Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1890, Seite 208

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208 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

Mitte sich die Eine heilige, christliche Kirche, die Gemeinde der Gläubigen, gewiß⸗
lich findet. V. Die Gemeinde der Heiligen oder die Eine heilige, christliche Kirche
findet sich aber nicht bloß in der lutherischen Kirche, sondern auch außerhalb der⸗
selben, wo immer noch das Wort Gottes wesentlich vorhanden ist, die Grundwahrhei⸗
ten des Evangelii noch gepredigt und die Sacramente, zum wenigsten das Sacrament
der heil. Taufe, der Einsetzung Christi gemäß verwaltet werden. VI. Solche Ge⸗
meinschaften heißen um deswillen ebenfalls Kirchengemeinschaften; sie unterscheiden
sich aber von der lutherischen Kirchengemeinschaft dadurch, daß sie nicht in
allen Stücken bei dem Worte bleiben und also dasselbe nur theilweise, d. h.
in einzelnen Stücken rein bewahren, während die lutherische Kirche durch Gottes
Gnade Sein Wort in allen Lehren der heiligen Schrift rein und lauter be⸗
wahrt hat, wie dies ihre Bekenntnisse beweisen. VII. Die lutherische Kirche ist
daher die wahre sichtbare Kirche Gottes auf Erden, d. h. eine Kirchengemein⸗
schaft, welche die von Gott gewollte äußere Gestalt der Kirche, nämlich die Recht⸗
gläubigkeit derselben an sich trägt. VIII. Alle übrigen Kirchengemeinschaften
sind irrgläubige, welche, obwohl unter Gottes Zulassung, doch nicht durch
Seinen Willen, sondern durch die List und durch den Betrug des
bösen Feindes entstanden sind und noch entstehen. IX. Die lutherische Kirche hält
sich um deswillen von allen andern Kirchengemeinschaften abgesondert und kann
in keinerlei Weise kirchliche Gemeinschaft mit ihnen pflegen. X. Dies geschieht
aber nicht aus Hochmuth oder Lieblosigkeit, sondern im Gegentheil aus Demuth
und Gehorsam gegen Gottes Wort, aus Furcht vor Gottes Zorn und Strafe und
aus Liebe zu den Kindern Gottes, welche sich auch in den falschgläubigen Kirchen⸗
gemeinschaften noch finden. XI. Eben um deswillen läßt es die lutherische Kirche
bei der bloßen Absonderung nicht bewenden, sondern sie legt auch öffentlich und
sonderlich in ihren Bekenntnissen und Privatschriften Zeugniß ab gegen die Irr⸗
thümer und verdammt dieselben entschieden, um durch solch Zeugniß die aus Un⸗
wissenheit Irrenden und Irregeleiteten zu überzeugen und zu bekehren von dem
Irrthum ihres Weges. XII. Während alle übrigen Kirchengemeinschaften, nament⸗
lich die unirten, wenig oder nichts auf die Lehre geben, hält die lutherische Kirche
mit ganzem Ernst und in erster Linie auf dieselbe und übt um deswillen auch in
ihrer eigenen Mitte die in Gottes Wort geforderte Kirchenzucht. XIII. Wo es in
einer sich lutherisch nennenden und lutherisch sein wollenden Kirchen-oder Synodal⸗
gemeinschaft an diesem Ernst in Bezug auf die Lehre mangelt, wo man die Bekennt⸗
nisse der luth. Kirche wohl im allgemeinen annimmt, aber nicht in allen einzelnen
Theilen zur vollen Geltung bringen will, da ist eine solche Kirchengemeinschaft keine
wahrhaft lutherische, sei es, daß sie es noch nie gewesen oder im Abfall sich befindet.
XIV. In solchem Fall ist ein jeder wahre Christ in ihr, dem seine Seligkeit am
Herzen liegt und der sich nicht fremder Sünde theilhaftig machen, noch in den Abfall
mit hineinziehen lassen will, nach Gottes Wort verpflichtet, Zeugniß für die Wahr⸗
heit abzulegen, zunächst mit dem Munde und, wo das nicht hilft, durch die That,
d. h. durch das Verlassen einer solchen Kirchengemeinschaft, durch den Austritt
aus derselben. XV. Gehört eine Synode, oder Gemeinde, oder ein einzelner Christ
zu der wahren rechtgläubigen lutherischen Kirche, so ist ihr oder ihm
dadurch eine unaussprechliche Gnade widerfahren, deren Verlustigmachen durch Ab⸗
fall bei dem Einzelnen eine schreckliche Sünde in sich schließt, für welche er Buße
thun muß, wenn er selig werden will.

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