Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1897, Seite 374

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374 Ambrosius.

lichen Theil des Gottesdienstes gemacht, indem er keinen Sonntag ohne
Predigt hingehen ließ. — In kirchenregimentlichen Fragen war er als
ein Kind seiner Zeit von hierarchischen Gedanken nicht frei, dabei aber von
Herzen demüthig. Er betete: „Ich wußte, daß ich des bischöflichen Amtes
unwürdig war; denn ich hatte mich dieser Welt ergeben; aber durch deine
Gnade, HErr, bin ich, was ich bin, der Geringste unter den Bischöfen. Da
ich aber etwas für deine Kirche thun durfte, so bewahre diese Frucht, und
ganz besonders schenke mir die Gabe, mit den Sündern Mitleid zu haben,
daß ich nicht mit Stolz strafe, sondern traure und weine und denke, wäh⸗
rend ich über einen Andern weine: die Thamar ist gerechter als ich.“ Die
göttliche Wahrheit, so weit er sie erkannte, stand ihm höher als alles, wie
er dem Theodosius schrieb: „Nichts ist so priesterlich, als frei zu reden und
nichts so schmählich für uns vor Menschen und so gefahrvoll vor Gott, als
wenn wir nicht frei sagen, was wir denken; aber wir sollen sprechen, nicht
was uns beliebt, sondern was uns geboten ist vom Worte Gottes.“
Er suchte für die Kirche nicht irdische Macht und Reichthum. Als er durch
eine von ihm gestiftete Versöhnung die Kirche um eine reiche Erbschaft
brachte, tröstete er den betrübten Testator: „Was thut das? Der Kirche
wird nichts entzogen, was man an Gottseligkeit gewinnt. Die Liebe ist
kein Verlust, sondern ein Gewinn Christi; ja, die Liebe ist eine Frucht des
Heiligen Geistes. Fürchte nicht, daß auf diese Weise die Kirche um deine
Freigebigkeit gekommen sei, wenn sie nur die Früchte deines Lebens und
deines Glaubens hat. An diesen Einkünften reich, verlangt sie nichts Zeit⸗
liches, weil sie das Ewige besitzt.“ Die Arianer machten ihm einen Vor⸗
wurf daraus, daß er die werthvollsten Kirchengefäße nicht schätze, sondern
von der Kirche fordere, daß sie in Kriegszeiten diese zur Loskaufung von
Sclaven und Gefangenen opfere, so weit Privatvermögen nicht reicht. Er
erklärte aber offen: „Weit nützlicher ist's, dem HErrn Seelen zu erhalten,
als Gold aufzubewahren; denn der die Apostel ohne Gold ausgesandt, hat
sich auch Kirchen ohne Gold gesammelt. Gold besitzt die Kirche, nicht um
es zu bewahren, sondern um es auszutheilen und in Nöthen zu Hülfe zu
kommen. Was ist's nöthig, zu bewahren, was zu nichts nützt? Würde
uns nicht einst der HErr fragen: warum ließest du so viele Arme vor
Hunger sterben? warum sind so viele Gefangene zum Verkaufen fort⸗
geführt und nicht ausgelöst worden? Besser wäre es gewesen, du hättest
die lebendigen als die todten Gefäße bewahrt. Was würdest du hierauf
antworten? Etwa: ich fürchtete, es möchte dem Tempel Gottes am
nothwendigen Schmuck etwas fehlen? Wüurde er auch nicht erwidern: die
Sacramente bedürfen kein Gold, noch gefallen sie um des Goldes willen,
da sie nicht mit Gold erkauft sind? Eine Zierde der Sacramente ist Los⸗
kaufung der Gefangenen. Und kostbar fürwahr sind Gefäße, welche Seelen
vom Tode erretten! ... Wie herrlich, beim Anblick der dadurch los⸗
gekauften Schaaren sprechen zu können: Das ist Gold von hohem Werth,

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