Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1889, Seite 366

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366 Dr. C. F. W. Walther als Theologe.

widersetzt, sondern recht eigentlich ein Kämpfen gegen die göttliche Majestät
selbst. Um Gottes und des Gewissens willen gilt es unterthan zu sein,
daher sollen wir auch nicht bloß äußerlich mit Geberden, sondern auch im
Herzen die Gewalt habende Obrigkeit ehren. Und Jedermann, gerade
auch jeder Christ und jeder Prediger, ist gehalten, als Bürger der welt⸗
lichen Obrigkeit unterthan zu sein; es ist antichristisch, wenn Päbste
und Priester der weltlichen Gerichtsbarkeit nicht unterworfen sein wollen.1)
Auf der andern Seite betont Walther ebenso stark, daß die Christen als
Christen oder als Glieder der Kirche keiner weltlichen Obrigkeit,
sondern lediglich Christo als ihrem einigen Meister unterthan sind, der
ihnen seinen Willen in der heiligen Schrift kundgethan hat. Gebietet da⸗
her die Obrigkeit etwas, was Gott verboten hat, oder verbietet sie etwas,

was Gott geboten hat, so müssen die Christen der weltlichen Obrigkeit, die

sich hier einen schändlichen Uebergriff erlaubt, ungehorsam sein, um Gott
gehorsam zu bleiben und ein unverletztes Gewissen zu behalten.?) Ueber⸗
haupt darf sich ein Christ in geistlichen Dingen von keinem Menschen, auch
von der weltlichen Obrigkeit nicht, etwas befehlen lassen, weil in dem
Gewissen eines Christen Gott allein durch Sein Wort regieren will. „Auch
wir Lutheraner feiern daher zwar alljährlich den sogenannten National⸗
Danktag, welchen unsere Gouverneure und Präsidenten zu feiern empfeh⸗
len, mit; wir würden dies aber nicht thun, sobald sie es kraft ihres Amtes
befehlen würden.“s) In der schon erwähnten Synodalrede sagt Wal⸗
ther: „Wohl herrschen die weltlichen Machthaber auch über die Glieder der
Kirche, aber nicht, sofern sie als Christen zur Kirche Gehörige, sondern
nur, sofern sie als Menschen Staatsangehörige sind; daher denn auch
der Staat nicht über die Kirche selbst und über Gewissen,
Glauben und Gottesdienst der Christen, sondern allein über ihren
sterblichen Leib und ihre irdischen Güter herrscht. „Gebet dem Kaiser, was
des Kaisers ist, und Gotte, was Gottes ist“, spricht daher Christus, und
zieht damit für alle Zeiten und Länder eine strenge Grenz- und Scheidelinie
zwischen Gottes und des Kaisers Reich, zwischen Kirche und Staat.“

Wohl scheint dieser Lehre eine mehr als tausendjährige Geschichte der
Kirche zu widersprechen. Aber nicht aus der Geschichte, sondern aus
Gottes klarem Wort ist zu lernen, was Rechtens sei in Bezug auf die
Kirche. Auch selbst die lutherische Kirche ist von Anfang an gerade im
Lande ihrer Gründung bis auf den heutigen Tag mit dem Staate verbunden
oder Staatskirche gewesen. Aber es war dies nur die Folge theils anfäng⸗
licher trauriger Nothstände, theils Folge der Unachtsamkeit der bestellten
Wächter, keineswegs eine Frucht der Lehre Luthers und der nach seinem
Namen genannten ev.⸗luth. Kirche.“) Uebrigens erhebt auch die Ge—

1) Westl. Ber. S. 15. 16. 2) Westl. Ber. S. 21.

3) A. a. O. S. 32. 4) Brosamen, S. 500—503.

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