Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1902, Seite 60

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6⁰ Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

von sonst Getrennten bildet. Wo wäre unsere lutherische Kirche in der Diaspora
ohne diesen Verein geblieben? Auch die besten Theorien müssen sich eben eine
Correctur durch die Thatsachen gefallen lassen und sich ihnen beugen. Ja, wenn es
wider den Satz ginge: „Halte, was du hast, daß niemand deine Krone nehme“, dann
müßten wir nur ein lautes, entschiedenes Nein haben; da es aber gegen den Besitz⸗
stand der Confessionen nicht geht, so wird man wenigstens das Vorhandensein neu⸗
traler Gebiete zugeben müssen. Man wird aber auch weiter den Bedenken sich nicht
verschließen dürfen, daß fortgesetzte principielle Opposition gegen eine das Wesen
der lutherischen Kirche nicht schädigende Zeitströmung schließlich in den „Schmoll⸗
winkel“ führt, von wo aus man wohl protestiren kann, aber keinen Einfluß mehr hat.
Wir möchten daher den bewußt lutherischen Kreisen und Kirchen es ernstlich zur
Erwägung geben, ob sie nicht selbst die Sache in die Hand nehmen und sich so im
Voraus das Uebergewicht und die entscheidende Stimme sichern wollen, ehe andere
sich der Führung bemächtigen. Die lutherische Kirche hat schon manches versäumt
und sich um manchen Einfluß gebracht, weil sie die Zeichen der Zeit nicht verstand
und sich auf bloßes Protestiren beschränkte.“ — Das falsche Princip, welches diesen
unionistischen Ausführungen zu Grunde liegt, kommt zum Ausdruck in dem Satze:
„Auch die besten Theorien müssen sich eben eine Correctur durch die Thatsachen ge⸗
fallen lassen und sich ihnen beugen.“ Umgekehrt ist die Sache richtig: Das Handeln
der Kirche muß sich — unbekümmert um die Folgen — richten nach den in Gottes
Wort klar ausgesprochenen Grundsätzen, zu welchen auch das Verbot der Kirchen⸗
gemeinschaft mit Falschgläubigen gehört. Im zehnten Artikel sagt die Concordien⸗
formel, daß die Kirche schuldig sei, auch den Schein zu vermeiden, „als wäre unsere
Religion mit der papistischen nicht weit von einander, oder wäre uns dieselbe ja
nicht hoch entgegen“. Und weiter unten: „So werden auch durch solch Nachgeben
und Vergleichen in äußerlichen Dingen, da man zuvor in der Lehre nicht christlich
vereiniget, die Abgöttischen in ihrer Abgötterei gestärket, dagegen die Rechtgläubi⸗
gen betrübet, geärgert und in ihrem Glauben geschwächet: welches beides ein jeder
Christ bei seiner Seelen Heil und Seligkeit zu meiden schuldig ist, wie geschrieben
stehet: „Wehe der Welt der Aergerniß halben.““ Hätte sich die „A. E. L. K.“ nach
der Schrift und dem lutherischen Bekenntniß gerichtet, so wäre sie zu einem andern
Urtheil über die geplante Vereinigung gelangt. F. B.
Von den religiösen Zuständen in Deutschland schreibt die „A. E. L. K.: „Wer
wollte verkennen, daß in unserem Volk ein Niedergang der religiösen Erkennt⸗
niß zu finden, wie er seit den Tagen der Reformation noch nicht vorhanden war.
In den tiefsten und höchsten Schichten der Gesellschaft ist die religibse Unwissenheit
gleich groß, und hier wie dort gedeiht auf diesem Sumpfe ein Aberglaube, der uns
mit Entsetzen erfüllt. Inmitten der Christenheit, auch der evangelischen, lebt ein
Geschlecht, für das die elementarsten Wahrheiten des Glaubens und Thatsachen der
Bibel schon rein erkenntnißmäßig nicht mehr vorhanden sind, ein Heidenthum, dem
nur noch der Name fehlt.“ „Freilich noch größer als die intellectuelle Verblendung
ist die sittliche Verwilderung unserer Tage, und sie ist die gefährlichere Fein⸗
din des Kreuzes, die tiefste Wurzel für das Antichristenthum unserer Zeit. Wir
denken hier nicht an die zaͤhllosen offenbaren und geheimen Verbrechen, die das
Schuldbuch unseres Volkes belasten, an die entsetzlichen Bilder der Roheit und Ge⸗
meinheit, von Zuchtlosigkeit und unersättlicher Habgier, welche die Gerichtsverhand⸗
lungen aufrollen. . . . Die Verirrung des Einzelnen, und wäre sie noch so groß, ist
nicht das Entscheidende, sondern die sittliche Beurtheilung, die ihr bei den anderen
zu Theil wird, die ganze Weltanschauung, die ihr gegenübersteht, und da ist es ein
trauriges Vorrecht unserer Zeit, daß sie immer rücksichtsloser die christliche Beurthei⸗

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