Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1916, Seite 539

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Bußpredigt aus dem Jahre 1840. 539

es war Abfall, Verleugnung. Jedenfalls hatten wir uns des Namens
einer evangelisch-lutherischen christlichen Gemeinde unwürdig gemacht.
Unsere Schuld wird eingetragen in die Jahrbücher der Kirchengeschichte;
noch spätere Geschlechter werden unsere Verwirrungen als einen Schand⸗
fleck der lutherischen Kirche ansehen. Möge sie nur ausgetilgt sein im
Schuldbuche Gottes mit dem Blute IEsu Christi, und möge die folgende
Geschichte unserer Gemeinde in Amerika ein Tatzeugnis sein, daß wir
Buße getan und Gott die Ehre gegeben haben! Die Welt wird es uns
nie vergessen, und noch unsere Kinder und Kindeskinder werden unsere
Schande tragen müssen. Wir aber wollen aller Schulden, die wir dabei
einer dem andern zu erlassen haben, vergessen, so wir anders hoffen
wollen, daß Gott unserer eigenen Schuld nicht gedenken soll in Ewigkeit.
Nichtsdestoweniger aber wollen wir dieser unserer Gesamtschuld uns
fleißig erinnern, sie immer gründlicher erkennen und nie vergessen. Wir
wollen nicht untereinander afterreden und zanken und splitterrichten,
auch nicht widereinander murren, sondern ein jeglicher wider seine
Sünde murren. „Seufzet nicht widereinander, liebe Brüder; siehe, der
Richter ist vor der Tür!“ „Darum richtet nicht vor der Zeit, bis der
HErr kommt; er wird auch den Rat der Herzen offenbaren.“ So wir
uns aber selber richten, so werden wir nicht gerichtet, und dazu wollen
wir einander behilflich sein, aber auch ein jeder dankbar annehmen, was
uns dazu führt. Nur wollen wir uns auch davor hüten, einem eine
Schuld aufzuzwingen, die er noch nicht erkennen kann, nicht aufeinander
einstürmen, sondern einander zurechthelfen mit sanftmütigem Geiste.
Fern sei es von uns, einen gewissen Grad dieser Erkenntnis als Be⸗
dingung der Vergebung hinzustellen; es kommt nicht auf den Grad,
sondern auf die Aufrichtigkeit der Erkenntnis an. Die einzige Be⸗
dingung der Vergebung ist der bußfertige Glaube an IEsum Christum,
das Lamm Gottes, welches auch alle Sünden unserer Auswanderung
getragen hat.
2.

So wird uns die Erinnerung an unsern Fall zu einer bleibenden
Demütigung vor Gott und Menschen gereichen.

Wie demütig erinnert sich der Apostel Paulus immer wieder an
seine alte Schuld, daß er in Unwissenheit die Gemeinde Gottes verfolgt
hat! Er erklärt sich deshalb für den größten unter den Sündern,
unwert, ein Apostel zu heißen. So soll auch uns, eure Lehrer, die
Erinnerung an unsere schweren Sünden, die wir an unsern alten Ge⸗
meinden begingen, indem wir sie als Mietlinge verließen, und deren
wir uns an euch schuldig machten, die wir als Verführte verführten und,
auch nach der Entfernung des Hauptverführers, in Verblendung über
unsere Sünden erhalten halfen — diese unsre ungeheure Schuld soll
uns allezeit aufs tiefste vor Gott und Menschen demütigen und uns
in den Schranken erhalten, „darinnen die Demut und Einfalt regieret
und uns zu der Weisheit, die himmlisch ist, führet“. Dieses Andenken,

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