Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1876, Seite 198

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198 Das Hexaemeron im Verhältniß zur Geologie.

nachwiesen, daß dies Mineral keine Versteinerung, sondern eine ganz einfache
Absonderung sei. (Ebr. Apol. S. 396.)

Wie überaus lächerlich machten sich vor einigen Jahren die Fachgeologen
und Adepten mit ihren gelehrten Untersuchungen über das Alter und die
Entstehungsweise des „versteinerten“ sogenannten „Cardift Giant“, welchen
ein schlauer Rankee, mit scharfem Geschäftsblick, von einem gewöhnlichen
Steinhauer in Chicago hatte anfertigen und heimlich im Staate New Nork
in einen Sumpf legen lassen. Mit raffinirter List ließ er ihn nachher entdecken,
stellte ihn zur Schau aus und zog großen Gewinn davon. Der Riese wurde
als vollwüchsiger Antediluvianer, der auf den Gletscherfeldern der Tertiär⸗
periode einst lustwandelte und nun wie von den Todten auferstanden war,
unter großem Zulauf von Stadt zu Stadt gebracht. In Albany, N. Y.,
wurde seine Ankunft mit großen Feierlichkeiten begrüßt. Die geologischen
Großsultane entschieden mit exacter Sachkenntniß, daß er zur Zeit der
gigantischen Megatherien und Mammuthe gelebt habe und von jener grauen
Vergangenheit im Geiste einst auf uns herabblickte. Erst auf historischem Wege
kam man hinter den Betrug und die Actien fielen plötzlich auf Null. Und
so in tausend anderen Fällen. Ein Buch, größer als die Maͤgdeburger
Centurien, müßte man schreiben, wollte man all die Mißgriffe und Lächer⸗
lichkeiten der Paläontologen sammeln, deren sie sich in der Bestimmung der
in der Erde gefundenen Petrefakten haben zu Schulden kommen lassen.
Viele Versteinerungen sind Gebilde ihrer Phantasie. Wenn man auch be⸗
denkt, in welchen vielerlei, aber bestimmten Formen die verschiedenen
Mineralien krystallisiren, in welchen wunderbaren Gestalten Wasser gefriert,
welche eigenthümliche Formen weicher Thon oft annimmt, und daß die meisten
der älteren sogenannten Petrefakten nur leere, dem Gestein eingeprägte For⸗
men und Gestalten, ohne wirkliche Pflanzen- und Thierüberreste sind, so muß
überhaupt die große Schwierigkeit und relative Unmöglichkeit der Grenzziehung
zwischen genuinen Versteinerungen und bloßen Krystallisationsformen ein⸗
leuchten, wie man sich denn darin, eingestandener Maßen, unzählige Mal
geirrt hat und täglich irrt.

Daher ist auch die Behauptung von keiner großen Bedeutung, daß die
in den Uebergangsgebirgen auftretende Flora und Fauna jetzt fast völlig
von der Erde verschwunden sein soll. Denn wer bürgt uns dafür, daß die
aufgefundenen Petrefakten richtig erkannt worden sind? Dazu kommt noch
in Betracht, daß jene ersten Thierarten meistens Salzwasserthiere, die also im
Meere lebten, gewesen sein sollen. Wer aber hat bis auf den heutigen Tag
das große Weltmeer durchforscht? Wer ist in seine Tiefe hinabgetaucht und
hat Umschau über alles, das da lebt und webt — über alle Meerwunder, die
ihr Wesen daselbst haben, gehalten? Wir kennen nur die Oberfläche und
den äußersten Saum des Meeres. Aber alle Meere müßten vorher durch⸗
forscht worden sein, ehe etwas mit Sicherheit über die ausgestorbenen oder
noch lebenden Meeresthierarten bestimmt werden könnte. Hat doch Agasstz

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