Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1902, Seite 345

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 34⁵

also das christliche Bewußtsein und nicht die heilige Schrift (sie ist ihm nur Lehr⸗
norm) Quelle oder principium cognoscendi der Theologie. Von dem kirchen⸗
politischen Handeln Luthardts zeigt die „Freikirche“, daß Luthardt vielfach den
Worten keine Thaten folgen ließ, „so bei der Allgemeinen lutherischen Conferenz
in Leipzig Pfingsten 1870, wo von der Wichtigkeit des lutherischen Bekenntnisses viel
geredet und doch dann nichts gethan wurde, um dasselbe gegen das Eindringen der
Union und des groben Unglaubens zu schützen; desgleichen bei der ersten sächsischen
Landessynode, auf welchereer erst mit gewichtigen Gründen für Beibehaltung des
alten Amtseides eintrat, dann aber, von dem Wunsche beseelt, die erste Landes⸗
synode nicht mit einem unheilvollen Zerwürfniß endigen zu lassen (wie es in Kurtz'
„Kirchengeschichte“ dargestellt ist), der Baurschen Gelöbnißformel beistimmte, durch
welche den Leugnern und Feinden lutherischer Wahrheit, die freilich schon zuvor sich
breit genug gemacht hatten, ein Recht gegeben wurde, das sie zuvor unter dem alten
Amtseide nicht hatten“. F. B.

Der Unglaube in Oldenburg. Der „Alte Glaube“ entwirft ein düsteres Bild
von der oldenburgischen Landeskirche: Die Besetzung sämmtlicher Pfarrstellen des
Ländchens geschieht durch Gemeindewahl. Fast alle Gemeinden, besonders die der
gut besoldeten Stellen auf dem Lande, sind aber kirchlich liberal. Steht ein Be⸗
werber im Rufe, ein „Schwarzer“ zu sein, hat er sich gar durch zu festes Beharren auf
seinen Ansichten durch Wort und That mißliebig gemacht, so steht seine Wahl von
vornherein in Frage. Und wehe ihm, wenn er es mit einem der meistens sehr frei⸗
denkenden Lehrer seines Bezirkes — der Oldenburger Pastor ist kraft seines Amtes
Schulinspector — verdorben hat! Bei diesen pflegen sich die Gemeindeorgane nach
den zur Wahl vorgeschlagenen Geistlichen zu erkundigen. Zwar ist die Pfarrwahl
insofern etwas beschränkt, als die Gemeinde nicht das Recht besitzt, sich eine belie⸗
bige Anzahl Candidaten oder Pastoren zur Probepredigt kommen zu lassen. Der
„Oldenburger Oberkirchenrath“ schlägt bei jeder Erledigung einer Pfarrei der Ge⸗
meinde drei Bewerber vor. Und falls keiner von ihnen drei Viertel der abgegebe⸗
nen Stimmen erhält, ernennt er einen Geistlichen. Auch hängt das Einkommen
nicht von der Stelle ab, sondern steigt nach dem Dienstalter. Aber man muß doch
in das Amt kommen. Und der Gedanke, daß ein oft dringend gebotener Wechsel
lediglich von der unberechenbaren Gunst fremder Gemeinden abhängt, hat etwas sehr
Peinliches, besonders wenn man weiß, daß man kein Mann nach dem Herzen der
Menge ist. Die Dreiviertelsmehrheit wird von den Wählern mit allen Mitteln er⸗
strebt, damit ihnen keine unliebsame Persönlichkeit gesetzt werden kann. Die Mittel
sind oft so unwürdig, daß sie das Ansehen der ganzen Geistlichkeit schädigen, den
Ruf des Nichtgewählten benachtheiligen und dem Gewählten von Anfang an eine
Gegnerschaft in der Gemeinde schaffen. Unter diesen Umständen ist es nicht zu ver⸗
wundern, daß das Studium der Theologie hierzulande im Abnehmen begriffen ist.
Junge Leute, die durch ihre gläubige Gesinnung zum geistlichen Amte berufen er⸗
scheinen, scheuen davor zurück. Für Theologen freier Richtung sind die Aussichten
allerdings günstig. „Der Oberkirchenrath setzt uns nicht zurück und die Gemeinden
ziehen uns vor“, sagte mir noch kürzlich einer von ihnen. Und mit Recht. Die Be⸗
hörde läßt ihre Sonne scheinen über die Bösen und über die Guten. Sie stellt mit
großer Unparteilichkeit den Gemeinden Altgläubige und Neugläubige dem Alter nach
zur Wahl. Und die Gemeinde wählt mit Vorliebe den Neugläubigen. So kommt
es, daß die Entkirchlichung unter der Landbevölkerung mehr und mehr fortschreitet,
daß an vielen Orten bei Taufe und Confirmation das Glaubensbekenntniß nicht mehr
gesprochen wird, daß der Abendmahlsbesuch abnimmt oder daß der sonntägliche
Gottesdienst aus Mangel an Zuhörern ausgesetzt werden muß. (A. E. L. K.)

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