Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1908, Seite 187

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 187

Apostel Jakobus schreibt: Lieben Brüder, so jemand unter euch irren würde
von der Wahrheit und jemand bekehrete ihn, der soll wissen, daß, wer den
Sünder bekehret hat von dem Irrtum seines Weges, der hat einer Seele
vom Tode geholfen und wird bedecken die Menge der Sünden“, Jak. 5, 19. 20.
Aber der offenbare Sinn dieser beiden Stellen ist, daß Gott seine Propheten
und Kinder als seine Werkzeuge gebrauchen will, um Sünder zu bewegen,
sich zu ihm zu bekehren. . . . Der göttliche Faktor in der Bekehrung des
Menschen darf gewiß nicht abgeschwächt werden. Ohne denselben bliebe der
Mensch tot in Sünden und übertretungen, verfinstert in seiner Erkenntnis,
geknechtet durch seine Lüste, ohne Erkenntnis seines verlorenen Zustandes
und folglich ohne Verlangen, demselben zu entfliehen. Aber der eigentliche
Kernpunkt der Bekehrung ist, was das Wort selbst deutlich ausdrückt — eine
auf Grund der göttlichen Erweckung und Erleuchtung gefaßte Willens⸗
entscheidung des Menschen, den Weg der Sünde zu verlassen und zu Gott
zurückzukehren. Die in der obigen Definition Büchners angeführten Stellen,
welche die Bekehrung als ein Werk des dreieinigen Gottes' darstellen sollen,
beweisen gerade das Gegenteil. Die erste Stelle, Joh. 6, 44, heißt: „Es kann
niemand zu mir kommen, es sei denn, daß ihn ziehe der Vater. Damit soll
bewiesen werden, daß die Bekehrung das Werk des Vaters sei. Sie lehrt
aber nur, was der Bekehrung notwendigerweise vorangeht, der Zug des
Vaters, aber die Bekehrung selbst ist das Kommen zum Sohn, das Sichziehen⸗
lassen. Wenn der Mensch diesem Liebeszug widerstrebt, so bleibt er unbe⸗
kehrt. Die zweite Stelle, Matth. 23, 37, welche die Bekehrung als ein Werk
des Sohnes darstellen soll, läßt diesen Unterschied zwischen dem göttlichen
und dem menschlichen Faktor noch viel schärfer hervortreten. Sie enthält
die Wehklage IEsu über die Verstockung der Juden: „Jerusalem, Jerusalem
. . . wie oft habe ich deine Kinder versammeln wollen, wie eine Henne ver⸗
sammelt ihre Küchlein unter ihre Flügel, und ihr habt nicht gewollt. Wie
legt gerade hier der HErr den Nachdrück so stark auf die Macht des mensch⸗
lichen Willens, die Gnadenanerbietungen Gottes von sich zu stoßen, und die
gänzliche Ohnmacht selbst des Sohnes Gottes, die Herzen der Menschen
gegen ihren Willen an sich zu ziehen! Die dritte Stelle, welche die Bekeh⸗
rung als das Werk des Heiligen Geistes darstellen soll, Joh. 16, 8, redet
nur von dem Strafamt des Heiligen Geistes, das heißt, daß derselbe die
Welt um die Sünde, die Gerechtigkeit und das Gericht überweisen werde.
Aber ob diese Tätigkeit des Heiligen Geistes die Umkehr bewirken wird,
kommt ganz und gar darauf an, wie die Menschen sich dagegen verhalten
werden. Wie wichtig ist es, daß wir klare und schriftgemäße Begriffe von
der Bekehrung haben! Sie ist unsere Tat! Zwar bedürfen wir dazu un⸗
umgänglich die Gnade Gottes. Ohne die göttliche Erleuchtung, welche unsere
Sünden uns aufdeckt, deren große Fluch⸗ und Strafwürdigkeit uns zeigt,
aber zugleich auch die göttliche Huld uns offenbart und die ersten Empfin⸗
dungen der Reue in uns erregt, könnte sie nimmermehr zustande kommen.
Aber sie ist immerhin unsere Tat, die Erwiderung unsers Herzens auf den
Gnadenruf Gottes. Der Mensch ist einmal mit der erhabenen und doch so
furchtbar verantwortungsschweren Gabe der freien Wahl ausgerüstet, wo⸗
durch er dem geoffenbarten Willen Gottes, seines Schöpfers, entweder wil⸗
ligen Gehorsam leisten oder demselben sich widersetzen kann. Bekehrung ist
die kindliche, demütige Unterwerfung unter diesen Gotteswillen. Verstockung
ist die wissentliche, mutwillige Verweigerung dieses Gehorsams.“ Mit dieser

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