Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1912, Seite 265

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Wiſſenſchaft 12 · Schöpfung 9

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Die Assyriologie und das Alte Testament. 265

an vierter Stelle im zweiten Namen. Ahnlich verhält es sich mit 80H.
wie leicht zu sehen. Es konnte demnach keinem Zweifel unterliegen,
daß Grotefend in genialer Weise einen glücklichen Anfang gemacht hatte,
das tiefe Geheimnis der Keilschrift zu lösen. Mit Hilfe der Eigen⸗
namen konnte er den Lautwert von dreizehn Zeichen in diesen beiden
Inschriften feststellen. Allerdings hatte er vier derselben infolge seiner
mangelhaften Kenntnis des Altpersischen nicht richtig bestimmt. Aber
er hatte doch die Hauptschwierigkeit gelöst und den Weg zum genaueren
Verständnis gebahnt. Man wußte jetzt, daß die erste der dreisprachigen
Inschriften in persischer Sprache geschrieben war, und das war sehr viel.
Und wenn auch Grotefend noch nicht imstande war, eine in allen Punkten
begründete Übersetzung der zwei Inschriften zu liefern, so haben sich
doch seine Vermutungen im Lichte der späteren genaueren Kenntnis im
wesentlichen bestätigt. Daß er übrigens mit der Deutung jener Namen
das Richtige getroffen hatte, wurde von anderer Seite her in uner⸗
warteter Weise bewiesen. Bald nach Grotefends Entdeckung fand man
in Agypten eine Alabastervase mit einer viersprachigen Inschrift. Die
altpersische zeigte dieselbe Zeichengruppe, in der Grotefend den Namen
Xerxes gefunden hatte, während die in ägyptischen Hieroglyphen ge⸗
schriebene von dem berühmten Agyptologen Champollion ebenfalls als
Name des Königs Kerxes entziffert wurde!

Nach der epochemachenden Entdeckung Grotefends im Jahre 1802
wurde in Deutschland mehrere Jahrzehnte lang nichts Weiteres ge⸗
leistet auf dem Gebiete der Keilschriftentzifferung. Nicht nur war also
die Kenntnis der altpersischen Keilschrift noch sehr mangelhaft und
unvollkommen, sondern die der beiden andern waren noch in völliges
Dunkel gehüllt. Abgesehen von dem geringen Beitrag, den der dänische
Gelehrte Prof. Rask durch sein Studium der Zendsprache lieferte, in⸗
dem es ihm gelang, zwei weitere Zeichen außer den bisher bekannten
zu bestimmen, wurde kein erheblicher Fortschritt gemacht bis in die
Mitte der dreißiger Jahre. Es waren auch diesmal wieder die Eigen⸗
namen, die zur Erschließung der Lautwerte führten. Im Jahre 1836
gelang es dem französischen Gelehrten Eugen Burnouf, einem vor⸗
züglichen Kenner der Zendsprache, mit Hilfe einer Völkerliste (alfo
Eigennamen) eine ganze Reihe weiterer Keilschriftzeichen zu deuten,
wenn auch noch Irrtümer mit unterliefen. Sein Freund,‚, Christian
Lassen, Professor in Bonn, der sich ebenfalls mit dieser Völkerliste be⸗
schäftigte, machte eine weitere bedeutsame Entdeckung. Bisher hatte
man angenommen, daß das Altpersische eine reine Buchstabenschrift
sei, das heißt, daß für jeden einzelnen Laut, Vokal oder Konsonant,
auch ein entsprechendes Keilschriftzeichen vorhanden sein müsse. Diese
Theorie erwies sich aber bei genauerem und umfassenderem Studium
als unzureichend, weil man in vielen Fällen Eigennamen herausbekam,
die nur aus Konsonanten bestanden und daher nicht auszusprechen
waren. Lassen gelangte daher zu der überzeugung, daß jedem Kon⸗

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