Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1908, Seite 328

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328 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

daß Löhe, nachdem sein Kampf gegen die konfessionellen Mängel des Kirchen⸗
regiments nur teilweise von Erfolg gekrönt war, den lang gehegten Ent⸗
schluß zur Separation nicht ausgeführt hat, sondern in der Landeskirche
verblieben ist. Das hätte er nicht vermocht, wenn nicht in seiner Auffassung
von der Kirche sich eine Modifikation vollgogen hätte. Ich erinnere mich
aus der Zeit, wo ich sein Gehilfe war (1859 bis 1864), daß er je länger je
mehr Gewicht auf die Einzelgemeinde als solche legte; er betonte es, daß
im Neuen Testamente die Einzelgemeinde den Namen Kirche‘ trägt. Er
achtete eine Verbindung der Gemeinden zu einer Synode mit gemeinsamen
Anstalten zur Erhaltung und Beaufsichtigung des Amtes an der Gemeinde
für nötig, aber er hat überall der Freiheit der Gemeinden, als selbständiger
Subjekte, die über die gliedliche Verbindung mit andern frei verfügen kön⸗
nen, das Wort geredet. Diese Grundanschauung von der Selbständigkeit
der Gemeinden als Kirchen ermöglichte ihm seine isolierte Stellung in der
Landeskirche. Ihm genügte es, in seiner Gemeinde alles streng konfessionell
zu ordnen, und seine Anordnungen wurden kirchenregimentlich nicht gestört.
Die konfessionellen Mißstände der Landeskirche aber trug er mit Protest und
verblieb in ihr trotz derselben, wobei ihn allerdings auch die Rücksicht be⸗
stimmte, daß hierorts lurherische Lehre und Praxis in historischem Rechte sei.
So stand er selbst, und aus dieser Stellung heraus begreift es sich, daß er
auch an andern Gemeinden es tragen wollte, wenn sie uniertes Kirchen⸗
regiment erduldeten, sofern es ihnen gelang, sich lutherische Sonderstellung
in Lehre und Sakramentsverwaltung zu erringen. Das sah er als Aufgabe
der Hirten an. Erst wenn alles versucht war, dies für die Gemeinde zu
erringen, erst dann durfte der Hirte seiner Ansicht nach das vom HErrn
selbst geknüpfte Band mit der Gemeinde zerreißen. Gab aber das Kirchen⸗
regiment dies nach, so würde er es auch erduldet haben, von einem unierten
Superintendenten visitiert zu werden.“ Die neue Einsicht Löhes von der
Selbständigkeit und Unabhängigkeit der Einzelgemeinden war gewiß richtig.
Mit vollem Recht wurde aber gegen Löhe geltend gemacht, daß es ein fal⸗
scher, schriftwidriger Schluß sei, wenn er aus dieser Wahrheit folgerte, daß
die Einzelgemeinde nicht verantwortlich sei für falsche Lehre und Praxis
der mit ihr verbundenen Gemeinden, und daß er als Pastor so lange mit
gutem Gewissen in der Landeskirche verbleiben könne, als ihm innerhalb
seiner eigenen Gemeinde lutherische Lehre und Praxis gestattet werde.
F. B.

Louis Harms, dessen hundertjähriger Geburtstag neben Löhes und
Wicherns in Deutschland gefeiert worden ist, sagt in einem Bericht an einen
Mecklenburger Amtsbruder über das heilige Predigtamt: „Ich lasse nur
eine Theorie gelten, die des Heiligen Geistes. Mit des Heiligen Geistes
Kraft, akkurat nach dem Worte, getrieben von der Liebe Christi und dann
ohne weiteres drauf und dran, und gesprochen, wie einem der Schnabel
gewachsen ist, und getan, was man nicht lassen kann, und in jeder Seele
eine Seele sehen, die Christus mit Blut erkauft hat und die ihm gehört
und die man ihm wieder gewinnen muß, das, glaube ich, ist der frische
Lebensweg. Predigen Sie rücksichtslos entschieden Gottes Wort, nehmen
Sie keine Rücksichten, strafren Sie die Sünden und Gottlosigkeiten der
Gutsbesitzer und Pächter, sie mögen da sein oder nicht, und die Sünden
und Gottlosigkeiten der Tagelöhner, auch sie mögen da sein oder nicht, und
beide mögen es übelnehmen oder nicht und annehmen oder nicht. Nie

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