Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1889, Seite 362

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362 Dr. C. F. W. Walther als Theologe.

band aufnehmen lassen, Böse wie Gute, Gottlose wie Fromme, Ungläubige
wie Gläubige, Unchristen wie Christen; die Kirche hingegen hat nur die
jenigen zu Gliedern, welche Christi Schafe sind, die auf seine Stimme
hören und an ihn von Herzen glauben. Der Staat hat zu seinem Zweck
nur die irdische Wohlfahrt der Menschen, Schutz von Leib, Gut und Ehre
seiner Bürger, und äußerliche Ruhe, Friede, Zucht und Ordnung in dieser
Welt; die Kirche hingegen hat zu ihrem Zweck der Menschen Friede mit
Gott, Schutz gegen Sünde, Tod, Teufel und Hölle, ewige Gerechtigkeit,
ewiges Leben und ewige Seligkeit. Der Staat hat zu seiner Richtschnur
das Licht der Natur oder der menschlichen Vernunft, die Kirche das Licht der
in der heiligen Schrift enthaltenen unmittelbaren göttlichen Offenbarung.
Der Staat hat zu seinen Gesetzen diejenigen, die er selbst macht; die
Kirche gibt keine Gesetze, sondern treibt nur die ewigen Gesetze Gottes.
Der Staat straft nur die äußerliche böse That, die Kirche auch die ungött⸗
liche Gesinnung des Herzens. Der Staat erlaubt alles, was seine irdi⸗
schen Zwecke fordern oder doch gestatten; 1) die Kirche erlaubt nur, was
Gott in seinem Wort für erlaubt erklärt. Der Staat befiehlt in eigner
Machtvollkommenheit und fordert daher Gehorsam gegen seine Befehle um
seines Amtes willen; die Kirche befiehlt nichts in eigner Autorität und for⸗
dert Gehorsam nur gegen die Befehle Christi. Der Staat hat zu seinen
Mitteln und Waffen das leibliche Schwert und äußere Zwangsgewalt,
die Kirche nur das Schwert des Geistes, nämlich, das Wort Gottes, und

I) Hierzu sagt W. in einer Anmerkung: So hat Moses in seinen politischen
Gesetzen die Ehescheidung auch außerhalb des Falles von Ehebruch erlauben müssen
(5 Mos. 24, J.), um der Herzenshärtigkeit der Juden willen nach Matth. 19, 79.;
aber die Propheten haben den Gebrauch dieser Freiheit an denen, welche Glieder der
Kirche sein wollten, gestraft nach Mal. 2, 14—16. Wir fügen hier noch eine wei⸗
tere Aussprache Walthers über diesen Punkt aus dem Bericht des Westlichen Districts
1885, S. 21 bei: „Man merke, daß unsere Kirche nicht lehrt, die weltliche Obrigkeit
habe kein Recht, irgend Etwas zu erlauben, das heißt, für straflos zu erklären,
was Gott verboten hat. Sie hat dies Recht allerdings. Auch Moses hat als politi⸗
scher Gesetzgeber manches erlaubt, was die Propheten verdammen. Die Obrigkeit
hat nicht lauter Christen unter sich, die sich mit Gottes Wort regieren lassen; sie soll
auch den Staat, der keine Anstalt zur Seligmachung der Seelen, sondern zum Schutz
Leibes und Gutes ist, nicht eigentlich nach Gottes Wort regieren, sondern nach der⸗
Vernunft. Durch die Erlaubniß der Obrigkeit verliert aber ein Verbot Gottes nicht
seine Verbindlichkeit. Wenn die Obrigkeit z. B. sündliche Vergnügungen, Cheschei⸗
dungen aus nichtigen Gründen, Halten von Trinkstuben licensirt, so kann ein Christ
von dieser Erlaubniß keinen Gebrauch machen. Die Obrigkeit muß solche Dinge
um der „Herzenshärtigkeité ihrer Unterthanen willen zulassen, Empörung, Mord
und Todtschlag zu vermeiden. Als daher einst die Pharisäer, um ihre falsche Lehre
von der Ehescheidung zu beschönigen, Christo die Frage vorlegten: „Warum hat
denn Moses geboten, einen Scheidebrief zu geben und sich von ihr zu scheiden?“
da antwortete Christus: Moses hat euch erlaubt zu scheiden von euren Weibern
von eures Herzens Härtigkeit wegen; von Anbeginn aber ist's nicht also.
gewesen. Matth. 19, 7. 8.“

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