Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1889, Seite 363

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Dr. C. F. W. Walther als Theologe. 363

die Macht der Ueberzeugung durch dieses Wort. Der Staat hat zu seinen
Wesensbestandtheilen Obrigkeit und Unterthanen, Gebietende und
Gehorchende; in der Kirche sind alle einander gleich und unter einander
unterthan allein durch die Liebe; wie denn Christus mit klaren Worten zu
seinen Jüngern spricht: „Einer ist euer Meister, Christus, ihr aber seid alle
Brüder. Ihr wisset, daß die weltlichen Fürsten herrschen, und die Ober⸗
herren haben Gewalt. So soll es nicht sein unter euch; sondern so jemand
will unter euch gewaltig sein, der sei euer Diener.“ 1) Weil nun Kirche
und Staat nach Gottes Wort so grundverschieden sind — „verschieden ist
ihre ganze Art und Natur, verschieden sind die Erfordernisse ihrer Glieder,
verschieden ihr Endzweck, ihre Richtschnur, ihr Regiment, ihre Gebote und
Verbote, ihre Freiheiten, ihre Macht, ihre Mittel, das gegenseitige Verhält⸗
niß der ihnen Zugehörenden, kurz, ihre ganze Beschaffenheit“ — so kann
weder die Kirche nach staatlichen, noch der Staat nach kirchlichen Grund⸗
sätzen regiert werden, das heißt, Staat und Kirche müssen unvermischt
bleiben oder die Kirche soll vom Staat unabhängig sein.

Ferner stellt Walther über das Verhältniß von Kirche und Staat noch
die folgenden Sätze auf: Wohl sind obrigkeitliche Personen, wenn sie gläu⸗
big sind, auch in der Kirche, aber nicht als Obrigkeit mit ihren Gesetzen
und ihrer äußerlichen Gewalt, sondern als Christen und Brüder und
daher allen Kirchengliedern gleich an Macht und Recht, und wenn es
Fürsten, Könige oder Kaiser wären. Matth. 23, 8. Luc. 22, 25. 26.
Gal. 3, 28.2) Die weltliche Obrigkeit hat freilich der Kirche gegenüber die
Pflicht, dieselbe in ihren Freiheiten und Rechten gegen alle äußere Gewalt
zu schützen, der Kirche als einer Gesellschaft im Staate denselben
Schutz angedeihen zu lassen, den alle anderen Gesellschaften des Staates ge⸗
nießen. So erfüllt in unserem Lande die weltliche Obrigkeit ihre Pflicht
gegen die Kirche. „Unsere weltliche Obrigkeit hier“ — sagt Walthers) —
„ist wirklich, wie Jesaias geweissagt hat, eine Pflegerin und Säugamme
auch unserer Kirche, denn sie schützt uns hier ihrem Amte gemäß mächtig
gegen alle äußere Gewalt, gegen die Blutgier des Antichrists und seiner
Trabanten, wie gegen die Mordlust der Atheisten dieser letzten Abfallszeit.“
Und diese Verpflichtung haben die obrigkeitlichen Personen in doppeltem
Maße, wenn sie selbst Glieder der Kirche sind, weil ja jeder Christ seine Gaben
in den Dienst Christi und seines Reiches stellen soll.“) Denn wie der Reiche
der Kirche mit seinem Gelde, der Künstler mit seiner Kunst dient, so sollen

1). Brosamen, S. 498 f.

2) Die rechte Gestalt ꝛc., S. 8; Brosamen, S. 500. Walther bemerkt noch an
der letzteren Stelle in einer Anmerkung: „Noch in der Mitte des vierten Jahrhun⸗
derts schrieb der alte Kirchenlehrer Optatus von Mileve: Nicht der Staat ist in der
Kirche, sondern die Kirche ist im Staate.““

3) Brosamen, S. 507.

4) Ber. des Westl. Distr. 85, S. 28.

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