Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1916, Seite 538

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538 Bußpredigt aus dem Jahre 1840.

Kirche, auf die Diener der Kirche, als ob das Haus auf den Haushaltern
stehe und nicht auf dem einigen Grundfels, IEsu Christo. Wir rühmten
uns der lutherischen Kirche und ihrer Bekenntnisse und halfen ihren
Grund umreißen, daß der Gerechte seines Glaubens lebe, daß Christus
unsere einige, vollgültige Gerechtigkeit sei; denn wir machten die Aus⸗
wanderung zur Gewissenssache, als wenn die Seligkeit daran gebunden
wäre. O du arme, betrogene Gemeinde! Du wolltest Gott recht dienen
und wurdest eine Ehebrecherin, die des Bundes ihres Gottes vergessen
hatte. O der großen Finsternis! O der großen Verkehrtheit des mensch⸗
lichen Herzens, das immer den Irrweg will! — Groß ist das Argernis,
das wir in zwei Weltteilen angerichtet haben. Wir haben nicht bloß
den Namen Luthers und der lutherischen Kirche, sondern den Namen
unsers HErrn IEsu Christi mit Schmach bedeckt. Wir haben die Feinde
des HErrn lästern gemacht, manchem schwachen Anfänger im Christen⸗
tum tödliche Wunden geschlagen und vielen Kindern Gottes große
Betrübnis bereitet. Millionen Tränen und Seufzer stehen auf unserer
Rechnung.

Ja, du kannst es nicht leugnen, du arme verführte, auch durch mich
mitverführte Gemeinde, du bist gefallen wie Petrus. Du hast aber
den HErrn mehr als dreimal verleugnet. Dein Bekenntnis war Ver⸗
leugnung. Lasset uns alle hinausgehen aus dieser Lügen⸗ und Mord⸗
grube des Stephanismus und bitterlich weinen! Du bist gefallen um
deiner Missetat willen. Warst du auch verführt, so ließ dich Gott doch
gewiß nicht versuchen über dein Vermögen. „Meine Schafe hören meine
Stimme, aber eines Fremden Stimme hören sie nicht.“ Hier steht unsere
Schuld angeschrieben, die Schuld der ganzen Gemeinde. Leugne sie
nicht! Suche nicht Feigenblätter, deine Sünde zu bedecken und zu
beschönigen, sondern sprich mit Israel: „Vergib uns unsere Sünde!“
Die Wege des SErrn sind richtig, und die Gerechten wandeln darinnen,
nämlich in seinem Wort und seiner Haushaltung; aber die übertreter
fallen darinnen. Die Welt wird uns verlachen und sagen: Seht da,
so geht es, wenn man zu fromm ist und zu viel um Gottes Wort sich
bekümmert! Sie müssen es selbst bekennen: man fällt in Torheit,
Sünde und Schande. Nein, nein! Nicht Gottes Wort, nicht der Weg
des Glaubens, sondern unsere übertretung war schuld, daß wir darin
fielen. Bei Gott ist kein Ansehen der Person. Wie du, o Welt, verloren
gehst, wenn du auf dem Wege des Unglaubens bleibst, so sollen die Kinder
Gottes auch verloren gehen, wenn sie auf dem schmalen Pfade der
Wahrheit nicht beharren. Wenn der Gottlose sich bekehrt, so soll er
leben; und wenn der Gerechte sich kehrt von seiner Gerechtigkeit, so
muß er sterben.

Wie tief wir gefallen sind, weiß allein Gott, wir selbst können die
Abgründe und Schlangenkrümmungen der Lüge und Sünde, in welche
wir geführt worden sind, nicht ergründen. Wir wollen uns nicht um
den Namen zanken, der unserer Gemeinschaft in diesem Zustande ge⸗
bührte; wir wollen aber auch die Sünde mit dem rechten Namen nennen:

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