Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. Juli 1931 ff., Seite 267

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schönen Synodalreferate vor auf der Versammlung der Synodal⸗
konferenz in Milwaukee über die Einigkeit im Glauben, und ich
konnte es mit anhören. Damals war es mir besonders interessant,
neben D. Pieper auch zum erstenmal D. A. Hönecke von der Wis⸗
consinsynode zu hören, mit Pieper der Hauptredner auf der Ver⸗
sammlung, und die freundschaftlichen Erörterungen, die beide
öfters hatten; aber auch Bente trat damals schon hervor. In den
Jahren 1887 und 1889 war ich zum Besuch in St. Louis und
durfte wenigstens meine verehrten Lehrer kurz besuchen. 1890
war Pieper wieder im Vordergrund auf der Delegatensynode in
Milwaukee und trug, wie schon auf der Versammlung von 1884
eins seiner kurzen, trefflichen Referate vor, ebenso im Jahre 1893
bei der Versammlung in St. Louis. Im Jahre 1884 war der
durch die Zeitverhältnisse nahegelegte Gegenstand die Frage, wann
allein eine Lehre Schriftlehre ist, nämlich nur dann, wenn sie sich
auf das ausdrückliche Schriftwort gründet, und was sich daraus
ergibt; 1890 behandelte er das Thema: „Das Evangelium oder
die reine Lehre von der Rechtfertigung die Quelle der rechten
Begeisterung und der rechte Leitstern für alle Arbeit im Reiche
Gottes“; 1893 gab er einen „überblick über unsere Stellung in
Lehre und Praxis, welche wir als Synode dem uns umgebenden
Irrtum und Mißbrauch gegenüber einnehmen“, vielleicht das ver⸗
breitetste und bekannteste seiner Referate, das ich in dem hand⸗
lichen Separatdruck seitdem wer weiß wie oft solchen eingehändigt
oder zugesandt habe, die unsere Synode nicht näher kannten und
Auskunft von mir begehrten. Aber es war ganz naturgemäß, däß
ich als junger Pastor ihn und meine andern Lehrer bei solchen
Gelegenheiten nur begrüßte und ihnen, den vielbeschäftigten und
viel in Anspruch genommenen Männern, nicht die Zeit raubte.
Doch habe ich aus jenen Jahren ein Gutachten von Piepers Hand,
in welchem er im Namen der Fakultät meiner damaligen Gemeinde
und mir in einem schwierigen Ehefall guten, bewährten Rat
erteilte.

Da kam, ich möchte fast sagen, wie ein Blitz aus heiterem
Himmel, als ich schon auf dem Wege nach New York war, um
eine Reise nach Deutschland anzutreten, die Nachricht von meiner
Wahl als Glied der St. Louiser Fakultät, nachdem Lange im
Oktober 1892 und Günther im Mai 18983 selig heimgegangen
waren. Wenn ich jetzt zurückdenke, muß ich mich noch ebensosehr
wie damals wundern, daß die Wahl auf mich gefallen ist, und ich
habe mehr als einmal mich gefragt, was wohl meine ehemaligen
Lehrer, zu denen dann im Jahre 1887 auch der in Schallers Pro⸗
fessur berufene Prof. A. L. Gräbner gekommen war, bei meiner
Wahl im Herzen gedacht haben. Immerhin waren sie alle so
freundlich, mir, als ich sie in Chicago bei der Professorenkonferenz
jenes Jahres um offene Meinungsäußerungen befragte, zur An⸗
nahme des Berufes zuzureden, und so kam ich im August 1893 als
jüngstes Glied in die Fakultät, wohin mir nach einigen Monaten
schon mein langjähriger Freund und Kollege Bente folgte. Von
da an habe ich nun fast 38 Jahre lang an D. Piepers Seite lehren
und wirken dürfen. Und was ich in diesen vielen Jahren von ihm
Liebes und Gutes erfahren habe, was ich von ihm gelernt habe
bis zu seinem Tode, das bleibt eine der angenehmsten Erinne⸗
rungen meines Lebens, worüber ich dann das nächste Mal noch
weitere Mitteilungen machen möchte. L. F.

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*—*

Ein Wort eines Freidenkers.

Ein mutiges Wort gegen den Kampf wider die Religion
schrieb der Freidenker Dr. E. Wengraf im „Neuen Wiener Jour⸗
nal“ an leitender Stelle. „Jede antireligiöse Propaganda“,
schreibt er, „scheint mir ein Verbrechen. Nicht als ob ich ihre
kriminelle (gerichtliche! Verfolgung wünschte, gewiß nicht; aber

Beten die Hände falten.

ich finde sie unsittlich und verabscheuungswürdig. Nicht aus Glau⸗
benseifer — der liegt mir fern —, sondern aus der einfachen, in
langer Lebenserfahrung gewonnenen Erkenntnis, daß ein religiöser
Mensch unter sonst gleichen Verhältnissen glücklicher ist als ein
irreligiöser. Wie oft habe ich in meiner allem positiven Glauben
abgekehrten Indifferenz [Gleichgültigkeit! und Skepsis Zweifel⸗
sucht! andere Menschen beneidet, denen ihre tiefe Religiosität einen
festen Halt in allen Lebensstürmen gab! Solche Menschen seelisch
entwurzeln ist ein schändliches Beginnen. Mir ist alle Proselyten⸗
macherei zuwider. Und doch begreife ich es noch, daß einer, der
fest überzeugt ist, im Besitze des seligmachenden Glaubens zu sein,
dazu auch andere zu bekehren sucht. Eine Propaganda des Un⸗
glaubens aber begreife ich nicht. Man hat kein Recht, einem
andern das schützende Obdach, und sei es auch nur eine baufällige
Hütte, zu nehmen, wenn man nicht sicher ist, ihm ein besseres,
schöneres Haus bieten zu können. Aber Menschen aus dem er⸗
erbten Heim ihrer Seelen herauszulocken, um sie dann in der
Wildnis der Hypothesen [Vermutungen! und philosophischen
Fragezeichen führerlos herumirren zu lassen, das ist verbrecheri⸗
scher Fanatismus oder verbrecherischer Leichtsinn.“

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Das Händefalten.

Zu den schönsten christlichen Sitten gehört, daß wir beim
Zuweilen will es zwar scheinen, als
wollte auch diese Sitte allmählich abkommen. Zumal bei den
Männern scheint es wohl, als könnte die eine Hand die andere
nicht recht finden. Man hat vielleicht daheim das Beten vergessen
und kann es darum nicht recht über sich gewinnen, wenn man ein⸗
mal doch an heiliger Stätte steht, bei der Trauung oder beim
Abendmahlsgang, die Hände zu falten. Es soll herzlich darum
gebeten sein, diese Sitte nicht abkommen zu lassen. Ja, es ist
eine Sitte, etwas Außerliches, aber es deutet an, was im Herzen
ist — bedeutet so Schönes.

Von jeher hat man das Händefalten zu deuten versucht.
Hippel sagt: „Wenn du betest, so falte deine Hände; denn das
hilft, die Gedanken zusammenzuhalten.“ Wer an sich selbst er⸗
fährt, wie schwer es ist, andächtig zu beten, vor fremden Gedanken
sich zu hüten, der ist dankbar für alles, was ihm hilft, die Ge⸗
danken zusammenzuhalten. Die gefalteten Hände erinnern immer
wieder daran. Der Sinn aber, den die gebundenen oder gefalteten
Hände ausdrücken, ist der: man legt sich als einen Gebundenen
oder Willenlosen in Gottes Hand. Das Händefalten bedeutet die
Ergebung in Gottes Willen. Man spricht damit: „Nicht mein,
sondern dein Wille geschehe.“

Möchte nirgends der kindlich ergebene Sinn fehlen, der so
spricht. Möchte aber auch keiner sich der schönen Sitte schämen,
beim Gebet die Hände zu falten!

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Der HErr, unser Gott und Erlöser, ist bei uns in allem
Leid dieser Zeit.

Zwar bleibt es hier auf Erden unsere Erfahrung, daß wir
durch viel Trübsal in das Reich Gottes gehen müssen, aber es
bleibt auch unser Trost, daß Gott, unser Erlöser, bei uns ist wenn
wir Christen leiden. Gibt es doch keinen körperlichen Schmerz,
kein Seelenleiden, kein noch so großes Weh, in welchem uns nicht
JEsus Christus tröstend und segnend zur Seite steht. Drückt dich
schwere Armut, bitterer Mangel? Er hatte nicht, wo er sein
Haupt hinlege. Fühlst du Kummer darüber, daß dir der Tod
deine Lieben genommen hat? IEsus hat am Grabe des Lazarus

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