Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1892, Seite 271

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Die älteste lutherische Gemeinde in America. 271

mit der englischen Bischöflichen Kirche folle aufgehoben sein“. Damit war
freilich an dem Bekenntnißstand der Synode nichts geandert; denn dieselbe
hatte nicht erst durch jenen Beschluß von 1797 und die durch denselben ge—

schlossene „Verbindung mit der englischen Bischöflichen Kirche“ ihren luthe—

rischen Charakter preisgegeben, sondern das war schon zuvor geschehen.

Im Jahre 1792 wurde nämlich von der Synode der Beschluß gefaßt,
daß eine Ministerial-Ordnung entworfen werde, bis dahin aber die Ordnung
der Synode von Pennsylvania gelten solle. Diese Ministerial-Ordnung
hatten die Pennsylvanier eben in jenem Jahre an Stelle ihrer früheren an⸗
genommen. Sie unterschied sich von der älteren besonders insofern, als
darin abgesehen von dem Namen auch keine Spur eines lutherischen Be—
kenntnisses mehr geblieben war. In der älteren Synodalordnung, die in

dem 1781 angelegten Protokollbuch des Ministeriums von Pennsylvania
eingetragen stand, hieß es noch im VI. Kapitel: „S2. In Lehre und Leben
beweist sich jeder Prediger dem Worte Gottes und unseren symbolischen
Büchern gemäß“, und in Kap. V, S 22: „Der Gegenstand der Unter⸗
suchungen bei vorgebrachten Klagen der Lehrer muß betreffen: J. ausdrück⸗
liche Irrthümer wider den klaren Sinn der heiligen Schrift und unserer
symbolischen Glaubensbücher.“ Von dem allen stand in der Ministerial⸗
Ordnung von 1792 nichts. Die einzige Stelle, wo überhaupt noch von
der Lehre die Rede war, fand sich in Kap. IV, Art. 2, wo von den „lizen⸗
tiirten Candidaten“ gehandelt war und § 3. mit den Worten anhob: „Er
muß das Wort Gottes lauter und rein nach dem Gesetz und Evangelium
vortragen.“ Das hieß mit andern Worten: er muß Gottes Wort nach
Gottes Wort vortragen, und dazu konnte sich jeder Reformirte in seinem
Sinn rückhaltlos bekennen. Durch Annahme dieser Constitution hatten
beide Synoden aufgehört, als lutherische Synoden dazustehen; sie waren
bekenntnißlos geworden. Und dabei blieb es nicht. Man war auf
abschüssiger Bahn. Man hatte aufgehört lutherisch zu sein; bald hatte die
Eine dieser Synoden, ohne daß die Andre ihr die glaubensbrüderliche An⸗
erkennung versagt hätte, zu ihrem Wortführer, ihrem Präses, ihrem theo—
logischen Lehrer einen Mann, der auch aufgehört hatte, ein Christ zu sein.
Das war Dr. Quitman, der nach Dr. Kunzes Tode 1807 im Prasidium,
nicht aber im New Norker Pastorat gefolgt ist.

So war die Zeit angebrochen, die wir als das Mittelalter der luthe—
rischen Kirche in America bezeichnen können, die Zeit, da Unionismus,
Indifferentismus und Rationalismus in Blüthe stand und niemand mehr
wußte, was wirkliches Lutherthum sei. In diese Zeit fiel die Feier des
dreihundertjährigen Jubiläums der Reformation, die wir nächstens noch
kurz zu schildern gedenken. A. G.

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