Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. Oktober 1921 ff., Seite 374

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Anspruch nehmen, die nicht der römischen oder griechisch⸗katholi⸗
schen Kirche angehören, so können wir des Zusatzes „lutherisch“ nicht
entraten. Wir nennen uns aber lutherisch nicht im Sinne eines
Parteinamens, sondern weil wir in Luther den von Gott gesandten
Reformator der Kirche sehen, der die durch Menschenlehren ver—
schüttete Schrift wieder hervorgebracht, die durch Menschengesetze
gefangene Christenheit wieder befreit und durch das Zeugnis von
der Alleingültigkeit der Heiligen Schrift und der Alleinwirksam⸗
keit der göttlichen Gnade den Antichristen in den Herzen der Gläu⸗
bigen umgebracht hat (2 Thess. 2, 8), so daß sie nun nichts mehr
zu fürchten haben und freudig aufsehen und warten können auf
die baldige Wiederkunft ihres HErrn zum letzten Gericht und zur
Vollendung seines Reiches in der zukünftigen Welt. Wir handeln
also, indem wir uns „lutherisch' nennen, nicht gegen 1 Kor. 3,
3—7, wie man uns gern vorwirft, übersehen auch nicht Luthers
Bitte, seiner Person und seines Namens zu schweigen. Denn wir
machen Luther weder zum Parteihaupt noch zu einem unfehlbaren
Papst, auf dessen Worte man schwören müsse, geschweige, daß wir
ihn vergöttern, sondern wir tragen seinen Namen zum Zeugnis
dafür, daß er keine Sonderlehre geführt und keine Sekte gegründet,
sondern die Christen wieder um das lautere Gotteswort gesam⸗
melt hat.

„Daß wir uns aber „Freikirche“ nennen, das soll erstlich dies
zum Ausdruck bringen, daß wir unabhängig vom Staat unser
Kirchenwesen erhalten und unsere kirchlichen Dinge ordnen und
verwalten. Der nun einmal eingebürgerte Name ‚Freikirche“ —
es wurde ausgeführt, man könne den Namen jetzt, da Staat und

Kirche getrennt werden, fallen lassen — dient zum andern auch

dazu, uns daran zu erinnern, daß wir keinerlei Menschenherr—
schaft unter uns gelten und aufkommen lassen, sondern bestehen
sollen in der Freiheit, damit uns Christus befreit hat, sowie daran,
daß uns die. Wahrheit freigemacht hat von der Herrschaft der
Sünde; vgl. Joh. 8, 381—386. Wir nennen uns aber endlich auch
„Freikirche und wollen damit sagen, daß wir nicht ein Verein sind,
der nach menschlichem Belieben zur Erreichung eines bestimmten
Zwecks zusammentritt und sich wieder auflösen mag, wenn der
Zweck erreicht ist, sondern daß wir auch als sichtbare Gemeinschaft
beruhen auf der göttlichen Stiftung der Kirche, welche, erbaut auf
den Grund der Apostel und Propheten, wächst zu einem heiligen
Tempel in dem HErrn; vgl. Eph. 2, 20. 21. So zeigt unser
Name, daß wir nicht eigene, sondern Gottes Wege gegangen sind,
als wir, um Gottes Wort und den uns in demselben dargebotenen
Schatz der Gnade Gottes in Christo uns und unsern Kindern rein
und unverkürzt zu erhalten, die Staatskirche verließen, welche den
Feinden der Wahrheit ihre Pforten weit öffnete und die Verführer
duldete und schützte, und freikirchliche Gemeinden bildeten. Und
Gott hat sich zu uns bekannt.“

Wie Gott sich zur Freikirche bekannt hat, wird weiter, wie
folgt, nachgewiesen: „Als vor fünfzig Jahren die ersten beiden
freikirchlichen Gemeinden in Sachsen sich bildeten (die Trinitatis⸗
gemeinde in Dresden am 3. September, die Johannisgemeinde in
Planitz am 17. September 1871), gab es in Deutschland nur noch
zwei Gemeinden, die völlig auf dem lutherischen Bekenntnis stan⸗
den, ohne der modernen Theologie Zugeständnisse zu machen, näm⸗
lich die 1846 gegründete lutherische Gemeinde des seligen Pfarrers
Brunn in Steeden an der Lahn (welche am 11. September dieses
Jahres ihr fünfundsiebzigjähriges Jubiläum gefeiert hat) und die
lutherische Gemeinde Pfarrer Heins in Wiesbaden. Jetzt gehören
zur Synode 35 Gemeinden mit 24 im Predigtamt stehenden und
zwei im Ruhestand lebenden Pastoren, die in herrlicher Einig⸗
keit des Geistes und des Glaubens fast in allen Teilen Deutsch⸗
lands Zeugnis ablegen für die Wahrheit und die rettende, be⸗
seligende Kraft des Wortes Gottes.“

„Der herrliche Artikel schließt mit den Worten: „So werden

wir auch in der Zukunft nicht eigene, sondern Gottes Wege gehen
und, wenn es dem HErrn der Kirche gefällt, in dieser Zeit all⸗
gemeiner Verwirrung noch manchem zur Klarheit und festeren
Gründung in der seligmachenden Wahrheit verhelfen. Zuletzt aber
wird der Weg aller derer, die durch Gottes Wort und Geist allein
der Gnade trauen, die allen armen Sündern angeboten und dar⸗
gereicht wird im Evangelium und verbürgt und versiegelt wird
durch die heilige Taufe und durch Christi Leib und Blut im Sakra⸗
ment des Altars, gelangen zu dem ewigen Jubeljahr und der
Jubelfeier, in welcher alle auserwählten Gotteskinder das Lamm,
das erwürget ist von Anfang der Welt, preisen werden.“

Wir freuen uns mit unsern Glaubensbrüdern über die ihnen
und uns erwiesene Gnade, daß wir würdig erachtet worden sind,
für Christum und sein Wort Zeugnis abzulegen. So sind wir
durch Gottes Gnade in der immer finsterer werdenden Nacht des
Irr- und Unglaubens zum hellen Licht geworden, das Tausenden
von armen Sündern durch die Erkenntnis IEsu Christi zur Selig—
keit voranleuchtet. Ein solches Licht werden wir aber nur dann
bleiben, wenn wir auch in Zukunft festhalten an IEsu Wort, wie
dies oben so herrlich dargelegt worden ist. Gehen wir nur Gottes
Wege! Das walte Gott in Gnaden! J T. M.

— —

Reisebrief.

Shanghai, China, 11. September 1921.
Lieber „Lutheraner“!

Anfangs September kehrten die meisten unserer lieben Mis⸗
sionare von Kuling, wo wir unsere große Konferenz gehalten hatten,
nach Hankow zurück. Nur einige blieben noch länger dort, weil
sie ihre Angelegenheiten noch nicht ganz geordnet hatten. Zu dieser
Zeit ist es auch nicht so gar leicht, vom Berge herabzukommen,
weil gerade dann so viele Missionare in ihr Arbeitsgebiet zurück⸗
kehren und es darum schwerhält, Träger für das Gepäck zu er—
langen. Hat es gar vorher längere Zeit geregnet, wie in diesem
Jahre, dann gehen nur geübte Fußgänger den Berg hinab. Für
andere ist der Abstieg zu Fuß geradezu ein Wagnis, weil dann der
Pfad mit Geröll bedeckt ist. Man geht so hart am Abhang entlang,
daß ein Fehltritt den sicheren Sturz in die Tiefe bedeutet. Zumal
Frauen und Kinder müssen zu solcher Zeit auf die Träger warten.

Diese geübten Kletterer gehen mit so sicherem Fuße, daß ein Unfall

höchst selten vorkommt.
Am 4. September hielt ich meine letzte Predigt vor den Brü⸗

dern. Seit meiner Ankunft in Hankow hatte ich bereits achtmal
gepredigt. Es wurde mir nicht leicht, diese letzten Worte an sie
zu richten. Ich hatte von den lieben Brüdern und ihren werten

Gehilfinnen so viel Liebe genossen, daß ich nur mit Wehmut an
die Trennung denken konnte. Auch bewegten mich die besonderen

Schwierigkeiten der hiesigen Missionsarbeit sehr. Außerdem drohen

ja noch immerhin allerlei politische Wirren, die zwar zeitweilig
einigermaßen beigelegt sind, zu jeder Zeit jedoch wieder aufflam⸗
men können. Am allerliebsten wäre ich bei den. Brüdern geblieben
und hätte Freude und Leid mit ihnen geteilt. Doch konnte das
nicht sein, weil meine Berufsarbeit mich nach Indien führte.
Am Abend des 5.September versammelte ich nochmals unsere
eingebornen Helfer ünd legte ihnen solche Beschlüsse der Konferenz
vor, die sie wissen mußten. Insonderheit redete ich über den Be⸗
schluß, eine besondere Schule für unsere eingebornen Helfer, also
gerade für diejenigen, zu denen ich redete, einzurichten, um ihnen
Gelegenheit zur Fortbildung zu geben. So eindringlich wie mög⸗
lich ermunterte ich, diese Gelegenheit mit Freuden zu ergreifen.
In dieser Schule sollen die nötigen theologischen Fächer gegeben

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