Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1898, Seite 350

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350 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

auf dem Wege der Nachgiebigkeit gegen ultramontane Bestrebungen jemals zu einem
Punkte zu gelangen, auf dem sie des Friedens und einer aufrichtigen Mitwirkung
von jener Seite sicher sein könnte.“ Und Niebuhr, der preußische Gesandte beim
Vatican, sagte einem englischen Staatsmanne gegenüber: „Thut für Eure Katho⸗
liken so viel Gutes, als ihr tönnt. Weist ihrem Klerus Gehalt an und erzieht ihn
gut zu Hause; aber haltet nie einen Gesandten in Rom!“ Graf v. Wintzingerode—
Bodenstein nahm das Wort und führte u. a. Folgendes aus: Er freue sich, den
Evangelischen Bund in seiner Heimathprovinz begrüßen zu können, in dem deutschen
Kernlande, das in seinen Theilen zwar die mannigfachste Entwicklung aufweist,
dessen Erinnerungen aber nicht minder weit zurückreichen und nicht weniger ver⸗
flochten sind mit unserer großen Volksgeschichte, wie die eines andern deutschen
Gaues. Die Provinz Sachsen umschließt die Stätten, wo Luthers Wiege, wo seine
Bahre stand, wo Staupitz und Melanchthon ihm halfen. Von hier aus hat das
wiedergewonnene Evangelium seinen Siegeszug angetreten hinaus in die weite
Welt. Und die Stadt Magdeburg ist vorbildlich geworden im mannhaften Wider⸗
stehen wie im Dulden. Inmitten des gewerblichen Wetteifers stehen in Magdeburg
die Kirchen nicht leer und begegnen alle Werke christlicher Liebesthätigkeit der be—
reitwilligsten Förderung. Der Kampf für das lautere Evangelium ist recht eigent—
lich Sache der deutschen Stämme. Deutschlands Geschichte bestätigt den Satz, daß
die Bedeutung der Epochen der Weltgeschichte doch schließlich von dem Maße ab—
hängt, in dem die religiösen Triebkräfte zur Wirksamkeit gelangen. Das neue
deutsche Kaiserreich unter hohenzollernschem Scepter ist eine Errungenschaft des
evangelischen Christenthums im Gegensatz zur römischen Welt. Casca il mondo
rief der Cardinal Antonellisbei der Nachricht vom Siege bei Königgrätz, und römi⸗
scher Einfluß hat der Unentschlossenheit Napoleons die Waffen in die Hand gedrückt.
An diesem Wendegange ändert es nichts, daß deutsche Katholiken mit den Evan⸗
gelischen zusammengewirkt haben, das protestantische Kaiserthum zu schaffen. Wir
sind nur um wenige Monate von dem Augenblick entfernt, wo der letzte der Herren,
die das neue deutsche Reich aufrichten halfen, heimgerufen wurde. Er gehörte wie
Luther dem ganzen Deutschland, er gehörte der Welt, und auch seine Wiege stand
in der Provinz Sachsen. Man hat Bismarcks Stellungnahme gegenüber dem Pabst—
thum vielfach verurtheilt, und in dem Rückzuge vor den Centrumsstreitern hat ja
auch der Regierungspolitik die Besonnenheit gefehlt, die allein den evangelischen
Theil der Bevölkerung vor dem Uebermuth der Gegner hätte bewahren können.
Ist doch durch die Wiedereinrichtung der Gesandtschaft in Rom, durch die Ueber⸗
tragung des Schiedsrichteramts in der Carolinenfrage dem römischen Pabste eine
politische Bedeutung zuerkannt, die er für uns nicht haben darf. Die Opportuni⸗
tätspolitik, die im gegebenen Augenblick ihre volle Berechtigung haben kann, ist als
das höchste Maß der Staatsweisheit dem Centrum gegenüber zu einem verderb—
lichen System geworden. Aber Fürst Bismarck hat sich nicht gescheut, seinen Irr—
thum einzugestehen, daß er zu weit gegangen und auf das eigentlich religiöse Gebiet
herübergegriffen hatte. Das Ergebniß seiner kirchenpolitischen Erfahrungen hat er
1885 in den Worten niedergelegt: „Ich habe das gelernt in den letzten Jahren, daß
mit den Grundsätzen der Politik des Centrums weder das deutsche Reich noch der
preußische Staat auf die Dauer existiren kann. Ich habe gelernt, daß ein Bund
mit den Herren nicht zu flechten ist, ohne die Existenzbedingungen der preußischen
Monarchie aufzugeben.“ Erst allmählich bricht sich die Erkenntniß in unserm Volke
wieder Bahn, was Ultramontanismus bedeutet, welche Gefahr in diesem System
für den Frieden, die sittliche Kraft und die Wohlfahrt der Völker liegt. Professor
Nippold sagt in der Einleitung zu einem neuen Buche: „Der Vaticanismus ist heute

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