Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1902, Seite 290

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290 Eine deutschländische Disputation

die Macht der Liebe. Dann verlas der bekannte Evangelist Keller den
32. Psalm und leitete eine Besprechung über die Nothwendigkeit der Be⸗
kehrung etwa folgendermaßen ein: Die unvernünftige Creatur gehorcht ohne
Weiteres dem Willen Gottes; der Mensch muß sein eigenes Wollen dazu“
(dazu ?) „thun, wenn Gottes Wille bei ihm geschehen soll. Das thut er
aber von Natur nicht. Mit Recht fordert daher Kant eine Revolution im
»Menschen, daß die sittliche Kraft in ihm die Herrschaft erlange. Diese
Revolution nennen wir die Bekehrung.“ (21) „Nicht alle mögen von ihr
hören. Die einen sind gegen die Bekehrung, um nicht aus ihrer Gewohn⸗
heit aufgestört zu werden. Wozu, so sprechen sie, etwas Neues versuchen,
wenn man mit seinem Christenthum bisher ausgekommen ist? Sie finden
es sogar in der Schrift begründet, daß der Mensch sich ruhig weiter ent⸗
wickeln müsse, ohne eine Bekehrung erlebt zu haben. Es ist so viel Gutes
in ihm, daß er nur eben die Balance zu halten braucht. Freilich, wer zur
Erkenntniß gekommen ist, daß er so nicht durchkommt, will davon nichts
wissen. Die anderen sind gegen die Bekehrung um der Taufe willen. Wir
sind in der Taufe wiedergeboren, sagen sie, daher ist keine Bekehrung nöthig,
die das Leben in zwei Hälften zerreißt. Allerdings hat der Däne Beck
sowohl in echt lutherischer Weise fest an Taufe und Wiedergeburt gehalten,
als auch in jeder Predigt auf Bekehrung gedrungen. Ich meinerseits stehe
zur Taufe anders. Denn wenn ein Mensch in der sogenannten Taufgnade
geblieben ist, so bin ich es; keinen Tag verlebte ich ohne Gebet, soweit ich
zurückdenken kann; von groben Sünden hielt ich mich fern. Dennoch hatte
ich eine Stunde nöthig, wo es mir klar wurde, was für Abgründe in mir
waren: „Was nimmst du meinen Bund in deinen Mund, so du doch Zucht
hassest?' Es mußte auch mir die Gnade Gottes, die Vergebung der Sün⸗
den, einmal kräftig zum Bewußtsein kommen. Es muß einmal an jeden
die Stunde kommen, wo die Frage an ihn herantritt: Willst du endlich⸗
einmal Ja sagen? Geschieht das nun auf einmal oder allmählich? Das
Neue Testament hat mehr plötzliche Bekehrungen als allmähliche. Johannes
erwähnt die Stunde, da er Jesum fand“ (das war doch nicht Johannis
„Bekehrung“), „Matthäus desgleichen; ebenso plötzlich geschieht die Be—
kehrung bei Zachäus, Saulus, Lydia ꝛc. Ein bewußtes Nein kann doch
nicht allmählich in ein bewußtes Ja übergehen. Ich glaube nur an plötz⸗
liche Bekehrungen. Ob vorher auch viele Gnadenzüge vorhergegangen sind,
im letzten Punkt dreht es sich um eine eigene Willensentscheidung. Es wird
nicht hinter unserem Rücken uns das Größte gegeben.“ (Das gehört zur
unehrlichen Phraseologie der Synergisten.) „Die Nothwendigkeit der Be⸗
kehrung ist deshalb für den Einzelnen wie für die Gemeinde die wichtigste
Frage. Wie sollen sie sich aber bekehren, wenn die Predigt nie darauf
kommt? Die Hauptsache ist dabei das „Heute“. „Heute, so ihr seine Stimme
hört. Wenn die Leute sich das Heute nicht aufgedrängt sehen, sind sie mit
ihrem bisherigen Stand zufrieden und verharren in der alten Trägheit.

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