Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1907, Seite 517

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sprachenfrage 11

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 517

„Amerikanisches Luthertum.“ Dieses immer wiederkehrende Schlag—
wort des Lutheran betreffend stellt O. Kl. im „Lutherischen Kirchenblatt“
folgende „Anfrage“: „Will nicht der verehrte Herausgeber des Lut Reran
eine schlichte, klare Definition geben über „amerikanisches Luthertum'? Es
wird darüber so viel geredet und noch mehr gedruckt, aber ich gestehe, daß
ich trotz aller vielen und großen Worte das Ding nicht habe greifen können.
Andern geht es ebenso. Nun sei ja „amerikanisches Luthertum‘ das Ziel,
dem die lutherische Kirche unsers Landes nachzustreben habe. Man bezeichnet
uns deutsche Pastoren mit Vorliebe als ein Hinweis auf dem Wege zu
diesem Ziele. Vielleicht sind wir es weniger, als man vermutet, vielleicht
ist das ein bloßes Mißverständnis. „Mißverständnisse‘, sagt Matthias Clau—
dius, der Wandsbecker Bote, ommen meistens daher, daß man einander
nicht bersteht.. Zum andern möchte man doch auch genau das Ziel kennen,
für das man arbeiten soll. Alles in allem, ich wäre für eine klare Definition
über „amerikanisches Luthertum' sehr dankbar.“ Wir fürchten, daß diese
Wendung im Munde des Luthéeran mehr bedeutet als eine leere Phrase.

„So rasch wie möglich englisch werden.“ Der Lutheéran schreibt: „Es
gab eine Zeit — und sie liegt noch nicht weit hinter uns —, da betrachtete
man es als ein ernstliches Hindernis für unsere Kirche, daß sie so viel—
sprachig war. Diese Zeit ist vergangen. Was biele in unserer Kirche einst
für ein Unglück hielten, gerade danach sehnen sich und dafür arbeiten andere
Kirchen.“ Der Lurtheran druückt dann zwei Urteile ab, das eine aus der
Episkopalkirche, das andere aus der Kongregationalistenkirche, die das be—
stätigen, und knüpft hieran folgende Bemerkungen: „Wenn man bedenkt,
wie eifrig die Methodisten unter Skandinaviern und Deutschen missionieren
durch Männer, die auf ihren eigenen Seminaren erzogen wurden, wie ener—
gisch die Presbyterianer das Missionswerk unter den Deutschen und Slo—
waken betreiben, und wie erfolgreich die Kongregationalisten unter den
Skandinaviern gewesen sind, dann ist's an der Zeit, Gott zu danken, daß
die lutherische Kirche in vielen Sprachen reden kann. Das schließt jedoch
nicht ein, daß sie nicht so rasch wie möglich in der Sprache englisch werden
sollte.“ Zu dem letzten Satze bemerkt das „Kirchenblatt“ von Reading:
„Wie es scheint, ist die Meinung des Lutheran die: Wohl brauchen wir in
Unserer Kirche neben der englischen auch andere Sprachen, um die zerstreuten
Glaubensgenossen fremder Nationen zu sammeln, aber haben wir sie erst
gesammelt, dann ist es unsere heilige Pflicht, dahin zu wirken, daß sie so
rasch wie möglich englisch werden. Ist das wirklich die Meinung des
Lutherau, so können wir ihm nicht beipflichten. Wir können den Entwick—
lungsgang unserer Kirche, soweit die Sprachenfrage in Betracht kommt, nicht
aufhalten, wollen es auch nicht. Aber ebensowenig sollen wir versuchen, ihn
zu beschleunigen. Alles Drängen und Treiben in dieser Richtung hat in der
Vergangenheit unendlich geschadet und es schadet noch immer. Wo steht
denn auch geschrieben, daß unsere Kirche nach Gottes Willen möglichst rasch
englisch werden muß? Es ist ein Dogma, aber ein solches, das weder in
der Schrift noch im Bekenntnis gegründet ist.“ Der Lutheran läßt von
Zeit zu Zeit die Erklärung ausgehen, daß das Generalkonzil eintrete für
ein „amerikanisches Luthertum“, also nicht für das Luthertum schlechthin,
sondern für ein modifiziertes, ein amerikanisch modifiziertes Luthertum.
Und ein unentbehrliches Mittel zu dieser Modifikation ist dem Luterau die

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