Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 6. Januar 1925 ff., Seite 19

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SVer Dutherane

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sagen, daß das Wort „Ablaß“ von „ablassen“ im kaufmänni⸗
schen Sinne herzuleiten ist; es bedeutet in der volkstümlichen
Auffassung tatsächlich so viel wie Vergebung der Sünden, und
diese Bedeutung ist auch dem Volk von römischen Predigern
eingeprägt worden. Aber wenn man an den Ablaß handel
denkt, bei welchenn die Sünden tatsächlich taxiert und mit dem
Ablaß der offenbarste Schacher getrieben wurde, dann ist der
Gedanke an das Ablassen, das beim Tauschhandel vorkommt,
wo jede Ware ihren bestimmten Preis hat, nicht gerade un⸗
natürlich.

Die römische Kirche ist des öfteren gefragt worden, warum
der Papst, wenn er eine so große Ablaßgewalt besitzt, wie vor⸗
gegeben wird, nicht mit einem Schlage einen allgemeinen
Weltablaß verkündigt und mit einem Schlage frei und um⸗
sonst alle Sündenstrafen abschafft. Darauf haben die römischen
Theologen erwidert, ein solch allgemeiner und kostenloser Ablaß
sei gefährlich, weil dadurch das Sündigen leicht gemacht werde.
Man müsse bei dieser wichtigen Sache vorsichtig und mit einer
bestimmten Mäßigung verfahren. Mit andern Worten, es
taugt nach römischer Lehre nicht, daß man die Leute der Sün⸗
denvergebung wirklich froh werden lasse; man müsse die Leute
zu ihrem eigenen Besten immerfort in einer gewissen Angst
ihrer Sünde wegen halten. Aber wenn diese Rücksicht gelten
soll, so ist damit ja der ganze Ablaßhandel gerichtet; denn
auch bei dem vorsichtigsten und mäßigsten Betrieb desselben
wird das Sündigen leicht gemacht. Vom Standpunkt dieser
römischen Theologen aus betrachtet, müßte der ganze Ablaß⸗
handel verwerflich erscheinen. Und doch verteidigen gerade diese
Theologen den Ablaßhandel. Mit gutem Gewissen können sie
dies gewiß nicht tun. Das ganze Ablaßgeschäft ist nicht sauber
und, wie wir später sehen wollen, eine greuliche Verzerrung
des rechten himmlischen Ablasses, den uns der Heiland im
Evangelium und in der evangelischen Absolution spendet.

Das römische Jubeljahr nun ist nachweisbar nichts als
eine Erweiterung des römischen Ablaßwesens. Papst Boni⸗
faz VIII., der dasselbe einrichtete, steht in der Kirchengeschichte
da als einer der ehrgeizigsten und habsüchtigsten Päpste, die
es gegeben hat. Sein Bestreben ging unaufhörlich auf Aus⸗
dehnung und Befestigung der Macht des Papstes aus. Die
ganze Welt sollte dem Willen des Papstes unterworfen werden.
Er gab vor, ihm sei nicht bloß das geistliche Schwert des Wortes
(Eph. 6, 17) übergeben, um die Seelen der Menschen durch
Lehren, Warnen und Strafen innerlich zu regieren, sondern
auch das Schwert der weltlichen Obrigkeit (Röm. 13, 4), um
über Leib und Leben, Hab und Gut der Menschen zu verfügen
und alle, die sich ihm widersetzen würden, zu vernichten. Keine
Gelegenheit wurde von diesem Papst verabsäumt und kein
Mittel verabscheut, unn die Aufmerksamkeit der Welt auf den
päpstlichen Stuhl und die „heilige Stadt“ Rom zu richten, vor
allem aber um die Seelen und Gewissen der Menschen an die
Papstlehre zu ketten. Eine solche Gelegenheit wurde geschaffen
durch die Verkündigung eines allgemeinen, vollen Ablasses,
nicht bloß für die Bürger der Stadt Rom, sondern auch für
alle, die innerhalb einer festgesetzten Zeit die Heiligtümer der
Stadt Rom besuchen und dort fromme Andachten verrichten
würden.

Der Entschluß des Papstes, ein Jubeljahr auszuschreiben,
wurde mit einer Legende begründet; denn in der Bulle, in
welcher der Papst der Welt seinen Entschluß verkündigte, berief

er sich auf eine „zuverlässige Erzählung alter Leute“ über diese
Sache. Sonderlich ein Greis von 107 Jahren habe dem Papst
mitgeteilt, er erinnere sich, daß sein Vater, ein Bauer, vor
hundert Jahren eine Reise nach Rom gemacht und sich dort
einen vollkommenen Ablaß geholt habe; er habe ihn, seinen
Sohn, dringend ermahnt, falls er beim Beginn des nächsten
Jahrhunderts noch leben werde, ja nicht die kostbare Gelegen⸗
heit zu versäumen, sich einen ebensolchen Ablaß in Rom zu
holen. Vielfältige Gerüchte dieser Art waren während des
Jahres 1299 unter dem gemeinen Volk in Rom in Umlauf
und gelangten von dort in die Außenwelt. Tausende warteten
mit Spannung auf eine Verkündigung des Papstes, und als
diese endlich am 8. März 1300 kam, ergriff eine ungeheure
Aufregung die Einwohner Roms, die sich nun zu den bestimmten
Altären haufenweise drängten, um sich den außerordentlich frei⸗
gebigen Ablaß zu sichern. In früheren Jahren war nämlich
Ablaß nur für sieben Jahre gewährt worden. Als das päpst⸗
liche Ausschreiben, das an die ganze Christenwelt auf Erden
gerichtet war, in andere Länder gelangte, entstand alsbald eine
große Völkerwanderung von Ablaßhungrigen nach Rom. Man
erzählt, daß während des Jahres 1300 auf den großen Land⸗
straßen Italiens, die nach Ron führen, sich ein fast ununter⸗
brochener Strom von Pilgern dahin bewegt habe. Die Men⸗
schen seien gleichsam in einer Prozession von allen Teilen der
Welt nach Rom gezogen, und in der Stadt habe man täglich
200,000 Fremdlinge zählen können. Ein Geschichtschreiber hat
den Überschlag gemacht, daß während des Jahres 2,000,000
Menschen nach Rom gekommen sind. Zuweilen war das Ge⸗
dränge so groß, daß in den Straßen und an den Altären Men⸗
schen totgetreten wurden.

Die Pilgrime brachten viel Geld mit sich teils zu ihrer
Verpflegung, teils zu Geschenken für den Papst und für fronime
Stiftungen. Es kamen aber auch viele arme Leute zu diesem
ersten Jubeljahr nach Rom. Sie gaben, von dem falschen
Wahn der Papstlehre betört, willig ihr letztes dran, um sich
den Segen des päpstlichen Plenarablasses zu sichern und auch
andere Gnadenspenden, die sie von ihren eigenen Bischöfen
daheim mit leichterer Mühe und billiger hätten erlangen können.

Dau.

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Aus der Mission und für die Mission.

Unsere Innere Mission in Wyoming.

Die Missionsarbeit unserer Synode im großen Staate
Wyoming wurde vor mehr als dreißig Jahren vom Nebraska⸗
Distrikt angefangen. Als sich der Distrikt vor mehr als zwei
Jahren teilte, wurde auch das Missionsgebiet in Wyoming geteilt,
um beiden Distrikten ein gleich großes Missionsfeld zu sichern.
Das Gebiet an der Union Pacifie-Bahn oder, was fast dasselbe ist,
die südliche Reihe Counties bekam der Süd⸗Nebraska⸗Distrikt; das
übrige Wyoming fiel dem Nord-Nebraska⸗Distrikt zu.

Wyoming ist ein Gebirgsstaat. In der Nordostecke blicken die
Black Hills der Dakotas ein wenig herein. Das stolze Felsen⸗
gebirge macht es jedoch ganz anders. Es breitet sich im Staate
gehörig aus und hält die ganze Westgrenze, fast die ganze Süd⸗
grenze und bedeutende Strecken der Nordgrenze besetzt. überall
erhebt es seine stolzen Häupter und zwingt dem Reisenden immer
neues Staunen, neue Bewunderung ab. Die Wunder der Natur
im Vellowstone Park sind weltbekannt, und der Staat hat ander⸗

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