Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1907, Seite 68

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Geſangbuch · Taufe 24

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68 Paul Gerhardt der Bekenner.

Art und Weise wieder in mein Amt treten sollte, seinen Zorn und
schwere Strafe auf mich laden werde. Solches großes unaussprechliches
Unheil zu vermeiden, werden Ew. Kurf. Durchl. mir gnädigst gestatten,
daß ich mich des bisher in etwas wieder verrichteten Kirchendienstes
enthalte und mit völliger Bestellung des Predigtamtes anstehe, bis ich
nach Gottes Willen und mit Ew. Kurf. Durchl. gnädigstem Zulassen
mit besserem Gewissen, als itzo geschehen kann, solches hohe, heilige und
göttliche Amt, davon wir armen Leute dermaleinst so schwere Rechen⸗
schaft geben sollen, antreten werde.“

Auch gegen diese flehentliche Bitte verschloß der „große“ Kurfürst
sein Herz und ließ es bei dem früheren Bescheide sein Bewenden haben,
worauf Paul Gerhardt seinem Amte entsagen mußte. Damals hat er
das Lied gedichtet: „Ich danke dir mit Freuden.“ ) Im März 1668
starb ihm seine Ehegattin, und „so war wenigstens ein starkes Band
gelöst, das ihn bisher an Berlin gefesselt hatte; und er konnte nun mit
leichterem Herzen einem Rufe in das Ausland folgen, besonders da das
Land, das ihn aufnahm, in gewissem Sinne sein Vaterland war“.
(Wackernagel, XVII.)

Drei Jahre lebte er ohne Amt in Berlin. Im Mai 1669 wurde
er Archidiakonus in Lübben und wirkte dort noch sieben Jahre still und
in reichem Segen bis zu seinem am 7. Juni 1676 erfolgten seligen Tod.
Mit dem Trost des von ihm gedichteten Liedes (V. 8 aus „Warum sollt'
ich mich denn grämen?“) entschlief der treue Bekenner:

Kann uns doch kein Tod nicht töten,
Sondern reißt unsern Geist

Aus viel tausend Nöten;

Schleußt das Tor der bittern Leiden

Und macht Bahn, da man kann
Gehn zur Himmelsfreuden.

Kurz vor seinem Tode setzte er für seinen vierzehnjährigen Sohn
Paul Friedrich seinen letzten Willen auf. Feustking, der die Schrift
wahrscheinlich von dem Sohne selbst erhielt, teilt sie uns vor seiner Aus⸗
gabe der Paul Gerhardtschen Lieder mit. Es sind treue, einfache Worte
eines Greises, der bis an sein seliges Ende ein Bekenner blieb. Sie

lauten also:
„Nachdem ich nunmehr das 70. Jahr meines Alters erreichet, auch

dabei die fröhliche Hoffnung habe, daß mein lieber, frommer Gott mich

20) Da heißt es V. 4:
Sie haben oft zusammen

Sich wider mich gelegt

Und wie die Feuerflammen
Gefahr und Brand erregt;

Da hab' ich denn gesessen

Und Blut vor Angst geschwitzt,
Als ob du mein vergessen,
Und hast mich doch geschützt.

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