Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1907, Seite 499

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche · Kirche 22 · Kirche 24 · Kirche 26

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Was ist es um die christliche Kirche auf Erden? 499

offenbar und vielleicht aus der christlichen Gemeinde hinausgetan wer—
den, neben den offenbar gewordenen bleiben immer noch viele faule
Fische und törichte Jungfrauen in dem äußeren Bereich der Kirche Christi.

Indes die Beschreibung der äußeren Christenheit als eines Weizen⸗
feldes, auf dem Unkraut unter dem Weizen steht, ist nicht identisch mit
der Unterscheidung der christlichen Gemeinden in falschgläubige und recht—
gläubige Kirchengemeinschaften. Leider zerfällt die Kirche auf Erden
in eine wahre sichtbare Kirche und allerlei Sekten. Unter der wahren
sichtbaren Kirche verstehen wir ja die Gesamtheit aller derjenigen Ge—
meinden und Kirchengemeinschaften aller Kontinente, bei denen das
Wort Gottes in allen Stücken rein und lauter gelehrt und die Sakra—
mente stiftungsgemäß verwaltet werden. Diese Körperschaften bauen
auf den gelegten Grund Christum Gold, Silber und Edelsteine, vagl.
1 Kor. 3. Lehre und Bekenntnis gleichen bei ihnen goldenen Apfeln in
silbernen, mit Edelsteinen besetzten Schalen. Von den falschgläubigen
Kirchengemeinschaften sind nur die als noch christliche anzuerkennen, die
den Grund Christum beibehalten, wirklich Vergebung der Sünden aus
Gnaden um Christi willen, sei es mit der Taufe, sei es mit der Predigt,
spenden, aber neben und auf diesen Grund Holz, Heu und Stoppeln
bauen. Nach 1 Kor. 3, 13 wird, ja hat bereits „der Tag“, das ist,
die Kritik der Zeit, an der Hand des klaren Wortes Gottes diese Kirchen—
gemeinschaften längst als falschgläubige offenbart und ihre Irrlehren
als unbewährt erfunden. Gleichwohl sammelt der Heilige Geist aus
solchen Gemeinschaften auch Glieder der christlichen Kirche, „so doch als
durchs Feuer“; nur was vom reinen Wort, das ja dem Feuer gleicht,
bei ihnen ist, macht auch dort selig und verzehrt bei denselben das
Falsche und reinigt davon, jedoch unter schmerzlichen, bitteren Erfah—
rungen. Unser HErr Christus aber hat nur eine wahre sichtbare
Kirche gewollt; denn er hat für die weitere Ausbreitung seiner Jünger—
schar den Befehl gegeben: „Lehret sie halten alles (αvντα, doα),
was ich euch befohlen habe.“ Damit ist die Möglichkeit der reinen
Kirche des Wortes Gottes während der ganzen Zeit des Neuen Testa—
ments gegeben, und diese Möglichkeit ist ja auch in unserer Zeit Wirk—
lichkeit: die das Wort Gottes in allen Stücken recht lehrende eban—
gelisch-lutherische Kirche ist zurzeit die wahre sichtbare Kirche Gottes
auf Erden. Doch auch sie zeigt dasselbe Bild, wie überhaupt die ganze
äußere Christenheit auf Erden: auch in ihrer Mitte steht Unkraut unter
dem Weizen. Auch in der rechtgläubigen evangelisch-lutherischen Kirche
und ihren Gemeinden gibt es Böse und Heuchler. Das ist demnach die
Signatur einer jeden christlichen Ortsgemeinde, mag sie recht- oder
falschgläubig sein.

Aber diese äußere Erscheinung und Gestalt der einzelnen christ—
lichen Ortsgemeinden hebt nicht das Wesen der christlichen Kirche auf,
vielmehr gilt, was oben von der Kirche im allgemeinen statuiert worden
ist, auch von den Wesen jeder einzelnen christlichen Ortsgemeinde. Auch

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