Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1893, Seite 311

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über die Entstehung des Staatskirchenthums schreibt. 311

Lösung der Schwierigkeiten noch nicht gegeben war. Es bedurfte der
Schaffung eines gewissen, klaren Eherechts und, was die Zuchtsachen an⸗
ging, der Schaffung eines Zuchtrechtes,) welches die Grundlage wirk⸗
lich gerichtlicher Zuchtverwaltung für die weltlichen Behörden hätte sein
können. Aber weder das eine noch das andere getraute man sich in die
Hand zu nehmen, und vielleicht nicht ohne Grund.

In dieser Nothlage — und es war zweifellos, daß eine Nothlage da
war — erschien es einer täglich wachsenden Zahl von Männern als die ein⸗
zige Rettung, zu dem früheren Zustand zurückzukehren und auf's
neue kirchliche Consistorien, mit weltlichem Zwang ausgerüstet, als
Ehegerichte und Zuchtgerichte einzusetzen.

Luther war es gewesen, dessen Gedanken durch die Ueberweisung all
jener Sachen an die weltlichen Gerichte verwirklicht worden waren.?)
Luthers Idee war, so sah man es an, in der thatsächlichen Ausführung
gescheitert. ‚ ö

Gab es noch einen andern Gedanken, bei dem man Rettung suchen
konnte? Gewiß! Schon lange hatte ihn Melanchthon vorgetragen.
Der Lieblingsgedanke Melanchthons war es immer gewesen, den Frie⸗
den in der Kirche dadurch zu gewinnen, daß den katholischen Bischöfen ihre
äußere Macht in der Kirche, insbesondere die Ordination und die
zwangsweise wirkende Gerichtsbarkeit in Zucht — und Ehesachen,
zurückgegeben werde, um für diesen Preis von ihnen die Gestattung
der reinen Lehre zu erlangen. Wenn diese Macht der Bischöfe zerstört
werde, glaubte er den Untergang der Kirche vor Augen sehen zu müssen.
Dies und nichts anderes ist der Sinn seiner oft angezogenen Aeußerungen
über die Erhaltung der Episcopalverfassung.?) Wenn Luther von Neu⸗

1) Mit dieser und ähnlichen hier und da vorkommenden Aeußerungen muß
Sohm, ohne es zu wollen, zugeben, daß sein Verwerfungsurtheil über alles und
jedes Kirchenrecht in seiner Absolutheit sich nicht aufrechterhalten läßt. Ja, die
von ihm vorgeführten geschichtlichen Thatsachen beweisen eben, wohin die Kirche
ohne bestimmtes positives Kirchenrecht in der Praxis kommt (wiewohl der
Lehre nach die Grundlagen einer schriftgemäßen Kirchenverfassung vorhanden waren,
wie sie noch jetzt in den lutherischen Bekenntnißschriften vorliegen, jetzt aber freilich

auch nicht einmal mehr als Norm erkannt werden). Hr.
2) Auch der Kirchenzuchts sachen? Nimmermehr war das Luthers Ge⸗
danke. HISr.

3) Es ist von hohem Interesse, zu beachten, daß also die Entstehung des Staats⸗
kirchenthums, sowie alle modernen hochkipchlichen Bestrebungen, melanchthon'schen
Ursprungs sind. So erscheint freilich der gute Melanchthon als ein Zerstörer der
lutherischen Kirche in Lehre und Praxis. Wir müssen bei ihm immer wieder an
Aaron denken, der auch in Verlegenheit das Volk „fein anrichten“ wollte (2 Mos.
32, 25.). Wie mußten doch die Päbstischen über diese „Verlegenheit“ der „Luthe⸗
rischen“ triumphiren und thun es bis auf diesen Tag, denn immer noch glauben die
Melanchthonianer „den Untergang der Kirche vor Augen sehen zu müssen“, wenn
sie sollten ein dem päbstischen ähnliches Kirchenregiment fahren lassen. ILSr.

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