Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1868, Seite 118

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: V* Theologie. Ni 11½ ii 2 9

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118 Litterarische Intelligenzen.

putationen, Congresse, Schlachten zu Land und zur See, die er beschreibt, mit
eigenen Augen sähe. Und wie legt er seine ganze Seele in seinen Vortrag,
daß man mit gespanntem Interesse dem Gange desselben folgt: wie begeistert
nimmt man jederzeit Parthei für die gute Sache des Rechts und der Wahr—
heit, wie ängstlich begleitet man ibre Vertreter durch alle Wechselfälle, wie
jubelt man mit ihnen über den endlichen Sieg oder theilt ihre Enttäuschung,
ihren Schmerz, wenn sie unterliegen. So lies't man nicht bloß Geschichte,
sondern durchlebt sie, und der Gewinn, der in der Seele zurückbleibt, ist nicht
bloß Vermehrung der historischen Kenntnisse und Einsichten, sondern, was
höher zu achten ist, eine größere Werthschätzung, eine glübendere Begeisterung
für die edelsten Güter, welche Gott unserm Geschlechte, unserm Volke ge—
schenkt hat, eine ernstere Liebe des Rechts und der Wahrbeit und fröhlichere
Opferwilligkeit in ihrem Dienste. Mit Recht kann man Leopold von Ranke
als den größten Meister deutscher Geschichtschreibung ansehn.

Was Ranke's Werken auch literarisch einen hoben Werth verleibt, ist
die classische Vollendung seines Stils, wie derselbe denn allgemein als muster—
giltig anerkannt ist: viele namhafte deutsche Schriftsteller der Gegenwart
haben seine einfache, edele und kerndeutsche Ausdrucksweise sich zum Vorbilde
dienen lassen. In Ranke's Werken besitzt darum das deutsche Volk schon um
ihres literarischen Werths willen die schönste Perle seiner modernen Na—
tionalliteratur.

Es muß aber noch insbesondere allen Freunden der Reformation zu
großer Freude gereichen, daß ein Historiker von so eminenter Begabung seine
Zeit und Kraft auf die Erforschung und Darstellung vor allem des Refor—
mationszeitalters gewandt hat. Denn die Geschichte der Hauptvölker Eu—
ropa's im sechszehnten und zum Theil siebenzebnten Jabrhundert setzte sich der
nun greise Meister zur eigentlichen Lebensaufgabe. Durch seine Leistungen hat
er an seinem Theil nicht ein Geringes dazu beigetragen, daß viele unter den
Zeitgenossen dem theuern Gotteswerke der Reformation zu ihrem Heile ernst—
licher ibre Aufmerksamkeit zugekehrt haben: seine Wirksamkeit als öffentlicher
Lehrer und Schriflsteller darf sicherlich unter die Factoren gerechnet werden,
durch welche unter der Leitung der göttlichen Vorsehung die Strömung der
Zeitrichtung innerhalb der protestantischen Christenheit wieder zum Felsenbett
der Reformation zurückgelenkt worden ist. Und wie könnten wir Lutheraner
es hoch genug anschlagen, daß Ranke's geniale Geschichtschreibung eine so
lebendige und umfassende Vergegenwärtigung der Menschen, Zustände und
Ereignisse des Reformationszeitalters und somit ein gründlicheres Verständ—
niß des historischen Verlaufs der glorreichen reformatorischen Bewegung
selber in einem Grade vermittelt, wie es obne Ranke nicht möglich wäre.
Darin liegt für uns die schönste und werthvollste Seite von Ranke's Leistun—
gen, wenn wir dabei auch recht wohl wissen, daß die vollendetste Darstellung der
Lehre der Reformation und ibrer Entwicklung einzig und allein in den
Schriften Martin Luthers und der großen Theologen, welche in seinem
Geiste wirkten, zu finden ist.

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