den Glauben, den wir alle bekennen, einen Ausdruck, den wir alle uns
verbinden könnten zu vertreten in dem Sinne, in welchem ein jeder sonderlich ihn an⸗
genommen hätte, indem wir förmlich die Unmöglichkeit anerkenneten, den präcisen Sinn der
inhaltvollsten und kostbarsten Worte in religiösem Brauch zu definiren. Er behauptete,
es wäre unmöglich, eine Linie durch die unitarische Körperschaft oder ihr Bekenntniß zu ziehen,
welche nicht gleichbiel Werth, Begabung, Lauterkeit und praktisches Christenthum auf beiden
Seiten lassen würde; noch könnte man irgend ein Stück des Körpers oder eine Richtung
(school) darin abschneiden, ohne etwas Wesentliches (vital), Bedeutendes und Werth⸗
volles abzuschneiden. Es sollte daher ein für allemal ein ausgemachtes Ding sein, daß,
ohne über Meinungen leicht wegzugehen oder Indifferenz oder Gleichgiltigkeit in Absicht
darauf vorzugeben, und ohne Diseussion über Lehren, Verfassungsgrundsätze (policies)
und Richtungen zu veranlassen, die unitarische oder liberal christliche Gemeinschaft die recht⸗
mäßige Heimath ist für alle Prediger von gutem christlichen Charakter, welche aus ihnen
selbst genügenden Gründen den christlichen Namen und Glauben beanspruchen
und Cooperation wünschen und Gemeinschaft mit einander halten; daß keiner Aussonderung,
keinem Absprechen des christlichen Standpunktes, keiner Verweigerung von Gemeinschaft
Vorschub geleistet werde, nach welcher von beiden Richtungen hin es sein möge, weder in Ab⸗
sicht auf die zu den alten Glaubensbekenntnissen, noch die zum Rationalismus sich Neigenden.
Denn worin sind liberale Christen einig, und was macht sie thatsächlich zu einem Körper?
Sie sind einig: 1. In der Ueberzeugung von dem Recht der Forschung nach religiöser Wahr⸗
heit, ohne Einspruch, Hinderung oder Tadel, und mit gleichmäßiger Freiheit, sie in allen
Quellen zu suchen und daraus zu ziehen: Natur, Offenbarung, die menschliche Seele,
Wissenschaft, Erfahrung. 2. In der Ueberzeugung, daß Christenthum, wie im Neuen Testa⸗
ment dargethan, im geschichtlichen Leben entwickelt, eine göttliche Religion ist, in deren
Glauben und Praxis sie ihren Leitfaden suchen, Begeisterung und Kraft finden und einen
Sieg über Sünde und Tod erwarten. 3. In der Ueberzeugung, daß Civilisation und
Christenthum für diese Welt wesentlich zusammenfallen; Alles, was die eine wahr⸗
haft fördert, fördert das andere, so daß Alles, was förderlich erfunden wird für gegenwärtige
Wohlfahrt und Glück der Menschheit, unter den Schirm der Kirche und in ihr Leben auf⸗
zunehmen ist; daß nichts kann aus religiösen Gründen für wahr behauplet werden, wovon
aus wissenschaftlichen, moralischen und praktischen Gründen bekannt ist, daß es falsch sei;
und daher daß der wahre Glaube der Christenheit ein Lichtsproß is, der stets an seiner Wurzel
in Jesus Christus festhält, aber mit Freuden aufnimmt die frische Luft, die neue Wärme,
das zunehmende Wachsthum, die weitere Ausdehnung seiner Zweige, bis die Kirche wieder
unter ihren Schatten zurückbringen und als ihre Frucht zu eigen haben wird alle Künste,
Wissenschaften, Ergötzungen, menschlichen Bestrebungen des Gemüthes und Geistes
(humanities and aspirations). 4. In der Ueberzeugung, daß das Christenthum,
wiewohl sein unermeßlicher Einfluß, als einer heiligen Philosophie und liner ethischen und
spiritualen Inspiration (sic), außerhalb seiner specifischen Organisation dankbar anerkannt
wird, geschichtlich und wissenschaftlich eine organisirte Macht ist, bekannt unter dem ange⸗
messenen Namen „„die Kirche“““, sein charakteristischer und specifischer Einfluß beruhend auf
der Thätigkeit eines geordneten Amtes, auf öffentlichem Gottesdienst und Unterricht am
ersten Wochentage und auf der Beobachtung der kirchlichen Ordnungen, welche (ohne über
ihre Autorität und Unerläßlichkeit endgültig zu entscheiden) ihre unermeßlich hohe Bedeutung
bewährt haben und allgemeinen Brauch und Ehrfurcht aller Nachfolger Jesu Christi ver⸗
dienen.“ — Der hocherleuchtete Dr. Bellows macht dann einen Versuch, eine FJorm aufzu⸗
stellen, in welcher „die liberalen Christen ihren Glauben sombolisiren könnien.“ Sie Iannti
„Ich glaube an Gott, den allmächtigen Vater, Schöpfer Himmels und der Erdenz und an Seabtz
Christum, seinen Sohn; und an den Heiligen Geist, der vom Vater und dem Sohn au geht;

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