Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1901, Seite 27

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 27

zu Tag wachsenden Einfluß der Kirche, dem andern geht es durch einen stets heißer
werdenden Entscheidungskampf hindurch, der erst durch Christi persönliches Kom⸗
men zum Siege geführt wird. Weder postmillenarische, noch prämillenarische An⸗
sichten“ sind „methodistische Lehre“; beide Richtungen haben ihr Recht in der Kirche.“
„Daß der Methodismus bei diesem ihm ursprünglich eigenthümlichen, zu seinem
Wesen gehörenden Grundsatze zu bleiben gesonnen ist, zeigt die Handlungsweise der
Bischöfe unserer Kirche. Dieselben Bischöfe .q. . . haben in der letzten Woche vom
Monat Mai einen theologischen Professor, gegen welchen seiner der Wellhausenschen
Schule folgenden kritischen Ansichten wegen Einwendungen gemacht worden sind,
mit voller Kenntniß der Sachlage bestätigt, trotzdem sie seine „Ansichten“ als irrig“
bedauerten. Ihr Urtheil begründen sie mit dem bezeichnenden Satze: „Mit Genug⸗
thuung haben wir indessen wahrgenommen, daß ihm allgemein bezüglich seines
ernsten christlichen Geistes und seiner tiefen Frömmigkeit das beste Zeugniß aus⸗
gestellt wird, wie er persönlich auch erklärt hat, daß er an die Fundamentallehren
des Christenthums, wie sie von der Bischöflichen Methodistenkirche gehalten werden,
von Herzen glaube.““ „Die moderne Theologie betont Leben, nicht Lehre. Was
man nun auch an der modernen Theologie auszusetzen sich genöthigt sieht, das
muß man ihr lassen, daß sie den Glauben an Christus als persönliches Erlebniß,
als inneres Ergriffenwerden in den Mittelpunkt der Religion setzt und von diesem
Standpunkte aus alles andere als nebensächlich betrachtet. Und gerade hierin liegt
die Erklärung, daß Methodismus und moderne Theologie einander sympathischer
gegenüberstehen, als Methodismus und orthodoxes Lutherthum.“ „Es macht sich
auf kirchlichem und theologischem Gebiete in stark ausgesprochener Weise die Ten⸗
denz geltend, das Gemeinsame des Christenthums mehr zu betonen und über dem
Gemeinsamen die trennenden Unterschiede mehr in den Hintergrund treten zu lassen.
Das Gemeinsame liegt aber in der Erfahrung und im frommen Leben, das Tren⸗
nende in den dogmatischen Ausprägungen. In unseren Kirchengesangbüchern, in
denen ja die Erfahrungen der Gotteskinder ihren Ausdruck finden, sind in schöner
Harmonie Lutheraner, Calvinisten, Jesuiten, Baptisten, Methodisten und andere
vereinigt, und wir singen ihre Lieder, ohne uns der dogmatischen Schranken, welche
die Dichter getrennt haben, bewußt zu werden. Die starren Gegensätze verwischen
sich, die dogmatischen Schranken fallen, der Schwerpunkt der Religion wird mehr
aus dem Bereiche des Intellects in das Gebiet des Gefühls und des Willens verlegt.
Damit wird aber die Bahn verfolgt, auf welcher Wesley, Schleiermacher und Har⸗
nack, so verschieden diese Männer auch sonst sind und so barock diese Gruppirung
auch erscheinen mag, wandeln. Gerade die letzten Jahrzehnte des nun geschiedenen
Jahrhunderts haben ja diese Unionsbestrebungen in einer vorher ganz ungeahnten
Weise gezeitigt.“ — Diese Darstellung des „Apologeten“ halten wir für wesentlich
richtig. Methodismus und moderne Theologie sind beide Kinder ein und derselben
Mutter, der Vernunft. Beiden ist das Christenthum wesentlich Sache des Lebens
und Wandels und nicht der Glaube an das Wort der Schrift, daß uns um Christi
willen die Sünden vergeben sind. Beide sind Enthusiasten, Schwärmer und Ratio⸗
nalisten, denn sie gründen sich nicht auf das klare Schriftwort, sondern auf ihr eigen
Herz, auf ihre Gefühle, ihre subjectiven Erfahrungen, ihr christliches Bewußtsein,
ihrschristliches oder christlich bestimmtes Ich. Beide verachten die im Schriftwort
von Gott selber niedergelegten Lehren und überlassen es jedem Menschen selber,
sich aus den objectiven und insonderheit aus den subjectiven Thatsachen des „Heils“
seine Ansichten und Lehren in geistlichen Sachen selber zu bilden. Daß sich darum
jetzt die Methodisten hingezogen fühlen zu Schleiermacher und Harnack, ist keine zu⸗
fällige Erscheinung, sondern liegt in der Natur des Methodismus begründet. Die

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