Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1883, Seite 131

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gegen die Ausstellungen und Angriffe der neueren deutschen Theologie. 131

lehren, daß der Heilige Geist allein das Licht des Glaubens im Menschen
anzündet, nicht nur die Kraft zum Glauben, sondern den Akt des Glaubens
in ihm wirkt. Der Mensch ist's, der da glaubt, dem Evangelium zustimmt
und Christum, den Heiland, in sein Herz schließt. Aber, daß der Mensch
glaubt, Gottes Wort aufnimmt und sich von Herzen Christo zuwendet, das
verdankt er ausschließlich dem Einfluß, der Einwirkung des Heiligen Geistes.
Der Glaube ist Gottes Gabe, nichts anderes. Wir verwerfen daher mit
unserem Bekenntnis jedwede cooperatio des Menschen, jedweden modus
agendi vor der Bekehrung. Gott wirkt durch Wort und Geist auf Ver⸗
stand und Willen und wirkt eben dies, daß der Mensch, der von Natur zu
allem Guten unfähig und untüchtig ist, nun etwas Gutes, Göttliches zu
denken und zu wollen beginnt. Und eben diese Wirkung Gottes nennen
wir nach Schrift und Bekenntnis „Bekehrung“. Die Bekehrung ist ein
innerlicher Vorgang im Menschen, eine tiefinnerliche Bewegung im Geist
seines Gemüts, im Centrum seines persönlichen Lebens, die entscheidende
Wendung, von der Tod und Leben, Seligkeit oder Verdammnis abhängt,
durch welche der Mensch aus einem Kind des Zorns ein Kind der Gnade,
aus dem Reich des Satans in das Reich IEsu Christi versetzt wird. Und
es ist eben die Person des Menschen, der bewußte Wille, der die entschei⸗
dende Stimme abgibt, dem Worte Gottes zustimmt, und das Jawort spricht.
Aber gerade diese innerliche Bewegung, diese entscheidende Wendung und
Wandlung des menschlichen Ich ist nach lutherischer Lehre und Meinung ein⸗
zig und allein das Werk und die Wirkung des Heiligen Geistes. Das ist eine
besondere, einzigartige Gnadenwirksamkeit des Heiligen Geistes, daß er das
entscheidende Jawort aus dem Menschen hervorlockt oder in das Herz, in
den Willen des Menschen hineinlegt, daß er, wie die Konkordienformel sagt,
„durch das gepredigte gehörte Wort die Herzen erleuchtet und bekehrt, daß
die Menschen solchem Wort glauben und das Jawort dazu geben“. Diese
wunderbare, unbegreifliche Wirksamkeit des Heiligen Geistes an und in dem
Herzen und Willen des Menschen, deren Effekt der Glaube, das Jawort ist,
beschreibt die Schrift, wenn sie vom Zug des Vaters zum Sohne sagt, wenn
sie spricht: „Euch ist's gegeben, zu verstehen die Geheimnisse des Reichs
Gottes.“ Das ist's, was Luther so oft prägnant Geist und Gnade nennt.
Dies ist das punetum saliens in unserer Lehre von der Bekehrung. Wir
haben kaum nötig, an die bekannten Schriftstellen, wie Ezechiel 11. 36.
Ephes. 2. Phil. 1. 2. 1 Petri 1., zu erinnern, um zu konstatieren, daß wir
genau nach der Schrift reden. Freilich, wir können aus der Schrift eben
nur die vorstehenden Aussagen unseres Bekenntnisses erhärten und die
Wahrheit des Satzes, daß Gott, der Heilige Geist, solche große Dinge im
Menschen wirkt, beweisen. Wie das zugeht, wie das Wort und der Geist
durch das Wort Gedanken, Herz und Willen des Menschen erfaßt, bewegt,
bestimmt, durchdringt, wie der Mensch von neuem geboren wird, können
wir nimmer ergründen. Das Werk der Bekehrung oder der Wiedergeburt

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