Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1895, Seite 98

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98 Ritschls Theologie. ö

gesprochen, der freilich erst aus dem ganzen System recht verständlich wird.
Die beiden Brennpunkte sind „Gott“ und das „Reich Gottes“. Dieses
Reich Gottes ist aber nicht etwa die Kirche, die Gesammtheit der Gläu⸗
bigen, sondern die „sittliche Menschenverbindung“, die „moralische Ge⸗
meinschaft“. Der Zweck dieses Reiches Gottes ist das Streben nach mora—
lischen Zielen, die Verwirklichung der sittlichen Idee. Es steht als eine
Größe neben Gott, ja, eigentlich steht es im Vordergrund. Es ist, wie
Ritschl sich ausdrückt, der „Selbstzweck Gottes“, der „Gott und den Men⸗
schen gemeinsame Endzweck“. Der Menschen Aufgabe ist, nicht Gotte,
sondern eben für dieses Sittlichkeitsreich zu leben; nicht in Gott, sondern
in der in diesem sittlichen Reiche erlangten Freiheit haben wir unsere Selig⸗
keit zu finden. Wer sieht nicht in diesem Grundgedanken Ritschls den echten
Rationalismus, der das ganze Christenthum auf bloße Moral reducirt?
Und von dieser Grundanschauung aus wird nun der Gottesbegriff
construirt. Mit der größten Energie wird der Begriff der Persönlichkeit
Gottes, die „Absolutheit“ Gottes, das heißt, daß Gott ols ein selbständiges
Wesen durch sich selbst, in sich selbst und für sich selbst ist und lebt, be⸗
kämpft. Ein solcher Gott ist ein „Idol“, ein „metaphysischer Götze“. Gott
ist nur durch das Reich Gottes das, was er ist, ist eigentlich nur um des
„sittlichen Reiches Gottes“ willen da, nur in diesem Reiche und nur für
dasselbe existirt er. Durch Gott soll das Reich Gottes zum eigentlichen
Gott erhoben werden. — Es gibt keine göttliche Eigenschaft der Ewigkeit
nach biblischem Begriff. „Die Ewigkeit wäre als Attribut Gottes ein für
uns leerer Name, wenn die beiden gangbaren Definitionen der Ewigkeit
als der Zeitlosigkeit und als der anfangs- und endlosen Zeit richtig wären.
Denn weder können wir bei wachem Bewußtsein von der Zeit abstrahiren,
noch können wir in der Vorstellung der anfang- und endlosen Zeit Gott
von der Welt unterscheiden. Wir können eben weder den Anfang noch das
Ende der Welt vorstellen; weil, wenn wir von dem Dasein der Welt ab⸗
strahirten, wir auch von unserm Denken zu abstrahiren hätten, da wir als
denkende Geister Theile der Welt sind.“ (III, 223.) Und in dieser Weise
wird weiter philosophirt, bis schließlich als Ewigkeit Gottes „die stetige
und unveränderliche Richtung seines Willens auf seinen Selbstzweck und
innerhalb desselben auf das Reich Gottes“ (III, 284) bestimmt wird.
In ähnlicher Weise wird die Allmacht Gottes eingeschränkt. Wie die Eigen⸗
schaften der Heiligkeit und Gerechtigkeit in dem ritschlschen System ihres
biblischen Gehalts entleert werden, ist schon früher (L. u. W. XL., 296 ff.)
ausführlicher gezeigt worden. Die ganze Lehre von Gott, die ganze Wesens⸗
bestimmung Gottes ist in dem Satze: „Gott ist die Liebe“ erschöpft. „Die
Meinung ist die, daß der zureichende Begriff von Gott in dem Begriff der
Liebe ausgedrückt ist.“ (III, 260.) Diese Vorstellung, daß Gott Liebe ist,
muß von der Theologie ohne die Voraussetzung irgend eines andern mög⸗
lichen Begriffes von Gott zum Ausgangspunkt genommen werden. Der

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