Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1913, Seite 214

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214 Die Weissagungen vom Antichristen usw.

Ideal und Wirklichkeit immer größer. . . . An Stelle des geistlichen
Despotismus sehen wir nun den weltlichen treten, der auch in geist⸗
lichen und kirchlichen Dingen seinen Willen in militärisch-diktatorischer
Weise durchzusetzen sucht.“ Es weht durch jene Zeit, wie Ranke ein⸗
Imal bemerkt, schon etwas von dem schneidigen Luftzug der neueren
Geschichte. Durch dies Jahrhundert geht der Ruf nach einer Refor⸗
mation an Haupt und Gliedern durch die Christenheit, und es werden
auch, wenn auch verkehrte und darum erfolglose, so doch ernstliche Ver⸗
suche gemacht, eine solche Reformation herbeizuführen. In diese Zeit
fällt das päpstliche Schisma, die „babylonische Gefangenschaft“ der
Päpste. Eine ganze Reihe von Zeugen treten laut gegen die Tyrannei
der Päpste auf und lassen zum Teil helle Strahlen evangelischen Lichtes
durch die Nacht hindurchleuchten: Dante, Wiklif, Hus, Hieronymus von
Prag, Gregor von Heimburg, Tauler und die Gottesfreunde, Wal⸗
denser u. a. Allein es wird nicht Tag. Mit Beginn der zweiten Hälfte
des 15. Jahrhunderts setzt im Gegenteil eine neue Nacht der Drangsale
ein. Aus den Kirchenversammlungen zu Pisa, Kostnitz und besonders
zu Basel geht der Papst als Sieger hervor. Seine „Wunden sind
wieder heil“ (Offenb. 18), er ist wieder der unumschränkte Herr der
Kirche, und namentlich müssen nun die Waldenser und Böhmen seine
blutige Rache fühlen. Aber diese Drangsalsnacht darf doch nur eine
halbe Zeit währen. Eben da der Greuel wieder aufs höchste gestiegen
war, fliegt der Engel des HErrn mitten durch den Himmel mit der
Botschaft: „Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre; denn die Zeit seines
Gerichts ist kommen“, Offenb. 14.

Gehen wir nun von dieser Zwischenzeit des 14. Jahrhunderts der
prophetischen Zeiteinteilung gemäß ungefähr um das vierfache der letzten
Drangfalszeit rückwärts, so kommen wir in das 10. Jahrhundert. Auch
hier finden wir eine Zwischenzeit. Sie ist freilich lange nicht so mar⸗
kiert wie die Zeit des 14. Jahrhunderts; so viel aber läßt sich ge⸗
schichtlich feststellen, daß um diese Zeit des Papstes Ansehen und Macht
merklich im Niedergang begriffen war. „Das Papsttum war nahe
daran, an dem Gewicht seiner eigenen Verdorbenheit zugrunde zu
gehen.“ Von 756 an hatte die päpstliche Hierarchie beständig zuge⸗
nommen, gestärkt durch Karl den Großen und die italienische Politik
seiner Nachfolger, bis sie in Nikolaus I. (858—867), dem erften Papst,
der eine Krone trug, ihren in dieser Periode höchsten Gipfel erreichte.
In der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts zeigt sich uns jedoch ein
anderes Bild. Im Jahre 963 zieht der deutsche Kaiser Otto I. nach
Italien, setzt den nichtswürdigen Papst Johann XII. ab und läßt die
Römer schwören, hinfort keinen Papst ohne Einwilligung des Kaisers
weder zu wählen noch zu weihen. Ungefähr dreißig Jahre später
beruft Hugo Capet, König von Frankreich, eine Synode nach Reims,
auf welcher der Vorsitzer, der Erzbischof Seguin, eine Sprache führte,
wie sie seit langem nicht zumal von so offizieller Seite aus gehört worden

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