Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1912, Seite 302

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Wiſſenſchaft 12 · Schöpfung 9

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302 Die Assyriologie und das Alte Testament.

Schwierigkeiten, mit denen man bei der Entzifferung zu ringen hatte,
müssen wir auf einige Eigentümlichkeiten der babylonischen Schrift
und Sprache hinweisen. Die babylonische Sprache ist, wie schon aus
früheren Bemerkungen klar, teils eine syllabische, teils eine ideo⸗
graphische Schrift. Eine Hauptschwierigkeit liegt nun aber darin, daß
dasselbe Zeichen einmal als Ideogramm erscheint, dann wiederum
als bloßes Silbenzeichen. So z. B. wird das Zeichen für die Silbe
ad zugleich als Begriffszeichen für das Wort „Vater“ gebraucht, in
welchem Falle es nicht ad. sondern abn auszusprechen ist. Wann es
als Ideogramm, wann als Silbe zu lesen ist, kann nur der Kontert
entscheiden. Ferner hat dasselbe Zeichen oft einen mehrfachen sullabi⸗
schen Wert. So sind z. B. die Silben mat, lat, nat. kur, sad durch
ein einziges Keilschriftzeichen vertreten. Dazu kommen dann noch die
zahlreichen Zusammensetzungen und Kombinationen mehrerer Ideo⸗
gramme zu einem neuen Begriff. Wenn z. B. der Babhlonier den
Begriff „Regen“ schreiben wollte, so setzte er zwei Ideogramme neben—
einander, das eine für Wasser, meé, das andere für Himmel, anu; also
eigentlich „Himmelwasser“. Doch dies zusammengesetzte Doppelideo⸗
gramm wurde nicht etwa me-anu ausgesprochen, sondern zunnu. Wenn
der Begriff „Palast“ geschrieben werden sollte, so setzte man das Ideo⸗
gramm für Haus, bit (½), verbunden mit dem Adjektiv groß, rabu.
Das las man aber dann nicht bit-rabu, sondern ekallu (vgl. das
hebräische „. heékal). Wie man dies herausgebracht hat? Auf
zweifache Weise. Zum Glück finden sich in der babylonisch-assyrischen
Literatur sehr viele Parallelterte. Da kommt es denn häufig vor, daß
in dem einen Text ein Begriff ideographisch, in dem andern syllabisch
geschrieben wird, so daß man also aus letzterem die Aussprache des
ersteren erschließen kann. Dieser Wechsel findet sich häufig in ein und
derselben Inschrift, da die babylonischen Schreiber hierin große Frei⸗
heit zeigten. Allerdings gibt es nicht wenige Begriffe, die nur ideo⸗
graphisch geschrieben wurden und die wohl kein menschlicher Scharfsinn
je entziffert hätte, wenn nicht die Babylonier selbst dem Entzifferer den
Schlüsfel zur Lösung des Geheimnisses in die Hand gegeben hätten.
Unter den zahlreichen Tontafeln, die jener königliche Büchersammler
Asurbanipal in seiner Bibliothek in Ninive aufgespeichert hatte, fand
sich eine große Anzahl philologischen Inhalts, z. B. grammatische Texte
für Anfänger in der Keilschrift, Synonymenlisten, lexikalische Texte oder
Wörterbücher usw. Für uns kommen jetzt in Betracht die sogenannten
Syllabare, die einen wichtigen Bostandteil dieses sprachlichen Apparates
bilden. Hier finden wir nämlich in zwei parallelen Reihen die Ideo⸗
gramme und ihre syllabisch geschriebenen Aquivalente. Sobald dem⸗
nach dies Hilfsmittel angewandt werden konnte, war eine der größten
Schwierigkeiten in der Entzifferung beseitigt. Zugleich wurde dadurch
der Beweis geliefert, daß man sonst die Zeichenwerte richtig gedeutet
hatte. Von besonderem Wert waren diese Syllabare bei der Lesung

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