Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1915, Seite 336

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336 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

ragenden Mann der Wissenschaft betont, nämlich von Professor Bateson, dem
Präsidenten der Britisb Association for the Advancement of Scienee. Auf
der in Melbourne, Australien, abgehaltenen Sitzung dieser großen Gesell⸗
schaft sagte Prof. Bateson: Variation is postulated as the basis of all
evolutionary change. Do we, then, as a matter of fact, find in the world
about us variations occurring of such a kind as to warrant faith in a con-
temporary progressive evolution? Until lately most of us would have said
ves' without misgiving. We would have pointed, as Darwin did, to the
immense range of diversity seen in many wild species so commonly that
the difficulty is to define the types themselves. The appearance of contem-
porary variability proves to be an illusion. Variation from step to step
in the series must occur either by the addition or by the loss of àa factor.
Now, of the origin of new forms by loss thereé seems to me to be fairlhy
clear evidence, but of the contemporary acquisition of any new faetor I see
no satisfactory proof.. .. Modern research lends not the smallest en-
couragement or sanction to the view that gradual evolution oecurs by the
transformation of masses of individuals, though that fancy has fixed itself
on the popular imagination. Almost the last shred of this error with which
Victorian philosophy loved to clothe the theory of evolution has been de-
stroyed. Those who would proclaim that whatever is right must hereafter
base their faith on superstition and not on demonstrated scientiflie fact.
The variations which reésult in evolutional changes all lie hidden in the
living germs of things, and are not added from without by the effects of
experience and environment.“ Im Darwinismus hat bekanntlich der Ge⸗
danke, daß äußere Umstände auf die Einzelwesen im Tier⸗ und Pflanzen⸗
reich einwirken, und also Variationen entstehen, die Hauptrolle gespielt.
Jetzt sagt die Wissenschaft: Eine solche übertragung von Einwirkungen ist
nicht nur unbewiesen, sondern sie ist geradezu unmöglich; das Individuum
kann nichts von den Eigenschaften weitergeben, die es in seinem Bestehen
als Einzelwesen erhalten hat. Die langsame Ansammlung von Unter⸗
schieden, die sich von Generation zu Generation häuften, bis sich eine neue
Art entwickelt habe, war das Fundament der Darwinschen Lehre. Eine
solche Ansammlung von Unterschieden findet aber nicht statt. Nach neuester
Forschung bleibt die Zelle, durch die sich das Einzelwesen fortpflanzt, durch
alle Anderungen im Körper der Eltern unberührt, kann auch keine Ver⸗
schiedenheiten weitergeben, die dann im Laufe der Zeit als Merkmale einer
besonderen Art gelten könnten. Der neue Grundsatz ist: The parents can
contribute nothing to what has been reéceived in the process of biological
inheritance.“ All that external circumstances may do is to give the
elements of heredity a fair chance or the reverse.“ Bateson hält Darwin
für einen großen Sammler und Ordner wissenschaftlicher Tatsachen, aber die
Theorie, die er auf diese Tatsachen aufbaute, habe sich überlebt. Jenen
Phrasen, die vor einem halben Jahrhundert die ganze Welt berückten:
„natürliche Zuchtwahl“, „Überleben der Fähigsten“, „Kampf ums Dasein“,
bringt man heute in wissenschaftlichen Kreisen nur noch ein historisches
Interesse entgegen, etwa wie den „Aonen“ der Gnostiker und den vier Welten
der Kabbala. ö .

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