Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1914, Seite 202

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202 „Die deutsche Bibel eine Gabe der Reformation an das deutsche Volk.“

schwer?“ „Das schöpft' ich aus des Volkes Mund; Das schürft' ich
aus des Herzens Grund.“ Was Luther zu der Riesenarbeit getrieben,
sei eben nicht persönliche Liebhaberei, sondern das Gefühl der Ver⸗
antwortung für die deutsche Christenheit. Die große Not der Zeit,
die eine deutsche Volksbibel erforderte, habe Luther diese Arbeit, ohne
die sein Werk der Reformation nicht vollendet wäre, aufgezwungen.
„Das Volk muß eine Bibel haben“, das sei Forderung der Reformation
gegenüber dem katholischen Bibelverbot in alter und neuer Zeit. Die
römische Kirche verbiete dem Volk das Lesen und Auslegen der Bibel,
weil sie das Verderben der Kirche aufdecke. Luther habe die Erfahrung
gemacht, daß nur das Wort der Schrift die dürstende Seele erquicken
könne. Zugleich sei er dadurch vom Trug des Papsttums befreit worden.
Was er aber selbst gefunden, das konnte er seinem geliebten Volke nicht
vorenthalten. Luther habe die Leuchtkraft der Bibel wieder neu ent⸗
deckt, mit den römischen Verleumdungen von ihrer Dunkelheit gründlich
aufgeräumt, sie wieder zur untrüglichen Quelle und Norm der Wahr⸗
heit für die Kirche gemacht und zugleich habe er damit auch die deutsche
Sprache wieder zu Ehren gebracht.

Kraft der deutschen Sprache. „Unserm Luther“ — fährt D. Risch
wörtlich fort —, „der die Leuchtkraft der Bibel gleichsam wieder neu
entdeckt hat, verdankt aber das deutsche Volk noch eine andere grund⸗
legende Entdeckung. Durch ihn wurde die deutsche Sprache wieder zu
Ehren gebracht! Er hat ihre unübertroffene Fähigkeit, vollkommenes
Ausdrucksmittel aller tiefen und zarten Gedanken zu sein, wieder ans
Licht gezogen und gezeigt, welche Schönheit und Lieblichkeit, welche Kraft
und Innigkeit sie entfalten kann. Die Blütezeit der deutschen Dicht⸗
kunst im Mittelalter lag um zwei Jahrhunderte zurück. Der Glanz
des deutschen Kaisertums war verblichen. Deutlicher als das verborgene
Aufkeimen neuer Triebe tritt immer das Absterben des Alten zutage.
Ein Niedergang machte sich auf den verschiedensten Gebieten des deut⸗
schen Lebens geltend. Die Deutschen, geringgeschätzt von den umwoh⸗
nenden Nachbarn, die ihnen geistig voraus waren, verloren jedes natio⸗
nale Selbstbewußtsein. Der Deutsche und das Deutsche galten wenig,
am allerwenigsten bei den Deutschen selbst. So war auch die deutsche
Sprache mehr und mehr in Verruf gekommen. Sie wurde als eine arme
und grobe Sprache verachtet, die nur zur Not für Bauern, Handwerker
und Landsknechte hinreichte, wenn sie sich über ihr Vieh und ihre Acker,
über Essen und Trinken, über Rauben und Plündern verständigen
wollten. Wessen Geist über diese enge, niedrige Welt hinausreichte,
glaubte nur in der lateinischen Sprache Anregung und Ausdrucksmittel
für seine Gedanken zu finden. Latein war die Sprache der Kirche und
des Gebets, die Sprache der Gelehrten und des Weltverkehrs. Daß
da die deutsche Sprache, von allen guten Geistern verlassen, verrohen
und verwildern mußte und auf die Stufe einer in viele Mundarten zer⸗
splitterten Bauernsprache herabsank, war nur die natürliche Folge ihrer

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