Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1896, Seite 90

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90 Vermischtes.

Kindertaufe, einzelne wollen von den Sacramenten überhaupt nichts wissen.
Ihr Ein und Alles ist die Bibel, die sie einsam und im Verein mit anderen
überaus viel lesen. Seit 1864 ein Neues Testament in Taschenformat er⸗
schien, führen sie dasselbe überall mit sich. Freilich kommen sie dabei, da
ihnen theologische Bildung mangelt, auf manche Wunderlichkeit und Ein⸗
seitigkeit. So verwerfen sie den Krieg, das Zinsnehmen und halten die
bestehenden agrarischen Eigenthumsrechte für unzulässig. Diese letzteren
Ideen waren es wohl, welche sie in den Augen des russischen Kaisers als
eine communistische und anarchistische Secte erscheinen ließen, über welche
dann die Verfolgung eröffnet wurde. Und doch hat der Kaiser keine ruhi⸗
geren, arbeitsameren, friedliebenderen und ergebeneren Unterthanen als die
Stundisten. Sie zeichnen sich vor ihren Volksgenossen durch ihre Ord⸗
nungsliebe, Reinlichkeit und Mäßigkeit aus. Den Spirituosen, welchen
das russische Volk so ergeben ist, haben sie von Anfang an entsagt. Ein
gemeinsames Glaubensbekenntniß haben die Stundisten nicht, die Bibel ver⸗
tritt bei ihnen diese Stelle, und da es an verschiedenen Auslegungen nicht
fehlt, gibt es auch abweichende Anschauungen unter ihnen. Aber sie haben
doch eine gewisse kirchliche Organisation. Nach biblischem Vorbild stehen
Presbyter, Aelteste ihren Gemeinden vor, die man unter den älteren, er⸗
fahrenen Männern wählt. Sie leiten den gemeinsamen Gottesdienst und
fungiren bei Eheschließungen und Beerdigungen. Sie müssen, wenn sie
auch natürlich nicht theologisch gebildet sind, in der Schrift wohl bewan⸗
dert sein. Sie haben auch die Gemeinden zu besuchen und den Verkehr
derselben zu unterhalten. Unter diesen stehen eifrige junge Diaconen, welche
die Aeltesten etwa im Gottesdienst vertreten, die Gemeindebücher führen
und besonders der Jugend und der Kranken sich annehmen. Natürlich sind
diese Aeltesten und Diaconen keine Berufsgeistlichen, sondern sie arbeiten
neben diesem Amte wie die anderen. Auch empfangen sie keine Besoldung,
sondern werden nur für amtliche Reisen entschädigt. Diese Organisation
ist jedoch durch die Verfolgung der letzten Jahre gestört worden. Da man
in erster Linie auf diese Vorsteher der Gemeinde fahndete, konnten sich die⸗
selben nicht mehr frei bewegen und offen ihres Amtes walten. Der Gottes⸗
dienst der Stundisten wird folgendermaßen beschrieben: Sie räumen in
einem ihrer Häuser das größte Zimmer aus, stellen an einem Ende des
Saales ein Tischchen mit weißem Tischtuch hin und einen Stuhl für den
Prediger. Wenn die Leute eingetreten sind, so grüßen sie sich mit dem
Bruderkuß, Männer und Frauen gesondert, und setzen sich. Darauf wird
gesungen, und zwar rühmen die Ohrenzeugen die besondere Schönheit ihrer
Lieder (die nur zum Theil aus dem Englischen übersetzt sind) und ihrer
Singweise. Dann wird vom Aeltesten ein Kapitel aus der Bibel vorgelesen
und erklärt, worauf jedem freisteht, etwas hinzuzufügen. Die Frauen dürfen
das Wort nicht ergreifen; doch ist ihnen gestattet, dies im Gebet zu thun.
Das Gebet geschieht auf den Knieen. Zuletzt wird der Gottesdienst mit dem

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