Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1889, Seite 365

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Dr. C. F. W. Walther als Theologe. 36365

Gott nicht gefallen. „Nur zum Schutz der Personen, der Bekenner einer
Religion gegen die Verfolger derselben, kann unter Umständen auch ein
Religionskrieg ein Gott gefälliger sein.“ Und wie die Anwenduüng von
äußerer Gewalt wider Gottes Willen ist, so gereicht sie der Kirche
auch zum Schaden. Die Kirche gewinnt auf diese Weise entweder Heuch⸗
ler, weil die äußerliche Gewalt die Seele nicht ändern und gläubig machen
kann, oder aber sie stößt die Ungläubigen von vorne herein ab. „Ungläu⸗
bige suchen ja ihre Verwerfung der christlichen Religion damit zu rechtfertigen,
daß sie auf das (angeblich) von der Kirche vergossene Blut hinweisen. Und
sie sagen mit Recht: eine Kirche, die zu ihrer Ausbreitung oder Erhaltung
zu solchen Maßregeln greife, könne unmöglich die wahre sein.“ “) Darf
denn aber die weltliche Obrigkeit nie gegen kirchliche Gemeinschaften Gewalt
anwenden? Sie darf dies nur in einem Falle. Dann nämlich, wenn
irrgläubige kirchliche Gemeinschaften staatsgefährliche Grundsätze
aufstellen oder doch befolgen. So hätte z. B. die weltliche Obrigkeit Ur⸗
sache genug, gegen den Pabst als einen Irrlehrer mit staatsgefährlichen
Grundsätzen einzuschreiten. Aber außer in diesem Falle hat die weltliche
Obrigkeit weder Recht noch Macht, gegen falschen Glauben und falschen
Gottesdienst, oder was sie doch dafür hält, ihre Zwangsgewalt in Anwen⸗
dung zu bringen.?)

Neben den Satz, daß die obrigkeitlichen Personen nicht als solche in
der Kirche sind,s) stellt Walther den andern, „daß die Glieder der Kirche
dem Staate nicht als Kirche, sondern als Bürger und Unterthanen
zum Gehorsam verpflichtet sind.““) Letzteres betont Walther freilich über⸗
aus stark. Er sagt, ein Unterthan muß der weltlichen Obrigkeit gehorchen,
sie mag gebieten, was sie wolle, wenn er dadurch nicht gezwungen wird,
wider sein Gewissen zu handeln. Unsere Obrigkeit aber ist die, welche
thatsächlich Gewalt über uns hat. Ob sie rechtmäßig in's Amt
gekommen, oder ob sie fromm, oder ob sie unsers Glaubens ist, kann hier
nicht maßgebend sein. Wer der Obrigkeit, die Gewalt über ihn hat, nicht
unterthan ist, versündigt sich nicht sowohl an einem Menschen, als an
Gott selbst, dessen Ordnung die Obrigkeit ist. Es ist nicht etwa nur eine
Störung der öffentlichen Ruhe, wenn man sich der weltlichen Obrigkeit

1) A. a. O. S. 31—37. 2) A. a. O. S. 42 ff.

3) Was von der weltlichen Obrigkeit gilt, gilt von den weltlichen Stän-⸗
den überhaupt. Walther führt aus: die Kirche besteht zwar aus Menschen allerlei
Stände, aber der Haus- und obrigkeitliche Stand selbst gehören nicht in die Kirche,
sondern sind neben ihr von Gott geordnet. Die Stände sind nicht als solche in der
Kirche und haben nicht besondere Rechte in der Kirche. Sagt man, daß die Kirche
aus Leuten aller Stände bestehe, so muß dies dahin verstanden werden, daß kein
Stand, mag er noch so weltlich erscheinen, dem Christen seinen geistlichen und
priesterlichen Charakter und seinen Antheil an den kirchlichen Rechten nimmt.
(Rechte Gestalt, S. 11.)

4) Die rechte Gestalt ꝛc. S. 7. 10. Brosamen, S. 500.

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